FANTASTIČNI 18-godišnji Ahmed Hafnaoui kreirao je jednu od najvećih plivačkih senzacija u novijoj povijesti Olimpijskih igara nakon što je osvojio zlatnu medalju na 400 metara slobodno.

Tunižanin je do zlata došao ispred favoriziranih australskih i američkih plivača te postao tek treći plivač u povijesti koji je zlato osvojio iz staze broj 8. Hafnaoui je zaostajao 350 metara da bi u zadnjoj dionici nadoknadio 40-ak stotinki zaostatka i senzacionalno osvojio zlatnu medalju.

Pobjedi u toj disciplini nadali su se Australci i Amerikanci, tradicionalne plivačke velesile. Hafnaouijeva pobjeda prva je sportska vijest dana, a Amerikanci, koje je mladi Tunižanin šokirao, posvetili su mu tekst koji će vam uljepšati ovaj ljetni dan.

Prenosimo ga u cijelosti:

"Svijetu trebaju radost i lijepe vijesti. Osobito sad. Zato zaista uživamo u ovim Olimpijskim igrama.

Kad je Tunižanin Ahmed Hafnaoui završio finale na 400 m slobodno osvrnuo se oko sebe i shvatio da je on, baš on, prvi. On. S 18 godina. U tom trenutku je eruptirao. Izgledalo je da će zaplakati od šoka i nevjerice. Popeo se na traku i udario u vodu. Par trenutaka kasnije stajao je na postolju u majici i hlačicama s obilježjima Tunisa. Oči pune sreće, himna njegove zemlje svira za njega. Za njega! Uživao je u trenutku, a kad je skinuo masku vidjelo se kako iz njega zrači sreća.

Tako vam izgleda trijumf protiv svih i svega. I to je ono što mi kao svijet trebamo. Podsjetnik da, unatoč svemu, mi, ljudi iz svakoga kutka svijeta možemo pobijediti. Da možete pobijediti sve prepreke i izazove u svijetu u kojem živimo. Osobito sad.

Unatoč nikakvim izgledima. Kad nitko u vas ne vjeruje. Kad ste prije samo dvije godine bili izvan 100 najboljih na svijetu. Kad ste dolazeći u Tokio prema FINA-inom renkingu bili tek 17. Kad ste se u finale kvalificirali kao zadnji, sa samo 14 stotinki prednosti. Kad si tek drugi Tunižanin u povijesti koji je ušao u finale u plivanju na Olimpijskim igrama. Kad si finale startao u stazi broj 8, u kojoj plivaju oni koji su tu da samo popune broj.

Ali ovo, ovo je utrka u kojoj je svatko imao šansu.

Kineska zvijezda Sun Yang izbačen je s Igara zbog korištenja dopinga. Mack Horton, zlatni iz Rija 2016., bio je treći na australskim kvalifikacijama. To znači, baš kao i u SAD-u, da ne upadaš u olimpijsku reprezentaciju. 

Elijah Winnington, koji je bio prvi na australskim kvalifikacijama, startao je strašno i vodio je nakon 150 metara. Onda je Jack McLoughlin, drugi na tim istim kvalifikacijama, preuzeo vodstvo i vodio do 350 metara. U međuvremenu, tamo negdje na vanjskoj stazi Hafnaoui je nakon 100 metara bio treći pa drugi nakon 150 metara. I tamo se držao. Drugi, iza McLoughlina koji je bio u stazi dva, na drugom kraju bazena. Hafnaouijevo vrijeme od 200 metara do kraja utrke je ono zbog čega volimo sport. Konstanta. Konstanta pobjeđuje: 28.55, 28.50, 28.56, 28.42.

Onda je došlo zadnjih 50 metara.

I 18-godišnji klinac je dodao gas. 27.33, bum! Olimpijski pobjednik. Nevjerojatno. Nestvarno.

"Ne mogu vjerovati", kazao je Hafnaoui.

"Ovo je bio moj san i ostvario se"."