HRVATSKA vaterpolska reprezentacija odigrala je 8:8 u prvom kolu skupine SP-a u Mađarskoj protiv olimpijskog doprvaka Grčke. Hrvatska je smještena u skupinu B s Grčkom, Njemačkom i Japanom. Japan je u ranije odigranoj utakmici prvog kola šokirao Njemačku i slavio 12:11.

Prva pozicija u skupini izuzetno je važna jer nosi izravni plasman u četvrtfinale, a ujedno i više dana za odmor. Završi li Hrvatska grupnu fazu kao druga, morat će u ponedjeljak, 27. lipnja, razigravati za mjesto u četvrtfinalu s trećeplasiranom reprezentacijom iz skupine A, u kojoj se nalaze Mađarska, Brazil, Crna Gora i Gruzija.

Pobjednik ove skupine B u četvrtfinalu će ići na boljeg iz ogleda C3-D2. Podsjećamo, u skupini C su Italija, Kanada, Južnoafrička Republika i Španjolska, a u skupini D Srbija, Australija, SAD i Kazahstan. 

Japan bi trebao biti ključan

Kako su dva glavna favorita remizirala, o pobjedniku skupine odlučivat će gol-razlika, ali ne ukupna, već ona protiv trećeplasirane ekipe u skupini. Kako su Hrvatska i Grčka nemjerljivo jače ekipe od Japana i Njemačke, a Japan je pobijedio Njemačku, vrlo vjerojatno će biti presudno za prvo mjesto tko će, Hrvatska ili Grčka, s više golova razlike pobijediti azijsku ekipu. 

Japan će, vrlo izvjesno, biti trećeplasirana momčad u našoj skupini, a prema pravilima Fine u slučaju istog broja bodova prvog i drugog u poretku, presuđuje utakmica i skor protiv trećeg u skupini. Dobra stvar za Hrvatsku jest i to što će s Japanom igrati u zadnjem kolu, kad bude znala koliko će joj razlike trebati za prvo mjesto.

Prvo mjesto donosi povoljniji ždrijeb te utakmicu manje, odnosno izravan plasman u četvrtfinale. U tom četvrtfinalu pobjednik naše skupine će vjerojatno, ako ne bude nekih senzacija, igrati protiv SAD-a ili Australije, što je jako dobar izbor za polufinale.

Raspored preostalih utakmica Hrvatske u skupini:

1. kolo, utorak, 21. lipnja: Grčka – Hrvatska (19:30)

2. kolo, četvrtak, 23. lipnja: Hrvatska – Njemačka (18:00)

3. kolo, subota, 25. lipnja: Japan – Hrvatska (18:00)