DESNIČARSKA stranka Reform UK, koju vodi kontroverzni bivši europarlamentarac i brexitovac Nigel Farage, zabilježila je velike uspjehe prema prvim rezultatima na lokalnim izborima u Britaniji te je šokantno pobijedila na prijevremenim parlamentarnim izborima u jednoj izbornoj jedinici, i to najtijesnijom razlikom u povijesti.

U najpraćenijoj izbornoj utrci, za parlamentarnu izbornu jedinicu Runcorn i Helsby, Reform UK je pobijedio s prednosti od samo šest glasova, nakon što je naređeno ponovno brojanje. Laburisti su na istom mjestu lani pobijedili s gotovo 15.000 glasova razlike.

"Ovo je ogroman uspjeh za Reform UK," rekao je Farage novinarima. "Ovo je srce laburističke baze, njihov se glas raspao i velik dio prešao je nama."

Osim šokantne pobjede u parlamentu, Reform UK osvojio je i mjesto gradonačelnika Greater Lincolnshirea. Riječ je o dosad najvišoj izbornoj funkciji koju je ta stranka osvojila, a pripala je Andrei Jenkyns, bivšoj konzervativnoj ministrici koja je prošle godine prešla u Reform UK nakon što je izgubila parlamentarni mandat. Sada je na čelu regije s oko milijun stanovnika.

Pad podrške laburistima

Rezultati dodatno potvrđuju kako je britanski politički pejzaž sve fragmentiraniji. Premijer Keir Starmer ljetos je pobijedio s jednom od najvećih parlamentarnih većina u povijesti Ujedinjenog Kraljevstva, ali je njegova vlada doživjela najbrži pad popularnosti otkako se takva mjerenja provode.

Starmer, bivši odvjetnik koji je prešao u politiku, suočava se s valom nezadovoljstva zbog povećanja poreza, rezanja pomoći starijima i kontroverzi vezanih za donacije, što je Farageu – inače bliskom prijatelju američkog predsjednika Donalda Trumpa – otvorilo prostor za povratak u centar političke pozornosti.

U četvrtak je više od 1600 lokalnih vijećničkih mjesta bilo u igri diljem Engleske, kao i šest gradonačelničkih funkcija. Runcorn i Helsby bila je jedina parlamentarna izborna jedinica u kojoj se održavao dopunski izbor zbog ostavke laburističkog zastupnika koji je osuđen za fizički napad na birača. To je inače bila 49. najsigurnija laburistička jedinica u državi. Glasnogovornik Laburista priznao je da rezultati jasno pokazuju da "birači očekuju da vlada djeluje brže".

Uspjesi i u gradonačelničkim utrkama

Najveći uspjeh Reform UK ostvario je u gradonačelničkoj utrci u Greater Lincolnshireu, gdje je Jenkyns u pobjedničkom govoru poručila kako želi "okončati politiku mekane ruke u Britaniji" i da bi se tražitelji azila trebali držati u šatorima, a ne hotelima. "Skidam kapu našem velikom vođi Nigelu," dodala je Jenkyns.

Reform UK bio je blizu pobjede i u još tri gradonačelničke utrke – u North Tynesideu, West of Englandu i Doncasteru. U North Tynesideu podrška Laburistima pala je za čak 23 postotna boda, a u Doncasteru za 11 postotnih bodova u odnosu na izbore 2021.

Pobjednica u Doncasteru, Ros Jones iz Laburističke stranke, priznala je da su kažnjeni zbog "mjera štednje koje su provodili". Na pitanje misli li da Starmer sluša poruke s terena, odgovorila je: "Ne, rekla bih da ne sluša."

Osnovani kao Brexit Party

Prema još nepotpunim rezultatima, Reform UK je bio vodeći i po broju osvojenih vijećničkih mjesta, s oko 125 do sada proglašenih mandata.

Stranka, osnovana 2018. kao Brexit Party, dugo je bila percipirana kao marginalna i jednodimenzionalna – fokusirana samo na imigraciju. No, u posljednjim mjesecima doživjela je veliki rast potpore.

Farage sada jasno poručuje da Reform UK namjerava graditi infrastrukturu na lokalnoj razini i profilirati se kao glavna alternativa Laburistima i Konzervativcima na sljedećim nacionalnim izborima, koji se očekuju 2029.