HAJDUK će u nedjelju odigrati prvu utakmicu nakon reprezentativne pauze. U susretu 27. kola SuperSport HNL-a na Poljudu će dočekati Šibenik, trenutačno posljednjeplasiranu momčad lige. Splićani će u tom susretu pokušati doći do bodova kojima će nastaviti borbu za vrh. Prvoplasirana Rijeka im bježi dva boda, dok Dinamo na trećem mjestu ima tri boda manje. Utakmicu na konferenciji za medije najavljuje Hajdukov trener Gennaro Gattuso.

Je li završena priča s Jeličićem? Cannavaro je stao u vašu obranu.

Ne znam što je rekao Fabio, ali ja sam rekao što sam trebao reći. Žao mi je što se tako ponaša jedan profesionalni nogometaš, koji zna koje su teškoće u nogometu. Mogu razumjeti da takve usporedbe rade novinari, to je njihov posao. Ali posao bivšeg nogometaša to nije. Zamjeram mu što nema hrabrosti reći mi stvari u lice. Kad dođem u studio, pruža mi ruku, a poslije priča protiv mene. Žao mi je što su moj stav i stil govora neki protumačili kao napad na njega, to nije bilo tako.

Godina je 2025., što danas znači riječi stranac? To u Hrvatskoj ne postoji. Mi smo Europska unija. Ta riječ mi ostavlja loš okus u ustima. Ovdje sam deset mjeseci, nisam imao problem ni s kim po pitanju riječi stranac. Ne mogu mijenjati kulturu i mentalitet naroda, mogu se prilagoditi, ali ta riječ mi izaziva loš okus.

Slijedi Šibenik... Moramo pričati i o borbi za titulu, u toj fazi sezone smo.

Nećemo razmišljati previše unaprijed, fokus je na sutrašnjoj utakmici. Šibenik je u dobrom nizu, jako su vertikalni, pogotovo u skoku. Očekuje nas teška utakmica, još ih je deset do kraja, tu smo, u igri smo. Sutra će biti sve osim lagane utakmice. Moramo ostaviti srce na terenu i tako pobijediti, ali to neće biti lako.

Rakitić i Pukštas imaju groznu statistiku što se golova i asistencija tiče. U čemu je problem? Ide li i na vas dio krivice ili je problem u njima?

Ovo je problem svih, nećemo nikog izdvajati, ja uzimam odgovornost za sve to. Pukštas nema golova, na početku ih je zabio par, ali bila su zaleđa. Nećemo govoriti o pojedincima, problem je kolektiva, koji se mora popraviti. Naša loša igra kreće od povratka sa zimske pauze, tad smo upali u krizu. Moramo biti bolji kao kolektiv.

Kako ste proveli reprezentativnu pauzu?

Mnogo ljudi van nogometa misle da mi u svlačionici imamo nekakav kaos, ali to nije istina, atmosfera je vrhunska. Trenirali smo u Stobreču par dana jer je reprezentacija bila na našem stadionu, no atmosfera je bila vrhunska i u takvim uvjetima. Sad je na nama da tu atmosferu prebacimo na teren.

Da se odmah dotaknemo i ozlijeđenih, Biuk je tu, ali ne uspijeva uhvatiti kontinuitet treninga. Muči ga pubična kost. Mlakar će biti s nama idući tjedan. Lovre (Kalinić) se još uvijek vraća u ritam. Žaper i dalje nije spreman za utakmice.

Šibenik dolazi bez dva važna igrača, Santinija i Nižića...

Nedostaju njih dvojica, ali to ništa ne mijenja. Ni protiv Dinama nije igrao Santini i opet su bili opasni. Priča se o njihovim problemima unutar kluba, da nemaju novca i plaća, ali takvi su klubovi najopasniji jer nemaju što izgubiti. Čeka nas teška utakmica i morat ćemo biti na razini jer će sigurno svaki igrač Šibenika htjeti pobijediti Hajduk.

Često se kaže da klubovi s dna tablice imaju manje bodova nego što su zaslužili. Je li tako i kod Šibenika?

Šibenik je još uvijek tu, daleko su od sigurnog ispadanja. Osvojili su četiri boda u zadnje dvije utakmice, to dokazuje da ne odustaju. Morat ćemo biti oprezni jer oni su jako opasna momčad.

Hoće li Hajduk biti taj koji će napadati, a Šibenik taj koji će čekati?

Sutra idemo u ofenzivnu utakmicu, moramo biti sto posto prisutni na terenu, ali naš stil igre će i sutra biti ofenzivan.

Tudor nije uspio u Hajduku, a dobio je priliku u Juventusu. Vi ste bili u Milanu i Napulju, a sad ste u Splitu. Je li Vam lakše raditi u Italiji ili ovdje? Hoće li Tudoru biti lakše u Juventusu nego što mu je bilo u Splitu?

Biti trener je svugdje teško, to je posao s velikom odgovornošću. Ja sam s 18 godina otišao igrati u Škotsku, a kao trener sam veći dio karijere proveo u inozemstvu. Čuo sam se Tudorom, viđali smo se u Splitu, čestitao sam mu. Imat će prednost što je već bio u Juventusu kao pomoćnik te je igrao tamo, poznaje igrače i ljude koji rade u klubu.

Faza prilagodbe će mu biti lakša. Meni je uvijek problem predstavljala ta prilagodba, upoznavanje ljudi u klubu, on će taj korak moći preskočiti. Ali mogu reći da je podjednako teško biti trener i u Italiji i ovdje.

Što očekujete nakon reprezentativne pauze?

Odmorili smo se, ali izgubili smo sedam-osam igrača koji su bili u reprezentacijama. Nakon priprema u Španjolskoj naš niz je loš, igra nije na vrhunskoj razini. Često se dogodi da odigramo dobro prvo poluvrijeme pa loše drugo. Dobro smo trenirali za vrijeme pauze, atmosfera je dobra, sad moramo podići nivo igre.

Spominjete pripreme u Španjolskoj. U čemu je bio problem ondje, u treningu, u protivnicima?

Nije problem treninga, protivnika. Volumen treninga je bio dobar, digli smo formu. U prvom dijelu sezone smo u prosjeku trčali po 10.5 kilometara, sad devet igrača trči preko 11 kilometara. Nije bio odabir protivnika loš. Problem je naše igre, nedostaje mirnoće, brzine, rizika. Često imamo prostora koji ne koristimo. Igrači kao da se boje, a ja želim da se igra ležerno.

Jasno mi je da je pritisak sve veći kako se bližimo kraju prvenstva. Važne utakmice su puno teže od onih s početka sezone. Moj zadatak je da ih oslobodim i u tim utakmicama.