PRIJE godinu dana, ruski bombarderi svakodnevno su ispaljivali stotinu kliznih bombi duž čitave bojišnice duge 1287 kilometara u Ukrajini. Satelitski navođene klizne bombe tipa KAB i UMPK, koje mogu prijeći 40 kilometara zahvaljujući sklopivim krilima, bile su tada "čudesno oružje" za Ruse, kako je primijetila ukrajinska analitička skupina Deep State. Ukrajina ih tada nije imala čime zaustaviti.

To se u međuvremenu promijenilo. Danas Ukrajinci ne samo da imaju obrambene sustave protiv tih bombi – neki od njih pokazali su se izuzetno učinkovitima, piše analitičar Forbesa David Axe.

"Ranije je neprijatelj s velikom preciznošću koristio klizne bombe za napade na gradove poput Harkiva i Zaporižje", izjavio je Narek Kazarian, čiji tim Night Watch u Ukrajini razvija sustave elektroničkog ratovanja. Kazarian tvrdi da je ključnu ulogu u smanjenju učinkovitosti ruskih bombi odigrao Lima jammer, novi sustav ometanja koji je razvio Night Watch.

Slom ruske taktike kliznih bombi

Lima nije običan ometač koji samo emitira radiosmetnje. "Koristimo digitalno ometanje", objašnjava Kazarian. To je "kombinacija klasičnog ometanja, lažiranja signala (spoofinga) i kibernetičkog napada na navigacijske sustave bombi". "Nakon što smo postavili elektronički obrambeni sustav preciznost bombardiranja se prvo smanjila. Zatim su, shvativši da su im napadi neučinkoviti i da ne mogu pogoditi ciljeve, Rusi potpuno prestali napadati regionalne centre", rekao je Kazarian.

Ruske snage su prošle godine koristile standardnu taktiku: kliznim bombama razarale su ukrajinske obrambene linije, a zatim bi oslabljene položaje napadala ruska pješaštva. Ova je strategija pomogla Rusima da zauzmu grad-tvrđavu Avdijivku na istoku Ukrajine, a zatim nastave napredovati prema sljedećem ključnom gradu – Pokrovsku.

No, kako su se ruske snage približavale Pokrovsku, nešto se promijenilo. Kada su prošlog mjeseca zapeli pred gradom, postalo je jasno da je "zlatno doba UMPK-a trajalo kraće nego što su Rusi očekivali", kako je napisao ruski Telegram kanal Fighterbomber, neslužbeni glas ruskog ratnog zrakoplovstva.

Prema Kazarianu, Lima jammer bio je jedan od ključnih faktora koji su pridonijeli smanjenju učinkovitosti ruskih kliznih bombi. U drugim dijelovima Ukrajine, uključujući Pokrovsk, možda su i drugi sustavi ometanja igrali ključnu ulogu u neutralizaciji UMPK napada.

Ruske bombe sada promašuju ciljeve – pa čak i pogađaju vlastite snage

Danas ruske klizne bombe sve teže održavaju vezu s GLONASS-om, ruskim pandanom američkom GPS sustavu, koji je manje precizan i ima slabiju pokrivenost. Bez stabilne veze za korekciju putanje, bombe skreću s cilja i eksplodiraju beskorisno na poljima. Ponekad se događa da ruske bombe uopće ne stignu do Ukrajine, već padnu na ruski teritorij ili na okupirana područja.

Fighterbomber tvrdi da su "svi važni ciljevi sada pod zaštitom elektroničkog ratovanja", što znači da bi za sigurno pogađanje jednog cilja sada moglo biti potrebno osam ili čak 16 bombi. Iako su klizne bombe relativno jeftine za precizno oružje – oko 25.000 dolara po komadu – ruski borbeni avioni Suhoj, koji ih lansiraju u grupama od dvije do četiri bombe, nisu nimalo jeftini.

Slanje četiri zrakoplova samo da bi možda pogodili jedan cilj postaje rizično i neučinkovito za rusko ratno zrakoplovstvo, koje raspolaže s oko tisuću modernih borbenih aviona i već je izgubilo 120 letjelica u Ukrajini.

Elektroničko ratovanje prizemljuje i ruske dronove

Intenzivno ukrajinsko ometanje također prizemljuje mnoge ruske bespilotne letjelice. Prvi projekti Night Watcha bili su usmjereni na rušenje Shahed dronova, koji redovito napadaju ukrajinske gradove. Radio ometanje postiglo je ono što ukrajinska vojska nije mogla u potpunosti osigurati svojim S-300, Patriot i SAMP/T sustavima protuzračne obrane – zaštitu gradova i bojišnice od ruskih napada iz zraka.

Naravno, i Rusi koriste elektroničko ratovanje – ali njihovi sustavi ometanja su lošiji i neučinkoviti. Ruska industrija još uvijek nije razvila rješenje protiv ukrajinskih protumjera, odnosno protu-protumjeru. Rusi su pokušali prilagoditi satelitsko navođenje mijenjanjem frekvencija i dodavanjem dodatnih antena – ponekad čak 12 antena umjesto uobičajene četiri.

Međutim Ukrajinci su uspjeli zarobiti dio ruske opreme i analizirati je. Night Watch je proučio olupine modificiranih dronova, prilagodio Lima jammer i izračunao nove lokacije za raspoređivanje ometača kako bi dodatno povećao njihovu učinkovitost.

Koliko god Lima bio učinkovit, trenutačno ne pokriva cijelu bojišnicu, a kamoli cijelu Ukrajinu. Za to bi bilo potrebno puno više sustava. Ako ukrajinska vlada odluči proširiti upotrebu ometača, Night Watch tvrdi da može mjesečno proizvesti 300 sustava Lima.

Međutim najvažnije za tisuće ukrajinskih vojnika i milijune civila jest da više nisu bespomoćni pred ruskim kliznim bombama. Kako se sve više ometača poput Lime raspoređuje, sve veći dio Ukrajine dobiva zaštitu elektroničkog štita.