JULIA Roberts postala je zvijezda vrlo brzo, no njezin je uspon mogao izgledati znatno drukčije. Da je na samom početku karijere glumila uz Marlona Branda, iz prve bi ruke dobila lekciju o tome kako se nositi, ili ne nositi, s golemom slavom, piše Far Out Magazine.

Projekt iz strasti

Tijekom osamdesetih godina bilo je gotovo nemoguće angažirati nepredvidivog majstora "method" glume. U cijelom je desetljeću snimio samo dva filma, "The Formula" i "A Dry White Season". Unatoč tome, jedno se vrijeme strastveno bavio projektom koji je sam napisao i u kojem si je namijenio glavnu ulogu. Iako je Brando bio poznat po sve većoj ravnodušnosti prema profesiji koja ga je proslavila, za ovaj je film bio iznimno motiviran.

U filmu radnog naslova "Jericho", dvostruki oskarovac trebao je glumiti iskusnog vladinog operativca koji se iz mirovine vraća na posljednji zadatak. Njegova misija bila je spasiti kćer iz opasne situacije povezane sa svijetom trgovine drogom.

Osam audicija za Juliju Roberts

Produkcija je za ulogu kćeri tražila glumicu koja je dovoljno talentirana da glumački parira Brandu, a da pritom ne ostane u njegovoj sjeni. Casting direktorica Pamela Guest je 1987. godine, i prije nego što je film "Mystic Pizza" proslavio Juliju Roberts, znala da je upravo ona idealna kandidatkinja.

"Trebali smo nekoga za ulogu njegove kćeri", objasnila je Guest. "Ne sjećam se je li 'Mystic Pizza' tada već bio u kinima, ali Julia je svejedno osam puta bila na audiciji kod redatelja Donalda Cammella i mene. Dok sam doslovno stajala tamo, stigao je poziv da je Julia dobila ulogu u 'Čeličnim magnolijama', svom prvom velikom mainstream filmu. Njezin menadžer Bob McGowan bio je izvan sebe od sreće, a ja sam bila pomalo zabrinuta jer smo je do tada već stvarno željeli za 'Jericho'."

Kraj prije početka

Guest na kraju nije uspjela angažirati Juliju Roberts. Uloga u "Čeličnim magnolijama" donijela joj je prvu nominaciju za Oscara i njezin se uspon u Hollywoodu nastavio velikom brzinom. Umjesto nje angažirana je Cathy Moriarty, ali ni ona nije dobila priliku raditi s legendom "Kuma". Brando se, u svom stilu, povukao u zadnji čas.

Iako je sam osmislio priču i gradio je oko sebe, glumac je odustao samo nekoliko dana prije početka snimanja. Kao razlog je naveo spor s producentima oko osiguranja. No, s obzirom na to da se radilo o Brandu, nitko nije bio siguran je li to istina ili se jednostavno povukao od svega jer mu se više nije dalo raditi.