NAJAVA američkog predsjednika Donalda Trumpa da će Ukrajina u sklopu novog paketa vojne pomoći dobiti moćne proturaketne sustave Patriot dočekana je s velikim olakšanjem u Kijevu, koji se i dalje oporavlja od gotovo svakodnevnih ruskih bombardiranja.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski tjednima je uporno apelirao za isporukom Patriota, dok Moskva nastavlja slati rekordan broj dronova i projektila s ciljem sijanja kaosa i straha diljem ukrajinskih gradova.

Ipak, Trumpova je najava bila štura i ostavila je brojna ključna pitanja bez odgovora: koliko će točno sustava Ukrajina dobiti, kada će oni stići na bojište i tko će ih na kraju osigurati?

>> Trump potvrdio zaokret: "Šaljemo Patriote Ukrajini"

Što je Patriot?

Patriot, čiji naziv je skraćenica za "Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target", predstavlja okosnicu proturaketne obrane američke vojske. Svoju su učinkovitost Potrioti potvrdili prošlog mjeseca, kada su pomogli srušiti 13 od 14 iranskih projektila ispaljenih na američku zračnu bazu Al Udeid u Kataru, piše CNN.

Najsuvremenije verzije Patriot presretača mogu uništiti balističke projektile kratkog dometa, krstareće rakete i dronove na visinama do 15 kilometara i udaljenostima do 35 kilometara. Prema procjenama analitičara, jedna baterija sustava Patriot može zaštititi područje od 100 do 200 četvornih kilometara, ovisno o broju lansera, terenu i drugim uvjetima.

U državi veličine Ukrajine, koja se prostire na više od 600.000 četvornih kilometara, to nije veliko područje. Upravo zato Kijevu je hitno potrebno više novih baterija.

Jedna se baterija sastoji od šest do osam mobilnih lansera, od kojih svaki nosi do 16 presretačkih raketa. Uz njih dolaze i radar s faznom rešetkom, kontrolna stanica te agregat za napajanje, a sve je montirano na kamionima i prikolicama. Iako je za rad jedne baterije zaduženo oko 90 vojnika, u borbenim uvjetima njome mogu upravljati samo tri osobe iz zapovjednog centra.

Paprena cijena

Cijena jedne baterije Patriot je astronomska. Prema podacima Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), kompletna postava s lanserima, radarima i projektilima košta više od milijardu dolara. Cijena samo jednog presretača penje se do 4 milijuna dolara. To stvara ozbiljan problem kada se koriste za obranu od jeftinih ruskih dronova, čija cijena može biti svega 50.000 dolara, pogotovo u situaciji kada Rusija u napadima šalje stotine bespilotnih letjelica odjednom.

Američki dužnosnici sugeriraju da bi Patrioti mogli brže stići u Ukrajinu ako bi se preusmjerili iz arsenala europskih NATO saveznika, a njihovi bi sustavi kasnije bili zamijenjeni novima kupljenima od SAD-a. Prema izvješću Reutersa, Trump je izjavio da bi neke ili svih 17 baterija koje su naručile druge zemlje mogle "vrlo brzo" biti isporučene Ukrajini. Prema podacima Međunarodnog instituta za strateške studije, šest članica NATO-a – Njemačka, Grčka, Nizozemska, Poljska, Rumunjska i Španjolska – posjeduje sustave Patriot.

Nije čarobno rješenje

Glavni tajnik NATO-a Mark Rutte izjavio je kako bi nekoliko zemalja, uključujući Njemačku, Finsku, Dansku, Švedsku i Norvešku, mogle biti potencijalni dobavljači nove opreme, ali nije izravno potvrdio da će od njih stići upravo Patrioti.

Istovremeno, raste zabrinutost da su američke zalihe Patriota već sada na rubu izdržljivosti. "To je naš najopterećeniji element snaga", upozorio je general James Mingus, zamjenik načelnika stožera američke vojske. Kao primjer naveo je jedinicu Patriot koja je branila bazu Al Udeid, a koja je na Bliskom istoku bila raspoređena čak 500 dana.

Ukrajina je objavila da joj je potrebno najmanje 10 novih baterija kako bi se obranila od pojačanih ruskih zračnih udara. Prema podacima britanske organizacije Action on Armed Violence, Kijev je do sada primio šest potpuno operativnih baterija: dvije iz SAD-a, dvije iz Njemačke, jednu iz Rumunjske te jednu koju su zajednički donirale Njemačka i Nizozemska.

Analitičari se slažu da Patrioti, sami po sebi, ne mogu zaustaviti rusku invaziju.

Umirovljeni američki general i bivši vrhovni zapovjednik NATO-a Wesley Clark za CNN je izjavio da paket naoružanja, kako bi imao stvarni učinak, mora sadržavati više od sustava protuzračne obrane. "Ako ovo doista želite zaustaviti, morate udariti Rusiju, i to duboko u njezin teritorij", rekao je Clark. "Morate gađati strijelca, a ne samo strijele koje lete prema vama."