EUROPSKE zemlje moraju sada ulagati u obranu jer se ne može očekivati da će američka prisutnost na kontinentu trajati zauvijek, rekao je američki ministar obrane Pete Hegseth danas tijekom posjeta Varšavi.

Ističući kao uzor Poljsku, koja ove godine planira potrošiti 4.7 posto BDP-a za obranu, Hegseth je ponovio zahtjev Washingtona da europski NATO saveznici preuzmu veći financijski teret za vlastitu sigurnost.

"Sada je vrijeme za ulaganja"

"Što će se dogoditi za pet, 10 ili 15 godina dio je veće rasprave koja odražava razinu prijetnje, stajalište Amerike, naše potrebe širom svijeta, ali, što je još važnije, sposobnost europskih zemalja da povećaju potrošnju", rekao je Hegseth na konferenciji za novinare. 

"I zato je naša poruka našim europskim saveznicima tako stroga. Sada je vrijeme za ulaganja jer ne možete pretpostavljati da će američka prisutnost trajati zauvijek."

Na tragu svoje izjave na sastanku ministara obrane NATO-a u Bruxellesu, na kojem je upozorio Europu da ne tretira Washington kao "budalu" koja je u konačnici odgovorna za europsku sigurnost, rekao je da je Washington suočen s mnogim prijetnjama, uključujući Kine.

Hegseth je u srijedu rekao da povratak Ukrajine na granice prije 2014. nije realan i da Trumpova administracija ne vidi članstvo Ukrajine u NATO-u kao dio rješenja rata protiv Rusije, što je izazvalo negodovanje u Europi.

"Priznao sam realnost na terenu"

Njegovi kritičari smatraju da je SAD time popustio Rusiji i prije početka mirovnih pregovora, ocijenivši to velikom pobjedom za ruskog predsjednika Vladimira Putina. 

Hegseth je u svoju obranu rekao da je time priznao realnost na terenu i ostavio vrata otvorenima za američke poteze u pregovorima koji bi se mogli smatrati ustupcima, uključujući u pitanjima kao što su američka vojna pomoć Ukrajini i američka vojna prisutnost u Europi.