UKRAJINSKI predsjednik Volodimir Zelenskij rekao je da je njegova zemlja ponovno zauzela neka područja koja je okupirala Rusija i da će se nastaviti boriti da vrati teritorij, dok se Rusija priprema za sljedeću fazu ofenzive. "Već smo uspjeli osloboditi dio teritorija okupiranog nakon 24. veljače", rekao je Zelenskij u svom videoobraćanju kasno sinoć, misleći na datum kada je Rusija započela svoju invaziju na Ukrajinu.

"Postupno ćemo oslobađati i druge regije naše zemlje koje su trenutno okupirane", rekao je. Ukrajinske snage nedavno su pokrenule protuofenzivu na jugu zemlje i prije nekoliko dana granatirale rusko skladište streljiva u regiji Herson. Rusija se priprema za sljedeću fazu svoje ofenzive u Ukrajini, rekao je ukrajinski vojni dužnosnik, nakon što je Moskva objavila da će njezine snage pojačati vojne operacije u "svim operativnim područjima".

"Granatiranje po cijeloj liniji"

Ruske rakete i projektili gađali su gradove u udarima za koje Kijev kaže da su ubili desetke ljudi zadnjih dana. "Ne radi se samo o raketnim napadima iz zraka i mora", rekao je Vadim Skibicki, glasnogovornik ukrajinske vojne obavještajne službe. "Vidimo granatiranje po cijeloj liniji dodira, po cijeloj crti bojišnice, aktivno se koriste taktičko zrakoplovstvo i jurišni helikopteri."

"Doista postoji određena aktivacija neprijatelja duž cijele crte bojišnice... Jasno je da su sada u tijeku pripreme za sljedeću fazu ofenzive". Prema ukrajinskoj vojsci čini se da Rusija pregrupira jedinice za ofenzivu prema Slovjansku, simbolično važnom gradu koji drži Ukrajina u istočnoj regiji Donjeck.

Ukrajina kaže da je najmanje 40 ljudi ubijeno u ruskom granatiranju urbanih područja u zadnja tri dana, dok se rat koji je pokrenuo ruski predsjednik Vladimir Putin 24. veljače intenzivira. Rakete su pogodile sjeveroistočni grad Čuhuiv u regiji Harkiv u petak navečer, ubivši troje ljudi, uključujući 70-godišnju ženu, i ranivši još troje, rekao je regionalni guverner Oleh Sinehubov.

"Troje ljudi je izgubilo život, zašto? Zbog čega? Zato što je Putin poludio?" rekla je Raisa Šapoval (83), izbezumljena stanovnica koja sjedi u ruševinama svoje kuće. Na jugu je više od 50 ruskih raketa gađalo grad Nikopolj na rijeci Dnjipro, ubivši dvoje ljudi koji su pronađeni u ruševinama, rekao je guverner Valentin Rezničenko.

Moskva zanijekala da je ciljala civile

Moskva, koja invaziju naziva "specijalnom vojnom operacijom" za demilitarizaciju i "denacificiranje" Ukrajine, tvrdi da koristi visokoprecizno oružje za uništavanje ukrajinske vojne infrastrukture i zaštitu vlastite sigurnosti.

U više je navrata zanijekala da je ciljala civile. Kijev i Zapad kažu da je sukob neizazvan pokušaj ponovnog osvajanja zemlje koja se oslobodila vlasti Moskve raspadom Sovjetskog Saveza 1991.        

Ruski ministar obrane Sergej Šojgu naredio je vojnim postrojbama da intenziviraju operacije kako bi spriječile udare ukrajinske vojske na istočnu Ukrajinu i druga područja pod kontrolom Rusije, gdje bi Kijev "mogao pogoditi civilnu infrastrukturu ili stanovnike", navodi se u priopćenju ministarstva.

Činilo se da su njegove primjedbe izravan odgovor na ono što Kijev opisuje kao niz uspješnih napada izvedenih na 30 ruskih logističkih centara i skladišta streljiva uz pomoć raketnih sustava za višestruko lansiranje koje je nedavno isporučio Zapad.

Udari uzrokuju pustoš u ruskim opskrbnim linijama i značajno su smanjili ruske ofenzivne sposobnosti, rekao je u petak glasnogovornik ukrajinskog ministarstva obrane.