VERONA Ivana Jurića hit je ovogodišnjeg izdanja Serie A. Momčad bez zvijezda uoči sezone bila je osuđena na ispadanje, no Jurić je iz sasvim prosječne ekipe izvukao maksimum i izborio je fantastično 10 mjesto.

Verona je ove sezone dobila nadimak Ubojica velikana jer je uzimala bodove onim najvećima, a poseban šok priredila je u zadnjem kolu Napoliju koji je kod kuće trebao slaviti da bi izborio Ligu prvaka. Rasterećena Verona igrala je za sebe i za čast i izvukla je remi te izbacila Napolitance iz elite.

U Veroni igraju dvojica Hrvata – veteran Nikola Kalinić i mladi hrvatski golman Ivor Pandur (21). Mladić koji je prve nogometne korake napravio u Rijeci, prošle je sezone za dva milijuna eura prešao u Veronu, a dobrim nastupima u završnici Serie A natjerao je izbornika U-21 reprezentacije Hrvatske da ga pozove za povijesnu utakmicu četvrtfinala Eura protiv Španjolske.

Grafika: Sofascore za IndexSport

Ivore, kakav je osjećaj biti dio reprezentacije uoči jedne tako velike utakmice?

Neopisiv. Osjećam se fantastično. Dečki su sjajni, treninzi su fantastični, a najljepše u svemu je to što je atmosfera u ekipi prekrasna. Znamo tko su Španjolci i koliko su jaki, ali svjesni smo da i mi imamu kvalitetu i uvjeren sam da u jednoj utakmici može biti svašta. Znam da Španjolci žele zlato, ali i nas se nešto pita, a mi želimo pobjedu i polufinale.

Jesi li razgovarao s Igorom Bišćanom? Je li ti je kazao što očekuje od tebe protiv Furije?

Nismo pričali ništa posebno o nogometu. Više smo pričali o životu. Upoznali smo se, dao mi je do znanja da računa na mene i sama činjenica da sam pozvan je nešto prekrasno. Od srca mu hvala jer sam za ovo radio cijeli život.

Verona je hit momčad Serie A. Posebno je dramatično bilo u zadnjem kolu protiv Napolija. Nakon utakmice su novinari provocirali Jurića da je igrao za Juventus. Je li na terenu među igračima bilo nekih tenzija poslije utakmice?

Nimalo. Mi smo tamo otišli odigrati za sebe i zaključiti sjajnu sezonu. Došli smo u Napulj igrati za svoje navijače, a ne za nekoga drugoga. Odigrali smo odlično, Napoli je bio u grču s obzirom na značaj utakmice i čak bih rekao da s tih 1:1 oni moraju biti više zadovoljni nego mi. No, nama je i taj bod bio dobar. Što se tiče igrača Napolija, bili su tužni, razočarani, ali nikakvih podbadanja nije bilo. Svjesni su bili da smo mi igrali za sebe i da je to sport.

Jurić je nedavno dobio veliko priznanje kad je izabran među 50 najboljih trenera svijeta. Kakav je Ivan Jurić?

Zaslužio je to. Uoči sezone svi su bili sigurno da ćemo ispasti iz lige, a on je napravio čudo. Kroz sve ove godine dokazao je da nije sve u novcu. Nevjerojatno je koliko je fokusiran na nogomet. Prvi dolazi u kamp, zadnji odlazi. Igrači ga obožavaju, jer je pokazao da vjeruje u njih i uvijek bi stao na njihovu stranu i čuvao im leđa. Čast je igrati za jednog takvog trenera.

Priča se da je njegov odlazak u Torino gotova stvar, a da u Veronu dolazi Igor Tudor. Znaš li nešto više o tome?

Iskreno, znam koliko i svi drugi. Čitao sam nešto o tome, ali dok ne bude službeno, smatram da je Ivan Jurić i dalje trener Verone.

Koji su tvoji planovi?

Trenutno sam igrač Verone. Što će biti dalje, ne znam i trenutačno se ne zamaram time. Reprezentacija mi je sad u prvom planu. Kasnije ćemo sjesti i sve se dogovoriti.

Je li ti žao što nisi više branio ili si svjestan da ti je ovo bila debitantska sezona u kojoj si učio?

Naravno da sam želio braniti više, ali istina je to da je ovo bila godina za učenje i sazrijevanje. Još sam mlad golman i mislim da sam u Veroni puno naučio i da sam napredovao. Na koncu, u završnici prvenstva dobio sam šansu na četiri utakmice i to mi je bila nagrada za rad koji sam pokazao.

Kakva je situacija s Nikolom Kalinićem?

Nikola je super lik. Već na prvom treningu kod prvog primanje lopte se vidjelo da je klasa. Šteta što je imao neke ozljede koje su ga malo poremetile, ali bio je najbolji kad nam je bio najpotrebniji.

Za kraj, kako komentiraš uspjeh Rijeke koja je u drami HNL-a u zadnjem kolu izborila Europu?

Oduševljen sam, posebice ako znamo da je Rijeka prije samo dva mjeseca imala golem zaostatak za Goricom. Trud, volja i rad su se isplatili i presretan sam zbog njih.