SUNČANOG poslijepodneva u blizini istočnog fronta, ukrajinska topnička posada pokazuje svoje zalihe za haubicu D-30. Streljivo je 152 mm, sovjetskog kalibra, ali proizvođači nisu. Granate su potpuno nove, piše Telegraph.

Kada su se američke isporuke zamrznule, a linije bojišnice zaljuljale, Ukrajina je već proizvodila, kupovala i nabavljala oružje - ponekad samostalno, ponekad uz podršku saveznika - pripremajući rezervni plan za dan kada će vitalna američka vojna pomoć prestati dolaziti.

S obzirom na to da se očekuje da će posljednji američki paketi koje je potpisao Joe Biden isteći prije ljeta, ta je mogućnost na vidiku. Mnogi vide dugo odgađani sporazum o mineralima potpisan ovog tjedna između Kijeva i Washingtona kao potencijalni put za slanje dodatnog oružja. Međutim, sporazum ne donosi nikakva američka jamstva sigurnosti ili pomoći.

Zelenski je još od 2023. svjestan problema

I premda je Trumpova administracija u srijedu obavijestila Kongres o svojoj namjeri da odobri izvoz oružja u Ukrajinu u vrijednosti od najmanje 50 milijuna dolara, Ukrajina i njezini europski saveznici pretpostavljaju da američka pomoć neće trajati vječno.

Mikola Bielieskov, viši analitičar u Nacionalnom institutu za strateške studije sa sjedištem u Kijevu, upozorio je: "Pretpostavljam da postoji jedna stvar koju ljudi propuštaju kada raspravljaju o američkoj ucjeni. U svim vjerojatnim scenarijima, pomoć će na kraju prestati - čak i ako Ukrajina prihvati američki mirovni okvir. Pa koja bi onda bila svrha pristanka na takav sporazum ako neće biti pomoći?"

Ako američko oružje više ne bude stizalo, Ukrajina će se suočiti s izazovima. Koliko će oni biti ozbiljno, ostaje velika nepoznanica. To je složena jednadžba koju ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski i njegovi pomoćnici pokušavaju riješiti od 2023. godine, navodi Telegraph.

Nakon neuspješne ljetne protuofenzive, Kijev je donio odluku: kladiti se na sebe. Postavio je prve temelje strategije izgrađene za preživljavanje. Za razliku od zapadnih partnera, Ukrajina je usmjerila pogled na dugoročnu igru.

Rastuća robotska vojska djeluje na kopnu, moru i zraku

"Bojište se mijenja svakih šest mjeseci. To je ono što ovaj rat čini drugačijim od drugih. Ta brzina inovacija daje nam prednost nad neprijateljem", tvrdi Oleksandr Jarmak, narednik u snagama bespilotnih sustava ukrajinske vojske.

Jednostavno i složeno u isto vrijeme: isti čimbenici koji otežavaju pobjedu također sprječavaju poraz. Američki topovi i granate ostaju vitalni, ali više ne diktiraju borbu. Dronovi su zauzeli velik dio njihovog mjesta.

Prošle godine Ukrajina je proizvela više od dva milijuna dronova dizajniranih za napad na visokovrijedne ciljeve - uključujući skladišta streljiva i nafte - na udaljenostima do 1700 kilometara. Dodatno, koristeći svoj novi arsenal bespilotnih vozila, Ukrajina osakaćuje rusku logistiku i usporava napredovanje neprijatelja.

To je jedan od razloga zašto su ruske snage nedavno zaglavile u istočnoj Ukrajini. Rastuća robotska vojska djeluje na kopnu, moru i zraku, sposobna je napadati, minirati, evakuirati, opskrbljivati, pa čak i koristiti se kao jednostavna repetitorska letjelica za proširenje dometa drugih strojeva.

Ukrajina se suočava sa situacijom prekomjernog financiranja 

Druga velika dilema Kijeva je kako nastaviti financirati svoje ratne napore. Prema riječima Zelenskog, 2024. godine oko 30 posto ukrajinske obrambene proizvodnje financirale su Sjedinjene Države, dodatnih 30 posto Europa, a ostatak sama Ukrajina.

S obzirom na to da se Bijela kuća pokazuje sve nepredvidljivijom, Kijev i njegovi saveznici moraju se angažirati. Bruxelles daje prioritet potrazi za lanserima i projektilima Patriot. "Trumpova administracija opstruira vojne kupnje", izjavio je dužnosnik EU-a za Telegraph.

Alternative su francuski i talijanski sustavi kojima je potreban bolji radar za zaštitu gradova i kritične infrastrukture od ruskih napada. Ali sama protuzračna obrana neće biti dovoljna za pobjedu u ratu. Po prvi put od početka invazije velikih razmjera, Ukrajina se suočava sa situacijom prekomjernog financiranja - s više dostupnog novca nego stvarnih mogućnosti za kupnju.

Zemlje saveznice odlučile su riješiti problem putem "danskog modela": izravnog financiranja ukrajinske domaće obrambene proizvodnje. Jeftiniji, brži model bez posrednika omogućuje Kijevu da poveća domaću proizvodnju brzinom koju nijedan zapadni dobavljač ne bi mogao dostići. Učinak se već osjeća.

Najmanje 18 od 154 haubice Bohdana proizvedene prošle godine financirao je Kopenhagen u okviru ove sheme. Nedavni podaci sugeriraju da Kijev sada proizvodi 36 haubica mjesečno, tri puta više. 85% njihovih komponenti već se proizvodi u Ukrajini.

Dovođenje stranih obrambenih tvrtki

Treći stup ukrajinske strategije je dovođenje stranih obrambenih tvrtki izravno u zemlju, pretvarajući bojno polje u radionicu. Britanski BAE Systems već popravlja oklopna vozila i haubice na terenu.

Njemački Rheinmetall, koji globalno proizvodi više granata kalibra 155 mm nego cijele Sjedinjene Države, također planira otvoriti nove pogone u Ukrajini za održavanje tenkova Leopard i njemačkih topničkih sustava.

Andrij Koropatva, glavni izvršni direktor tvrtke Ancestor, obrambenog startupa koji razvija softver za roj dronova, objasnio je: "Ako niste u Ukrajini, ne postojite."

Ipak, kritične ranjivosti ostaju. Nedostatak američke pomoći najteže bi pogodio Ukrajinu u dva ključna područja: razmjeni obavještajnih podataka i protuzračnoj obrani. "Ne postoji ukrajinska zamjena ni za jedno. Europa ne može u potpunosti nadoknaditi, ali mogla bi riskirati i potrošiti više svojih zaliha", smatra Bielieskov.

Razvoj eksperimentalnih tehnologija

Ukrajinsko oslanjanje na rijetko i skupo streljivo dugog dometa također je ograničenje. Kijev pokušava što prije stvoriti novu generaciju domaćih projektila, ali oni "nisu spremni" za održivu, dugoročnu kampanju.

George Barros, voditelj tima za Rusiju i geoprostornu obavještajnu službu u Institutu za proučavanje rata, istaknuo je: "Ukrajinci su vrlo dobri u napadima na objekte unutar 30 kilometara od linije fronta. Ali za uništavanje skladišta streljiva, napadanje zaliha goriva i uništavanje bunkera za zapovijedanje i kontrolu, Ukrajinci se zapravo oslanjaju na HIMARS-e."

Razvoj eksperimentalnih tehnologija za rješavanje ovih ranjivosti čini četvrti stup ukrajinske strategije preživljavanja, piše Telegraph. Ti napori uključuju razvoj presretačkih dronova, poboljšane sustave ciljanja za topništvo, kamikaza dronove s umjetnom inteligencijom pa čak i preoblikovanje pomorske fronte, bez funkcionalne mornarice.

Ova transformacija pomogla je Kijevu da drži liniju nakon 19 mjeseci ruskih ofenzivnih operacija. Ali koliko dugo Ukrajina može preživjeti bez SAD-a, teško je predvidjeti.