TENISKIM svijetom odjeknula je vijest da se u tim Elene Ribakine (25), šeste tenisačice svijeta, vraća Stefano Vukov (37), hrvatski trener koji ju je vodio od 2019. do 2024. Ribakina je pod njegovim vodstvom ostvarila najveće uspjehe u karijeri, treće mjesto WTA ljestvice i osvajanje Wimbledona 2022.

No, oni su se prošle godine rastali u ružnim okolnostima, nakon što se Vukova optuživalo da je maltretirao Ribakinu te da zbog njega ne može više igrati jer ju je forsirao usprkos njenim zdravstvenim problemima. Ribakina je prošle godine pred US Open prekinula suradnju s Vukovim i počela s Goranom Ivaniševićem, ali je kasnije jako iznenadila objavom da se Vukov vraća u njen stožer.

No, došlo je do novog preokreta. WTA je objavio da je Vukov privremeno suspendiran jer je pod istragom zbog "potencijalnog kršenja WTA kodeksa ponašanja". Zbog toga hrvatski trener neće smjeti vršiti nikakvu dužnost vezanu uz profesionalni tenis, objavljeno je iz saveza u šturom priopćenju uz naglasak da se neće otkrivati detalji istrage dok za to ne dođe pravo vrijeme.

Kontroverzan odnos

Vukov je očito imao vrlo pozitivan učinak na karijeru Ribakine budući da ju je počeo trenirati kada nije bila u top 100 tenisačica svijeta. Pod njegovim vodstvom osvojila je osam turnira, uključujući Wimbledon 2022. godine, a pretprošle godine je igrala i finale Australian Opena.

Igrala je pod njegovim vodstvom i četvrtfinale Roland Garrosa i polufinale Wimbledona te je osvojila tri turnira u Brisbaneu, Abu Dhabiju i Stuttgartu. Odnos Vukova i Ribakine je u fokus teniske javnosti dospio na US Openu 2022. godine. 

Ovaj 37-godišnjak iz Rijeke poznat je po netipičnom stilu treniranja, pogotovo tijekom meča, kada joj često upućuje vrlo oštre komentare, što su strani mediji okarakterizirali kao "bjesomučno" i "intenzivno" ponašanje.

Na prošlogodišnjem US Openu su mu teniski novinari, ali i publika jako zamjerili što je previše govorio za vrijeme meča, čak i kada je protivnica njegove igračice bila na servisu. Neki su išli toliko daleko da su ga prozvali najiritantnijom osobom na US Openu.

Ribakina je pozitivno govorila o Vukovu

Tijekom prošlog Australian Opena snimljeni su u žestokoj svađi za vrijeme meča, ali Ribakina je dosad uvijek o treneru govorila vrlo pozitivno i na neki način ga branila.

"On je strastven trener, s puno znanja o tenisu. Za razliku od ljudi koji daju ovakve komentare, on ima veliko znanje i o meni kao osobi i kao sportašu. Oni koji me dobro poznaju, znat će da nikad ne bih prihvatila trenera koji ne poštuje mene i moj trud. Možda sam tiha na terenu, ali u meni je natjecateljica koja želi postići velike stvari i Stefano mi je uvijek pomagao na taj način", napisala je tada na društvenim mrežama.