VERNON MAXWELL, bivši NBA igrač i dvostruki prvak s Houston Rocketsima, nedavno je u podcastu All the Smoke izjavio da mu je Dražen Petrović bio teži protivnik za čuvanje od Michaela Jordana. Maxwell je istaknuo da mu je Petrović zadavao noćne more zbog svoje nevjerojatne preciznosti i kretanja bez lopte, dodavši kako nikada nije vidio ništa slično.

"Radije bih čuvao 'Crnog Isusa', Michaela Jordana, nego Dražena Petrovića. Taj me čovjek uništavao. Mike je najveći igrač u povijesti, u to nema sumnje, ali ja bih ga natjerao da zaradi svoje poene. Mogao sam mu malo smanjiti postotak šuta, ali takvog igrača ne možete zaustaviti, možete mu samo otežati", rekao je Maxwell, naglašavajući koliko ga je frustrirala Petrovićeva sposobnost da se oslobodi obrane i postigne koš iz gotovo svake situacije.

Dražen je predstavljao izazov zbog kombinacije vještine i inteligencije

Petrović je bio poznat po svojoj nevjerojatnoj radnoj etici i tehničkoj savršenosti, što ga je činilo jednim od najboljih šutera svog vremena. Maxwell je opisao kako su ga Petrovićevi europski temelji igre, poput "triple threat" pozicije i konstantnog kretanja kroz blokove, činili gotovo nezaustavljivim. Posebno se osvrnuo na Draženovu sposobnost stvaranja prostora za šut i kažnjavanja svake najmanje pogreške obrane.

Dražen Petrović u NBA ligi ostavio je neizbrisiv trag tijekom svoje kratke karijere. Nakon dolaska u Portland Trail Blazerse 1989., ubrzo se preselio u New Jersey Netse, gdje je postao jedan od najboljih strijelaca lige. Nažalost, njegova karijera prekinuta je tragičnom prometnom nesrećom 1993. godine, ali njegov utjecaj na košarku ostaje neizmjeran. Uvršten je u Košarkašku kuću slavnih 2002. godine kao jedan od pionira europske košarke u NBA-u.

S druge strane, Vernon Maxwell bio je poznat kao jedan od najboljih defenzivnih bekova svog vremena. Tijekom svoje karijere (1988.–2001.), često se suočavao s najvećim imenima NBA-a, uključujući Jordana i Petrovića. Iako je Jordan bio fizički dominantniji, Maxwell priznaje da mu je Draženova kombinacija vještine i inteligencije predstavljala veći izazov na terenu.