U VRIJEME kada su najveći stadioni prazni, kada Ronaldo i Messi zabijaju uglavnom iz penala, dok njihove momčadi igraju najgori nogomet u posljednjih 10 godina, dok Eden Hazard sanira ozljede i skida kilažu, a Manchester City pokušava pronaći pravu formu, Liverpool brine o Mohamedu Salahu, a PSG smjenjuje trenera dok Neymar tulumari, Luka Modrić se pojavljuje kao najbolji podsjetnik zašto smo svi zavoljeli nogomet.

> Pogledajte povijesni Modrićev gol 

Svojom igrom i dalje nudi onaj iskonski nogomet u kojem na prvom mjestu nisu mišići, nabijanje puke statistike i slijeđenje preciznih taktičkih zamisli, nego čista kreacija i plod genijalnosti. U posljednjoj godini ugovora s Realom, koji je bio u velikoj rezultatskoj krizi i koji pokušava podmladiti postavu, 35-godišnji Modrić je čovjek koji radi razliku. 

Zidane je u najvećoj krizi u Modriću vidio spas

Zinedine Zidane sa svim svojim igračkim i trenerskim dostignućima bio je pod velikim pritiskom, a pokošen ozljedama pred sobom je između 21. studenog i 13. prosinca imao čak osam utakmica. Nijednu nije počeo bez Modrića. U hrvatskom veznjaku vidio je spasitelja, a to su vidjeli i španjolski mediji i njihovi čitatelji.

Kada pohvale za Modrića stižu iz Hrvatske, onda se to može pripisati i emotivnoj vezi prema igraču koji je dosegao sam vrh iako je krenuo s Velebita, ali kada iskrene i srčane hvalospjeve pišu novinari Marce i Asa, tu nema dileme da se radi o genijalnosti koja inspirira.

Dok je trajao Realov izlazak iz krize u kojem je konce igre držao Modrić, neprestano su stizale pohvale za hrvatskog veznjaka i ankete navijača koji traže njegov novi ugovor.

Kada je prvi put ove sezone zbog ozljede propustio utakmicu, u Marci su zaključili da je Real s Modrićem već na poluvremenu morao potpisati novi ugovor. Razlog? Vidjelo se da španjolski velikan nema zamjenu za hrvatskog veterana.

Grafika: Statistika prije posljednje utakmice Reala protiv Elchea -Sofascore za IndexSport

"Bez Modrića Real je manje Real. Madriđani su osjetili odsustvo hrvatskog nogometaša koji je bio najbolji u posljednjim utakmicama. Zidaneova momčad protiv Granade nije bila ista ona koja je pobijedila u prethodnih pet susreta. Bez Luke je nedostajalo dubine u posljednjim metrima. Zapravo, to je normalna stvar... Kako da vam Modrić ne nedostaje kad je na razini na kojoj je bio u posljednjim utakmicama? Ako Florentino Perez nije potpisao novi ugovor s njim na poluvremenu, onda je sigurno bio jako blizu", napisao je Marcin autor Juan Ignacio Garcia-Ochoa nakon što je Real tek golovima u drugom poluvremenu uspio srušiti Granadu (2:0).

Spada među najveće veznjake svih vremena

Ne možemo reći da 35-godišnji Modrić igra najbolji nogomet karijere jer to bi bila uvreda za sve što je do sada uradio, ali nije pogrešno reći da igra nogomet kojim potvrđuje svoju veličinu koja nije uvijek bila adekvatno nagrađivana. 

Njegovu Zlatnu loptu iz 2018. godine nisu svi dočekali s oduševljenjem, ali barem je sad jasno da bi bila prava šteta da igračina poput njega završi karijeru bez takve nagrade.

Modrić je svojim izvedbama u 2020. godini dokazao da pripada društvu najvećih veznjaka svih vremena, u kojem su Xavi, Iniesta, Frank Lampard, Steven Gerrard, Paul Scholes...

Po osvojenim titulama mnogo je bolji od navedenih igrača, a ako se i moglo argumentirati da nije imao utjecaj na Real kakav su ostali imali na svoje klubove, ova je sezona potvrda koliko je Modrić bitan Realu. Zapravo, teško je pronaći igrača iz bilo koje nogometne ere koji je u 36. godini bio toliko bitan klubu poput Reala i reprezentaciji poput Hrvatske. 

Iz plejade najboljih veznjaka svih vremena s Modrićem se dugotrajnošću na najvećoj sceni može nositi Scholes koji je do 39. godine igrao za United, ali on je već u 30. godini završio reprezentativnu karijeru, dok je Modrić imao skoro 33 kada je osvojio srebro s Hrvatskom na Svjetskom prvenstvu, a nezamjenjiv je i s 35. To je ogromna razlika.

Posjeduje "x faktor" koji se stječe samo životnim iskustvom

Real je klub u kojem uvijek igraju najbolji i koji uvijek može privući najveće talente, ali ni takav gigant se i dalje ne može odreći Modrića, baš kao što ga ni Hrvatska ne može zamijeniti iako u veznom redu bez njega ima igrače Intera, Chelseaja, Atalante...

Grafika (do utakmice s Elcheom): Sofascore za IndexSport

Razlog je "x faktor" koji Modrić ima, koji se stječe samo urođenim talentom i neprocjenjivim životnim iskustvom. Taj "x faktor" nastupa kada sva pravila gube smisao, on je nadogradnja na svaku trenersku zamisao i, na drugoj strani, protuotrov za svaku protivničku zamku. O tome je pisao i Modrićev uzor, legendarni Zvonimir Boban, u predgovoru Lukine autobiografije.

"Sve te nove preinake, taktičke tendencije i pametovanja što su udaljavali desetku iz njega, a i iz nogometa, brzo je pretvarao u svoje prednosti, u svoj razvoj. Sva ta poništavanja sebe da bi izgradio boljeg Modrića odradio je brzo i uvjerljivo, bez sumnje u svoj nogometni put - i to je njegova najveća pobjeda. Jasno, za takvo što trebaš imati izniman karakter, veliku vjeru u sebe i fanatičnu radnu ćud. Nemam sumnje da je te vrijednosti baštinio sirotinjsko-kamenjarskim djetinjstvom te uz veliku brigu svoje skromne radničke obitelji", napisao je Boban.

Na Modrićev uspjeh da u ovim godinama igra vrhunski nogomet utjecale su stvari koje dodatno naglašavaju njegovu veličinu, a to su uređen život i profesionalizam.

Pravi uzor

Za razliku od zvijezda poznatih po ludim provodima, razvodima, aferama i vezama, Modrić je obiteljski čovjek. Ne zanimaju ga naslovnice i glamur koji prati celebrityje. Njega zanimaju žena, djeca, roditelji, sestre, obitelj. Zanima ga predan rad koji mu pomaže da u 36. godini u prosjeku svakih 3.5 dana igra utakmicu za Real ili Hrvatsku. 

To su stvari zbog kojih je Modrić pravi uzor mladim nogometašima i svima koji grade svoj put. Da to nije važno, ne bi Slaven Bilić u razgovoru za Index u prvi plan stavio Modrićevu obitelj i njihov odnos.

"On ima troje djece, stabilan brak, to je država koja stoji iza njega. To je prava firma. Onda ima ćaću i mater koji su top topova i koji ne mogu biti bolji. I sestre, i otac, i mater, i stric. Oni ne mogu biti bolji. Ja njih obožavam. Znaš li koja je to snaga? Nije to isti Luka Modrić. Onaj trenutak kada on puca penal protiv Turske i ovaj trenutak kada puca penal protiv Danske pa makar je falio u produžecima, to je drugi Luka, druga osoba. To je čovjek, a ono je supertalentirani nogometaš", kazao je Bilić.

Skromnost, poštenje i velika odricanja omogućila su Modriću da u ovo vrijeme koronavirusa, u kojem nogomet, kao zaraženi pacijent, ponekad nema ni okusa ni mirisa, on bude jedan od rijetkih igrača koji mu vraćaju smisao.