ERIKA Evans dugo je sanjala o tome da postane savezna tužiteljica, a prije gotovo četiri godine ostvarila je taj cilj. No ove se godine razočarala u svoj posao pomoćnice američkog državnog odvjetnika u Seattleu, ubrzo nakon što se Donald Trump vratio u Bijelu kuću. Kao razloge navodi povlačenje inicijativa za raznolikost unutar ministarstva pravosuđa i obranu Trumpove inicijative za ukidanje prava na državljanstvo na temelju rođenja.

"Pomislila sam: Bože, ovo više nije ministarstvo pravosuđa koje poznajem", prisjetila se Evans. "Dobili smo obavijest da prijavimo kolege koji rade na pitanjima raznolikosti u uredu - i da, ako to učinimo u roku od 10 dana, nećemo imati problema. Lude, lude stvari." Evans je dala otkaz u ožujku, a sada se kandidira za gradsku pravobraniteljicu Seattlea.

"Jako sam motiviran zbog boli koju je prouzročila ova administracija"

Ona je dio, kako kažu pojedine demokratske skupine, sve raširenijeg trenda: bivši savezni dužnosnici koji se osjećaju otuđeno zbog Trumpove preobrazbe savezne uprave odlučuju se kandidirati na izborima. Te skupine regrutiraju trenutačne i bivše savezne zaposlenike, i one koji su otpušteni i one koji su sami otišli, jer smatraju da će upravo oni biti uvjerljivi protukandidati republikancima.

Tako je Ryan Crosswell pred Kongresom svjedočio o svojoj ostavci u odjelu za integritet javnih dužnosnika ministarstva pravosuđa, nakon što je agencija odlučila povući optužnicu za korupciju protiv gradonačelnika New Yorka Erica Adamsa.

Sada se kandidira za Zastupnički dom kao jedan od više demokrata koji pokušavaju preoteti mjesto republikanskom kongresniku Ryanu Mackenzieju iz Pennsylvanije u jednoj od najoštrijih utrka koje se očekuju sljedeće godine. "Jako sam motiviran da to učinim zbog boli koju je prouzročila ova administracija", rekao je Crosswell za CNN.

"Potencijalni kandidati žele učiniti nešto konkretno da bi se suprotstavili Trumpu"

Prema nedavnoj anketi CNN-a, demokrati su trenutačno puno više motivirani za izlazak na parlamentarne izbore nego republikanci. Čak 72 posto ispitanih demokrata i birača sklonih demokratima reklo je da su izrazito motivirani za glasanje na izborima sljedeće godine, u usporedbi s 50 posto republikanaca i njima sklonih birača, pokazuje istraživanje koje je za CNN proveo SSRS.

Iako ne postoji službeni popis bivših saveznih radnika koji se kandidiraju, iz političkog odbora Run for Something, koji regrutira i podržava mlade progresivne kandidate na lokalnim i državnim razinama, kažu da se više od 50.000 ljudi prijavilo za kandidaturu od prošlogodišnjeg dana izbora, što je broj koji nadmašuje zbroj u prve tri godine djelovanja te organizacije.

Amanda Litman, osnivačica i predsjednica odbora Run for Something, kaže da su potencijalni kandidati koje kontaktira motivirani željom da "učine nešto konkretno i praktično kako bi se suprotstavili Trumpu".

Deseci tisuća državnih službenika dobili otkaz, očekuju se daljnji rezovi

Raste i interes demokrata za kandidature na razini Zastupničkog doma. Broj prijava pri Saveznom izbornom povjerenstvu (FEC) iz redova demokrata trenutačno premašuje broj onih iz redova republikanaca.

Istina, to ne znači da će svi koji su podnijeli izjavu o kandidaturi nastaviti s prikupljanjem sredstava i provođenjem kampanje, ali rana prednost demokrata podsjeća na izbore 2018., kad je 527 demokrata, u odnosu na 338 republikanaca, prijavilo aktivne kampanje s donatorskom aktivnošću u prvih šest mjeseci izbornog ciklusa, prema podacima FEC-a. 

Tada su demokrati preuzeli kontrolu nad Zastupničkim domom osvojivši više od 40 zastupničkih mjesta. Drugi Trumpov mandat obilježava i val otpuštanja saveznih radnika budući da njegova administracija provodi radikalno smanjivanje broja zaposlenih i reorganizira ili zatvara državne agencije. 

Deseci tisuća državnih službenika već su dobili otkaz ili su među onima na popisu za otpuštanje, a nakon što je Vrhovni sud ovog mjeseca dao zeleno svjetlo za nastavak masovnih otkaza, očekuju se i daljnji rezovi.

"Nakon otkaza osjetila sam poziv da služim na drugi način"

Tina Moeinian, 37-godišnjakinja iz Littletona u Coloradu, rekla je da je u veljači dobila otkaz u ministarstvu za veterane, gdje je radila kao medijatorica, u valu otkaza zaposlenicima na probnom roku koji je pokrenulo novo ministarstvo za učinkovitost državne uprave pod vodstvom Elona Muska.

Iako ima gotovo deset godina iskustva u državnoj službi, nedavno je unaprijeđena pa je ponovno bila u probnom statusu, rekla je. Nekoliko tjedana kasnije odlučila je sudjelovati u treningu Run for Something kako bi saznala više o političkom angažmanu.

U travnju je ponovno zaposlena u ministarstvu za veterane, no ipak je odlučila kandidirati se za nestranačku poziciju u školskom odboru svoje zajednice ove jeseni. Nakon otkaza je, kaže, osjetila poziv da služi na drugi način.

"Ima mjesta i za vas"

Druga organizacija, Emerge, koja potiče i priprema žene iz redova demokrata za političku karijeru, ove je godine počela kontaktirati savezne radnike koji možda razmišljaju o promjeni karijere.

Jedna od edukacija u travnju, namijenjena državnim službenicima, okupila je 40 sudionika. Na edukacijama se obrađuju teme poput traženja donacija i predstavljanja osobne priče biračima, posebno za one koji se prvi put kandidiraju.

"Ima mjesta i za vas", poručila je sudionicima senatorica iz savezne države Virginije Danica Roem, bivša polaznica Emergeove obuke. "Kao kandidati koji imaju iskustvo u državnoj službi, znate što znači služiti građanima jer to radite svaki dan", dodala je. "Već ste to radili. Već znate kako sustav funkcionira iznutra."

"Vrijednosti mi je usadila obiteljska povijest"

Evans (35) je među kandidatkinjama koje su prošle obuku Emergea. Sada se kandidira za gradsku pravobraniteljicu Seattlea, a ako pobijedi, postat će prva crnkinja na toj poziciji u 150 godina postojanja tog ureda.

U kampanji najavljuje osnivanje posebnih odjela za borbu protiv zločina iz mržnje i diskriminacije u pristupu stanovanju, kao i protiv neisplate plaća - područja na koja se nadovezuje njezin dosadašnji rad u kaznenom progonu zbog kršenja građanskih prava pri ministarstvu pravosuđa.

Te vrijednosti, kaže, usadila joj je obiteljska povijest. Njezin pokojni djed Lee Evans, osvajač medalje u atletici na Olimpijskim igrama 1968., bio je među sportašima koji su prosvjedovali protiv rasne nejednakosti u SAD-u, noseći beretku nalik onima koje su nosili članovi organizacije Black Panther i podižući šaku u zrak prilikom dodjele medalja.

"Prijetio im je KKK"

Nije bio prvi koji je to učinio. Amerikanci Tommie Smith i John Carlos, osvajači medalja na 200 metara, postali su poznati po podignutim šakama tijekom intoniranja himne na dodjeli odličja.

Nakon toga, kaže Evans, i drugi crni sportaši, uključujući njezina djeda, počeli su primati prijetnje KKK-a da će ih ubiti ako se usude prosvjedovati. Djed se ipak usudio - podignuo je šaku u zrak dok je primao zlatnu medalju na 400 metara.

"Rekao je da se pritom nasmiješio jer je vjerovao da je teže pucati u nekoga tko se smije", prisjetila se Evans. Dodala je i da je često pričao kako je kao dijete u Kaliforniji s roditeljima ljeti brao voće i povrće te su ga "redovito varali na vagi".

"Borba mi je u krvi"

"To iskustvo nepravde ga je oblikovalo", rekla je Evans. "Te stvari su mi u krvi - stalno ustajati i boriti se." Na izborima se natječe protiv troje kandidata, među kojima je i aktualna republikanska gradska pravobraniteljica Ann Davison.

Ona je prva žena na toj funkciji, a u kampanji ističe podršku istaknutih demokrata, uključujući bivšeg guvernera Garyja Lockea, te obećava da će braniti grad od "nezakonitih poteza Trumpove administracije".

Evans je osigurala podršku državnog odvjetnika Washingtona Nicka Browna uoči predizbora 5. kolovoza. Dvoje kandidata s najviše glasova, bez obzira na stranačku pripadnost, prolazi u završni krug u studenom.

"Snaga naše zemlje je u njezinoj raznolikosti"

Brown je među demokratskim državnim odvjetnicima koji su podizali tužbe protiv nekih od Trumpovih najkontroverznijih politika, uključujući pokušaj da se uskrati državljanstvo djeci rođenoj u SAD-u ako su im roditelji nedokumentirani imigranti. 

Evans kaže da će, bude li izabrana, surađivati s Brownom kako bi se suprotstavila prekoračenju ovlasti savezne vlasti pod Trumpovom administracijom. "Snaga naše zemlje je u njezinoj raznolikosti. Kad je to napadnuto, to je nešto što bi nas sve trebalo zabrinuti", poručila je.