AMERIČKI predsjednik Donald Trump prekjučer je pomilovao Rossa Ulbrichta, osnivača Silk Roada, koji je bio osuđen na doživotni zatvor zbog vođenja ilegalnog online tržišta gdje su dileri i drugi sudionici obavili više od 200 milijuna dolara nezakonite trgovine koristeći bitcoin, izvještava Reuters.

Republikanski predsjednik je ispunio svoje predizborno obećanje o oslobađanju Ulbrichta, 40-godišnjaka koji je uhićen 2013. godine i osuđen 2015. u procesu koji je postao prekretnica u američkom pravosuđu, pokrenutom samo nekoliko godina nakon pojave popularne kriptovalute.

"Šljam koji se trudio da ga osude pripada istoj skupini luđaka koji su sudjelovali u modernom korištenju vlasti kao oružja protiv mene", izjavio je Donald Trump na platformi Truth Social. Naveo je i da je pomilovanje potpuno i bezuvjetno, a jučer je nazvao i Ulbrichtovu majku kako bi joj osobno prenio vijest. Ulbricht je bio zatvoren u saveznom zatvoru u Arizoni, a njegov odvjetnik izrazio je nadu da će Ulbricht uskoro biti pušten na slobodu.

Trump je oslobađanje najavio još u svibnju prošle godine

"Nakon što je izdržao više od desetljeća u zatvoru, ova odluka pruža Rossu priliku za novi početak, da ponovno izgradi svoj život i pozitivno doprinese društvu", izjavio je Ulbrichtov odvjetnik Brandon Sample. Očekuje se da će Trumpova administracija značajno promijeniti smjer u odnosu na prijašnji stroži pristup regulatora prema sektoru kriptovaluta tijekom mandata bivšeg demokratskog predsjednika Joea Bidena.

Trump je u svibnju 2024. tijekom govora na Nacionalnoj konvenciji Libertarijanske stranke najavio planove za ublažavanje Ulbrichtove kazne. Libertarijanska stranka, koja se zalaže za legalizaciju droga, zalagala se i za Ulbrichtovo oslobađanje, a njegov slučaj su nazvali primjerom pretjerivanja vlasti.

Njegovo uhićenje okončalo je, prema tvrdnjama tužitelja, globalno crno tržište koje je od 2011. godine tijekom dvije godine koristilo više od 100.000 ljudi za kupovinu i prodaju ilegalnih droga i drugih nezakonitih usluga u vrijednosti od 214 milijuna dolara. Tužitelji su rekli i da su neki ljudi umrli zbog droga kupljenih na Silk Roadu. Internetska stranica Silk Road oslanjala se na Tor mrežu za anonimnu komunikaciju i prihvaćala bitcoin kao sredstvo plaćanja, što je, prema tužiteljima, omogućilo korisnicima da sakriju svoj identitet i lokaciju.

"Ne postoje dokazi da je Ulbricht naručio ubojstva"

Ulbricht je vodio Silk Road pod pseudonimom Dread Pirate Roberts, referirajući se na lik iz filma Kraljevna nevjesta iz 1987. godine. Prema tužiteljima, poduzimao je ekstremne korake kako bi zaštitio rad crnog tržišta. Oni su navodno uključivali naručivanje ubojstava nekoliko ljudi koji su predstavljali prijetnju, no tužitelji su priznali su da ne postoje dokazi da su ta ubojstva doista izvršena.

Ulbricht je priznao da je kreirao Silk Road, a njegov branitelj je tu stranicu na suđenju opisao kao slobodno tržište bez ograničenja. Međutim, Ulbricht je u obrani naveo da je kasnije predao kontrolu nad stranicom drugima, a namamili su ga natrag kako bi postao žrtveno janje za prijestupe drugih ljudi.

"Želio sam osnažiti ljude da donose vlastite odluke u životu i imaju privatnost i anonimnost," rekao je Ulbricht na izricanju presude u svibnju 2015. godine. Porota u Manhattanu proglasila je u veljači 2015. Ulbrichta krivim po optužbama koje su uključivale distribuciju droga putem interneta, urotu za hakiranje računalnih sustava i pranje novca, a sutkinja je naglasila da on mora snositi posljedice za zločin bez presedana.