IVAN RAKITIĆ (37) objavio je kraj nogometne karijere. Oprostio se objavom na Instagramu, na kojoj je podijelio video pod naslovom "Dragi nogomete, imam posebno pismo za tebe..." Rakitić u njemu na španjolskom jeziku čita pismo u kojem opisuje svoj nogometni put. Od Basela, preko Schalkea, do Seville, pa Barcelone. Sjetio se i povratka u Sevillu i epizode u saudijskom Al Shababu. Za kraj je ostavio poglavlja o hrvatskoj reprezentaciji i Hajduku.

Rakitićevo oproštajno pismo prenosimo u cijelosti:

"Dragi nogomete,

Bio si dio mog života od mog prvog dana. Od terena u Möhlinu, mom rodnom gradu u Švicarskoj, do najvećih stadiona na svijetu, uvijek si bio tu. Dao si mi prvu priliku u Baselu. Bio sam sretan, ali nestrpljiv, no sada me učiš vjerovati da je sve moguće. I to je bio tek početak. U Schalkeu sam rastao s tobom. Bio je to moj prvi odlazak od kuće i naučio sam se suočavati s novim izazovima, novim kulturama i novim lekcijama. Učio si me da na taj način otvaram nova vrata.

Tako sam stigao u Sevillu. I tamo sam doživio nešto drugačije. Dao si mi toliko više, dao si mi dom. Imao sam čast biti kapetan, podići svoj prvi veliki trofej, i najvažnije, kroz tebe sam upoznao ljubav svog života. Zahvaljujući tebi, pronašao sam svoj mir, dobio svoje kćeri. Stvorio sam svoju malu obitelj, zahvaljujući tebi.

Onda je došla Barcelona. Učio si me da živim san koji se ne bih ni usudio sanjati. Igrao sam uz najbolje, osvajao najveće trofeje i bio dio povijesti kluba. Dao si mi priliku da igram uz najveće, protiv najvećih i za najveće. Dopustio si mi da se vratim u Sevillu, da zatvorim krug, da kažem hvala, da se ponovno osjećam kao kod kuće. I onda, da ponovno budem kapetan.

I opet si mi pokazao nešto novo. Kad sam bio najmirniji čovjek, odveo si me u novu zemlju, u Al Shabbab. To je bilo posebno iskustvo, gdje sam osjećao da sam dao nešto novo i da sam dobio nešto novo. Hvala ti na tome.

Povratak korijenima. Prvi put sam obukao dres voljenog Hajduka Split... to su bile suze koje ću zauvijek nositi sa sobom. Nisam mogao ni sanjati da ću imati priliku igrati za svoju domovinu, za Hrvatsku, na europskim i svjetskim prvenstvima, protiv najboljih na svijetu.

Nogomete, dao si mi više nego što sam ikada sanjao. Dao si mi prijatelje, emocije, radost i suze. Dao si mi cijeli život, zbog tebe ću zauvijek ostati dijete. Sada je vrijeme za oproštaj. Jer iako odlazim od tebe, znam da me nikada nećeš napustiti.

Hvala ti, nogomete. Na svemu.

Ivan Rakitić"

Rakitić je jedan od najboljih i najtrofejnijih nogometaša u povijesti Hrvatske. Profesionalna karijera trajala mu je 20 godina. Igrao je za Basel, Schalke (s kojim je osvojio njemački kup), Sevillu (dvije Europa lige), Barcelonu (po četiri La Lige i Kupa kralja te jednu Ligu prvaka), Al Shabab i Hajduk od klubova. Što se tiče reprezentacija, igrao je za sve mlade selekcije Švicarske, te za U-21 i seniorsku Hrvatsku. Osvajač je srebra s SP-a 2018. Za Hrvatsku je odigrao 106 utakmica i postigao 15 golova.