BIVŠI nogometaš Arsenala i Real Madrida Mesut Özil ušao je u politiku. Umirovljeni njemački veznjak (36) imenovan je u Središnji odbor za odlučivanje i upravljanje AKP-a, stranke turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana.

Özil, koji je turskog podrijetla, bio je kritiziran tijekom nogometne karijere zbog svojih veza s Erdoganom. Povukao se iz njemačke reprezentacije 2018. godine nakon što je njegova fotografija susreta s turskim predsjednikom izazvala burne reakcije. 

Erdogan mu bio gost na svadbi

Reinhard Grindel, koji je u to vrijeme bio šef njemačkog nogometnog saveza, optužio je igrače da su dopustili da ih Erdogan "iskorištava" u političke svrhe. Neki njemački političari doveli su u pitanje Özilovu lojalnost Njemačkoj, sugerirajući da bi ga trebalo ukloniti iz nacionalne momčadi uoči Svjetskog prvenstva 2018. Özil im je odgovorio optuživši ih da su rasisti. 

Bivši nogometaš oženio se u ljeto 2019., a Erdogan je bio vjenčani kum. Erdogan je bio na čelu Turske više od dva desetljeća - kao premijer od 2003. i predsjednik od 2014. Njegovi kritičari kažu da je pretvorio Tursku u autokraciju i ugrozio ljudska prava.

Özil, koji je osvojio Svjetsko prvenstvo s Njemačkom 2014., otišao je iz Arsenala u turski Fenerbahče 2021. prije nego što se preselio u Istanbul Basaksehir 2022., gdje se umirovio godinu dana kasnije.