FRANCUSKA i HRVATSKA od 20:45 na Stade de Franceu igraju uzvrat četvrtfinala Lige nacija. U prvoj utakmici, koja se u četvrtak igrala na Poljudu, Hrvatska je pobijedila 2:0. Strijelci su bili Ante Budimir u 26. i Ivan Perišić u 45. minuti. Hrvatska je imala i jedanaesterac, ali je u 8. minuti udarac Andreja Kramarića obranio Mike Maignan. Ukupni pobjednik ide na završni turnir natjecanja Final Four.

"Vinuo se kroz splitsko nebo i dosegnuo zvijezde"

Pred večerašnju utakmicu L'Equipe pod naslovom "Izbjeglica, golgeter i kasno sazrela ikona u 33.: Uspon hrvatskog strijelca Ante Budimira" piše: "Izbjeglica iz BiH morao je čekati do 33. godine kako bi postao treći strijelac La Lige, ispred kojeg su samo Robert Lewandowski i Kylian Mbappe. Ante Budimir vinuo se kroz splitsko nebo i dosegnuo zvijezde.

U zrelim godinama (33) konačno postiže ključne golove za Hrvatsku. Onaj protiv Francuske bio mu je tek 4. u 29. nastupu za reprezentaciju, ali tako je sjajnu formu iz Osasune, 31 gol u 18 nastupa ove sezone za klub, pretočio u reprezentaciju. Budimir je inače najbolji strijelac Osasune u La Ligi u povijesti. To je također uspio postati ove sezone tako što je u 149 utakmica za klub postigao 59 golova."

"Otac mu je poginuo. On, dvije sestre i majka spasili su se u Hrvatskoj"

L'Equipe zatim podsjeća što je sve Budimir morao proći da bi ostvario ovakve uspjehe: "Njegova odlučnost da uspije potiče iz života narušenog ratom u bivšoj Jugoslaviji. Budimir je rođen u ljeto 1991. u Zenici, ali je iz sela Ozimica u BiH, u kojem Muslimani čine 80 posto stanovništva. On je kao dijete bosanskih katolika morao s obitelji bježati od bombi i masakra nakon što mu je otac poginuo u prometnoj nesreći.

Majka Janja, sestre blizanke Irena i Renata i mali Ante utočište su našli u Velikoj Gorici u Hrvatskoj. Bake u rodnoj Bosni mogao je posjetiti tek nakon šest godina, a i tada preko granice koju su čuvali vojnici UN-a. Sada se s bakama iz Bosne dopisuje preko WhatsAppa, a on je odabrao drugu zemlju: 'Hrvatska mi je sve dala. Da sam ostao u Bosni, vjerojatno bih radio u polju'", citira L'Equipe novog golgetera Hrvatske i završava:

"Umjesto karijere poljoprivrednika, Labud iz Zenice živi život nogometnog akrobata dok studira na Ekonomskom fakultetu u Zagrebu, na kojem su mu diplomirale sestre. Budimir je kasno postao reprezentativac Hrvatske, u 29. godini. Ako večeras opet zabije i izbaci Francusku, konačno će postati zvijezda Hrvatske."