AMERIČKA svemirska agencija NASA u suradnji s ministarstvom obrane SAD-a planira razviti nuklearni termalni raketni motor za buduće misije s posadom na Mars. NASA s Agencijom za napredna obrambena istraživanja (DARPA) planira do 2027. razviti i testirati "naprednu tehnologiju nuklearne termalne propulzije".

Takva tehnologija astronautima bi mogla omogućiti puno brže putovanje u svemir, što bi pak u budućnosti moglo omogućiti misije s posadom na Mars, rekao je administrator NASA-e Bill Nelson. Tehnologija nuklearne termalne propulzije, koja je već testirana, koristi poseban nuklearni reaktor za stvaranje ekstremno visokih temperatura koje se potom unose u gorivo.