JEDNA žena s Floride postala je viralna senzacija nakon što je na plaži otkrila savršeno očuvan zub megalodona, prapovijesnog morskog psa koji je morima vladao prije više milijuna godina.

Nicole Mercury (26) šetala je zapadnom obalom Floride kada je u pijesku uočila neobičan trokutasti predmet. Trenutak u kojem ga je izvukla snimila je i podijelila na društvenim mrežama, gdje je njezina objava ubrzo prikupila više od milijun lajkova.

"Ovo je nemoguće, upravo sam pronašla... O, moj Bože!", uzviknula je u videu, ne skrivajući oduševljenje.

Ostatak najvećeg grabežljivca

Zubi megalodona, koji su mogli narasti i do 18 centimetara, oblikovani su poput oštrih nazubljenih noževa, a pronalazak ovako velikog i cjelovitog primjerka prava je rijetkost. Ovaj prapovijesni grabežljivac, koji je živio u razdoblju miocena i pliocena, mogao je doseći duljinu do 30 metara, a snaga njegova ugriza bila je dovoljna da smrvi automobil. Nije ni čudo što je otkriće Nicole Mercury ponovno potaknulo zanimanje za prapovijesna morska stvorenja.

Drevni fosil lako je prepoznati po nazubljenim rubovima, trokutastom obliku i karakterističnoj tamnosivoj ili crnoj boji.

"Imao je prepoznatljiv trokutasti oblik s nazubljenim rubovima", pojasnila je Nicole. "Vidjela sam da su drugi ljudi prije pronalazili zube megalodona na Floridi, tako da sam odmah znala što je to."

Strastvena lovkinja na fosile

Za razliku od kostiju, zubi su građeni od tvrde cakline koja odolijeva vremenu, a na površinu najčešće izbijaju nakon oluja ili erozije tla. Iako Mercury nije otkrila točnu lokaciju, potvrdila je da se radi o zapadnoj obali Floride.

"Ponekad je važno znati gdje ne tražiti. A ponekad sreća odlučuje o svemu", zagonetno je poručila.

Ovo joj nije prvi takav pronalazak. Tijekom godina prikupila je više od stotinu zuba morskih pasa, a njezina je soba danas ispunjena zbirkama fosila i školjki. Hobi je to koji je započela još kao dijete u šetnjama s ocem. Iako nije školovana paleontologinja, znanje je stjecala godinama putem internetskih foruma i zajednica u kojima kolekcionari dijele savjete.

Ipak, najdraži primjerak u njezinoj kolekciji ostaje prvi cjeloviti zub megalodona koji je pronašla 2024. godine. "Ovo je beba megalodon. Nije velik kao ostali, ali uvijek će mi biti najdraži."

Za nju je svaki pronalazak posebno iskustvo. "Pronalazak ovih komadića povijesti samo tako ležećih u pijesku je nevjerojatan", priznala je. "Kao da držite vrijeme u rukama."