SAMUELE RICCI (23) predstavljen je kao novi igrač Milana. Riječ je o defenzivnom veznjaku koji je stigao iz Torina za 23 milijuna eura. Potpisao je ugovor na četiri godine, uz opciju produljenja na još jednu sezonu. U sredini terena milanskog kluba igrat će s Lukom Modrićem (39), čiji će dolazak biti potvrđen nakon Svjetskog klupskog prvenstva gdje Real Madrid očekuje polufinalni susret s PSG-om.

Ricci je odgovarao na pitanja novinara na konferenciji za medije. "Torino mi je puno dao, ali sada sam napravio veliki korak naprijed. Došao sam u Milan, klub bogate povijesti i svjetskog ugleda. Ovdje sam kako bih opravdao ukazano povjerenje i dat ću sve od sebe", rekao je talijanski reprezentativac u uvodu. Uslijedila su pitanja novinara.

Igrat ćete s Modrićem...

Da mi je to netko rekao prije par godina, rekao bih "nemoguće". Imat ću priliku učiti od jednog od najboljih veznjaka na svijetu, na terenu i izvan njega. Moram biti poput spužve, upijati sve što mi može koristiti u karijeri. I to ne samo od njega, već i od drugih suigrača.

Kakav je dojam ostavio trener Massimiliano Allegri?

Prvi dojam o treneru je iznimno pozitivan, sjajan je stručnjak. Uvijek je dobro raspoložen, a kao i mi Toskanaci, stalno ima spremnu neku šalu.

Jesu li vam reprezentativni kolege pričali o Milanu?

Već se neko vrijeme govorilo da bih mogao prijeći u Milan, pa sam o tome pričao s Matteom Gabbijom. Ispričao mi je sve o svlačionici i klubu, govorio je samo pozitivno. Odmah sam osjetio da sam došao u veliku obitelj u kojoj svi idu u istom smjeru.

Što ste zamišljali kad se počelo govoriti o vašem dolasku u Milan?

Tijekom karijere često se dogodi da te povezuju s velikim klubovima. Lijepo je to čuti, ali moraš ostati fokusiran. Kada se to pretvori u stvarnost, osjećaj je drugačiji. Isprva nisam mogao vjerovati. Možda zvuči banalno, ali oni koji me dobro poznaju znaju da nisam ni na trenutak dvojio oko dolaska. Povjerenje ću vraćati ponašanjem na terenu i izvan njega.

Koji vas suigrač najviše intrigira?

Rafael Leao. Kada ga gledaš kao protivnika, odmah vidiš da ima nešto posebno. A kada ga upoznaš izvan terena, shvatiš da ono što se priča o njemu nije točno. On je sjajan dečko.

Jeste li navijali za Milan?

Očekivao sam to pitanje. Milan je jedan od najtrofejnijih klubova, pratio sam ga i divio se njegovim igračima. Ne mogu reći da nisam poznavao igrače, znao sam gotovo sve koji su igrali za ovaj klub. Sad sam i ja dio toga i svjestan sam značaja koji Milan ima. Dat ću sve od sebe.

Jeste li razgovarali s Allegrijem o svojoj poziciji?

Nismo konkretno razgovarali, ali meni je najugodnije igrati kao zadnji vezni u sustavu s trojicom u vezi. No ako trener kaže da igram beka, igrat ću beka.

Je li broj 4 prevelik teret? Milan je izgubio Reijndersa koji je zabio 10 golova. Kako ćete nadoknaditi te golove?

Broj 4 nosi veliku težinu, pogotovo u ovako velikom klubu. Nosili su ga brojni velikani, ali meni odgovara jer odražava moj karakter i način na koji igram. Znam koliko taj broj znači i dat ću sve od sebe da budem na toj razini. Što se golova tiče... Što da kažem, haha?

Tijjani i ja imamo različite osobine. On je odigrao sjajnu sezonu i smatraju ga jednim od najboljih veznjaka na svijetu. Ja sam svoj i ne volim se uspoređivati. Možda neću zabiti deset golova, ali ovdje sam da doprinesem momčadi.

Koliko vam Milan može pomoći u napretku s reprezentacijom?

Mislim da će Milan biti ključan za moju reprezentativnu karijeru. Ovo je pravo mjesto za razvoj i napredak. Svjestan sam izazova koji me čekaju jer ću trenirati s vrlo kvalitetnim suigračima, što povećava konkurenciju. To je dio nogometnog puta. Već sam razgovarao s trenerom Gattusom, kratko telefonski, što mi je puno značilo.

Može li se igrati bez zadnjeg veznog? Jeste li spremni za tu ulogu?

Dosad sam uglavnom igrao na toj poziciji, ali igrao sam i druge. Volim imati posjed i dodirnuti loptu što više puta. U odnosu na vrijeme u Empoliju i Torinu, puno sam napredovao u fazi bez lopte. Moram naučiti još puno toga u obrambenom dijelu igre i vjerujem da će mi Allegri pomoći jer je majstor u tome.

Kako igrate pod pritiskom?

To mi dosta dobro ide. Volim imati loptu, ali ne predugo. Kao zadnji vezni moraš što manje komplicirati i što brže donositi odluke. Direktor mi je jučer rekao da moraš vidjeti igru prije nego primiš loptu. Netko može biti spor fizički, ali ako je brz u glavi, može nadoknaditi.

Jeste li primili neke posebne pozive? Što pamtite iz Torina?

Zvalo me jako puno ljudi. Ovo je najvažniji korak u mojoj karijeri. Svi koji su me nazvali žele mi dobro i bili su mi podrška. U Torinu sam od samog početka osjećao ljubav navijača, što mi je puno značilo. Ta podrška me pratila sve ove tri godine. Torino je klub s bogatom poviješću i ako sam danas ovdje, to je i njihova zasluga. Zahvalan sam i nosim samo lijepe uspomene.

Što vas je najviše dojmilo kod Allegrija?

Ono što sam odmah osjetio je veliki entuzijazam, kako od strane trenera, tako i od strane igrača. Trenirali smo jako, uz visoku razinu natjecateljskog duha. To je jako važno za momčad. Osjećaji su pozitivni pred sezonu. Dat ćemo sve od sebe.

Imate li već kratkoročne i dugoročne planove?

Uvijek sam u karijeri išao korak po korak, bez žurbe. Ovo je nova početna točka. Želim se ovdje dokazati, dati maksimum za navijače. I ja i svi ostali moramo zaslužiti njihovu podršku, pogotovo nakon sezona s puno uspona i padova. Milan je pravo mjesto za povratak na vrh. Ambicija je ključna riječ.

Je li vam Gennaro Gattuso govorio o Milanu? Trener iz Empolijeve omladinske škole rekao je da vas nisu uzdrmali ni najžešći ukori.

Gattuso mi nije govorio ništa posebno o Milanu, imali smo samo kratak razgovor. Buscèa sam čuo jučer i pročitao sam što je rekao o meni. Zahvaljujem mu jer mi je puno pomogao u razvoju. Ono što ste rekli, to sam zaista ja. Sve što mi je trener govorio shvaćao sam kao poticaj za rast, a ne kao kritiku. Ključno je izvući najbolje iz onoga što ti se govori kako bi napredovao.

Andreazzoli je rekao da morate poboljšati igru prema naprijed.

Andreazzoli nikad ne griješi. Da, moram se puno popraviti u vertikalnoj igri, to je presudna karakteristika veznih igrača i pravi put da napraviš razliku. Imam još puno prostora za napredak.