KADA je Christopher Nolan prihvatio režirati film Batman: Početak iz 2005. godine, pobrinuo se da njegov ugovor pokriva samo jedan film. Od samog početka nije se želio vezati uz dogovor s Warner Brosom koji bi ga obvezao na snimanje cijele trilogije o Batmanu, piše Far Out Magazine.

Naravno, Nolan je na kraju snimio nastavak, Vitez tame iz 2008., no i to je bio jednokratni ugovor. Prema riječima redatelja, do nastavka je došlo samo zato što su on i njegov brat Jonah osmislili priču koju su strastveno željeli ispričati.

Međutim, kada je na red došao treći film, Nolanov povratak nije bio siguran. Između Viteza tame i Viteza tame: Povratak prošle su četiri godine, a velik dio tog kašnjenja dogodio se jer je Nolan želio snimiti svoj strastveni projekt, Početak. No, bio je i suzdržaniji oko snimanja trećeg filma nego što je itko u Warneru očekivao, i to s dobrim razlogom.

Problem trećeg nastavka

Kako je rekao za Los Angeles Times 2008. godine: "Koliko dobrih trećih filmova u franšizi ljudi mogu nabrojati?" Za Nolana je već snimanje dobrog nastavka bio težak zadatak, ali uspio je izvesti pravi trik s Vitezom tame, koji su mnogi smatrali boljim od prvog filma. Vjerojatnost da će ponoviti taj uspjeh s trećim dijelom činila se vrlo malom.

"U osnovi, nema dobrih trećih nastavaka", rekao je Tomu Shoneu u knjizi The Nolan Variations. Iako bi neki mogli prigovoriti njegovoj formulaciji, Nolanova poanta je jasna. Treći filmovi u serijalu koji su na razini svojih prethodnika prava su rijetkost, a čak i oni dobri, poput Priče o igračkama 3, Bourneovog ultimatuma i Gospodara prstenova: Povratak kralja, obično se ne smatraju jednako dobrima kao njihovi prethodnici.

Neočekivani uzor

Ipak, postojao je jedan treći film koji se Nolanu istaknuo, a s obzirom na prestiž koji se veže uz njegovo ime, bio je to potpuno neočekivan izbor. Nakon što je izjavio da nema dobrih trećih filmova, Nolan je priznao: "Rocky III, možda."

Iako je Nolanovo cijenjenje trećeg nastavka omiljene boksačke drame Sylvestera Stallonea možda iznenadilo mnoge, bio je u pravu u svojoj procjeni. Film iz 1982. postao je najprofitabilniji u franšizi, a publika je obožavala priču o Rockyju Balboi, koji se uz pomoć bivšeg neprijatelja Apolla Creeda priprema za borbu protiv opasnog Clubbera Langa (Mr. T).

Inspiracija za Viteza tame

Zanimljivo je da je Rocky III možda inspirirao Nolana i u tome kako pristupiti svom trećem filmu o Vitezu s plaštom. Stalloneov treći film o Rockyju bio je stilski i tonski potpuno drugačiji od prva dva, odmičući se od sirovog realizma 70-ih prema pretjeranim pričama o dobru i zlu karakterističnim za 80-e. Nolan je shvatio da je slična promjena žanra potrebna i za Viteza tame: Povratak.

"Prvi je priča o podrijetlu", objasnio je Shoneu. "Drugi je kriminalistička drama vrlo slična Vrućini, a treći, morali smo ga proširiti, jer ne možete smanjivati… Morate promijeniti žanrove. Odlučili smo se za povijesni ep, film katastrofe – Pakleni toranj susreće Doktora Živaga." Tko bi rekao da se takva inspiracija može pronaći u sceni u kojoj Stallone i Carl Weathers zajedno trčkaraju po plaži?