RIJEKA i Hajduk u nedjelju u 17:45 na Rujevici igraju utakmicu 26. kola SuperSport HNL-a. Jadranski derbi dolazi u trenutku dok su Splićani vodeći s 48 bodova, jednim više od Riječana i šest više od Dinama. Do kraja prvenstva ostalo je 11 kola, što znači da je ovaj susret iznimno bitan u borbi za prvaka.

Utakmicu je najavio Željko Sopić, bivši trener Gorice i Rijeke. "Mislim da nas čeka vrlo izjednačena utakmica. Hajduk s Livajom ili bez njega nije isti, ali nisam rekao ništa novo. Kada bih pak govorio u postocima, rekao bih 55-45 za Rijeku. Igraju na domaćem terenu gdje su dominantni bez obzira na posljednju utakmicu i remi sa Šibenikom", rekao je Sopić u intervjuu za Dalmatinski portal.

"Igraju prvi i drugi na ljestvici. U takvim utakmicama uvijek je važno nadahnuće pojedinca. Inspiracija Livaje, Fruka, Djouahre, Jankovića ili Kalika će odlučiti", dodao je Sopić, koji je vodio Rijeku od kolovoza 2023. do kolovoza 2024. te s njom ostvario 26 pobjeda, deset remija i osam poraza.

S Rijekom se do posljednjih kola borio za naslov prvaka s Dinamom, a od zagrebačke momčadi je izgubio i u finalu SuperSport Hrvatskog kupa. Sopićeva smjena bila je iznenađenje. Prije toga nije bio u dobrim odnosima s Rijekinim predsjednikom i vlasnikom Damirom Miškovićem, a trener tvrdi da je sve krenulo kada nije htio u momčad staviti Stevena Juncaja, 26-godišnjeg Amerikanca crnogorskih korijena, o čemu možete čitati OVDJE.

"Želi li se Hajduk boriti za prvaka, trebaju otići u Sv. Duje i zapaliti svijeću da Marko Livaja bude zdrav"

Na pitanje kako mu se čini Hajduk pod vodstvom trenera Gennara Gattusa, odgovorio je: "Osvaja bodove, prvi je na ljestvici. Tu ću stati. Mjerilo svakog trenera je rezultat." Potom je upitan vidi li se Gattusov rukopis u igri hajdukovaca. "Želi li se Hajduk boriti za prvaka, trebaju otići u Sv. Duje i zapaliti svijeću da Marko Livaja bude zdrav", rekao je Sopić.

Među ostalim, pohvalio je rad trenera Sergeja Jakirovića, sebe i Radomira Đalovića za rezultate Rijeke unatoč prodaji najvažnijih igrača te rekao da, unatoč glasinama, nije razgovarao ni s kim u vezi preuzimanja Osijeka i Dinama. "Imao sam poziva iz nekih drugih klubova u SHNL-u. Rekao sam davnih dana, najviše bih volio naći nešto u Europi. Gledam u tom smjeru i nešto bi se moglo dogoditi", zaključio je Sopić.