ČINI se da su vukovi mutanti koji lutaju pustim ulicama Černobila razvili otpornost na rak, budeći nadu da bi nova otkrića mogla pomoći znanstvenicima u borbi protiv bolesti kod ljudi. Nuklearni reaktor eksplodirao je u černobilskoj elektrani u Ukrajini 1986.

Više od 100.000 ljudi evakuirano je iz grada jer je eksplozija oslobodila radijaciju koja uzrokuje rak. Područje je od tada ostalo jezivo napušteno, s Černobilskom zonom isključenja (CEZ) koja je uspostavljena kako bi se spriječio ulazak ljudi u područje od 2600 kilometara kvadratnih gdje radijacija još uvijek predstavlja rizik. 

Uzimali uzorke krvi vukova

Ljudi se možda nisu vratili, ali divlje životinje poput vukova i konja lutaju pustopoljinom evakuiranog grada više od 35 godina nakon katastrofe. Cara Love, evolucijska biologinja i ekotoksikologinja sa Sveučilišta Princeton u SAD-u, proučavala je kako černobilski vukovi preživljavaju unatoč generacijama izloženosti radioaktivnim česticama.

Love i tim istraživača posjetili su Černobilsku zonu isključenja i vukovima stavili ogrlice kako bi se moglo pratiti njihovo kretanje. Rekla je da ogrlice timu daju "mjerenja u stvarnom vremenu gdje su i koliko vukovi izloženi zračenju", prenosi Sky News.

Također su uzeli uzorke krvi kako bi shvatili kako tijela vukova reagiraju na zračenje koje uzrokuje rak. Istraživači su otkrili da su černobilski vukovi izloženi zračenju od preko 11.28 milirema svaki dan tijekom cijelog života, što je više nego šesterostruko više od zakonske sigurnosne granice za čovjeka.

Ruska invazija usporila daljnja istraživanja

Love je otkrila da su vukovi izmijenili imunološki sustav slično pacijentima s rakom koji su podvrgnuti liječenju zračenjem, ali, što je još važnije, također je identificirala određene dijelove genetskih informacija životinja koje su se činile otpornima na povećan rizik od raka.

Mnoga istraživanja na ljudima otkrila su mutacije koje povećavaju rizik od raka, primjerice s prisutnošću varijante BRCA gena, što povećava vjerojatnost da će žena razviti rak dojke ili jajnika. Međutim, Love je nastojala identificirati zaštitne mutacije koje povećavaju izglede za preživljavanje u slučaju oboljenja od raka. 

Pandemija i ruska invazija na Ukrajinu spriječili su Love i njezine suradnike da se vrate u Černobil posljednjih godina. "Naš prioritet je da tamošnji ljudi i suradnici budu što sigurniji", kazala je. Love je predstavila svoje nalaze na godišnjem sastanku Društva integrativne i komparativne biologije u Seattleu prošlog mjeseca.