AMERIČKI predsjednik Donald Trump najavio je veliki pomak prema okončanju rata u Ukrajini, ističući da će se uskoro sastati s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom. No postavlja se pitanje: radi li se opet samo o Putinovom kupovanju vremena kako je i sam Trump u jednom trenutku priznao?

Trumpova frustracija s ruskim vođom, koji je potkopao njegove nade da će postati mirotvorac vrijedan Nobelove nagrade, brzo je splasnula nakon što je američki izaslanik Steve Witkoff izašao s trosatnog sastanka s Putinom u Moskvi, piše CNN.

200 dana od Trumpovih "24 sata za kraj rata"

Trump je prognozirao da bi summit koji bi se trebao održati u narednim tjednima mogao zaustaviti rat. "Postoji “vrlo dobra šansa da smo pred krajem tog puta”, rekao je.

Ovakav samouvjereni ton u suprotnosti je s Trumpovim ranijim izjavama iz posljednjih tjedana, kada je osuđivao Putinove “odvratne” zračne napade na Kijev i nazvao ruskog vođu “potpuno ludim”.

Ipak, jučer je upozorio da u Moskvi nije postignut napredak. No i dalje je zvučao krajnje optimistično, unatoč nedavnim žestokim ruskim napadima dronovima i raketama na Ukrajinu, nekima od najintenzivnijih dosad, te izostanku ikakvih naznaka da Putin uopće razmišlja o okončanju sukoba.

Trump od početka mandata ponavlja da je veliki napredak pred vratima, iako je još u kampanji obećao da će rat okončati u prvih 24 sata. Obećanje o kraju sukoba nije ispunio niti gotovo 200 dana kasnije.

"Opstanak Putinovog režima ovisi o ratu"

“Mislim da mi u Washingtonu često podcjenjujemo koliko je Kremlj duboko uvučen u ovaj rat”, rekao je David Salvo, stručnjak za Rusiju i direktor u Alijansi za osiguranje demokracije pri Njemačkom Marshallovom fondu.

“Legitimnost i opstanak cijelog Putinova režima ovisi ne samo o tome da se rat završi pod ruskim uvjetima, nego i o njegovu nastavku – cijelo je gospodarstvo podređeno ratu", dodaje.

“Ne vidim nikakav pomak koji bi mogao promijeniti računicu Kremlja", rekao je Salvo, bivši službenik američkog State Departmenta.

Ima li nade da je ovaj put drukčije?

Potencijalni najznačajniji diplomatski trenutak u ratu

Uspješno posredovanje u miru često zahtijeva politički rizik. Ako bi Trump uspio pokrenuti ozbiljan mirovni proces, mogao bi spasiti tisuće života, te bi time postigao i velik vanjskopolitički uspjeh i za SAD i za sebe osobno.

Trump sada predlaže trilateralni sastanak s Putinom i ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim, što bi bio najznačajniji diplomatski trenutak od početka ruske invazije.

Kremlj je zasad potvrdio samo bilateralni sastanak Putina i Trumpa, dok zajednički sastanak sa Zelenskim nije potvrđen. Putinov savjetnik Jurij Ušakov rekao je danas da je posebni izaslanik Bijele kuće Steven Witkoff spomenuo je ideju trilateralnog sastanka između Putina, Trumpa i Zelenskog, ali da Moskva nije odgovorila na taj prijedlog.

Rusija inače priprema takve susrete kroz dugotrajne pregovore na nižoj razini, koje često koristi kao taktiku odugovlačenja.

Ipak, visoki ulozi predsjedničkog sastanka mogli bi staviti pritisak na Putina da ponudi barem nešto što bi Trump mogao prikazati kao pobjedu, poput dogovora o zaustavljanju zračnih napada na civile. No potpuni prekid vatre i mirovni sporazum mogli bi potrajati mjesecima. Osim toga, ruska obećanja o prekidima vatre često se nisu ostvarila.

Prijetnje umjesto laskanja

Napredak bi također potvrdio novu Trumpovu strategiju da prisili Putina na pregovore prijetnjama, a ne laskanjima. Najave summita došle su u trenutku kada je Trump najavio visoke carine Indiji, jednom od najvećih kupaca ruske nafte. U naredna dva dana Trump mora odlučiti hoće li uvesti nove sankcije Rusiji zbog ignoriranja njegovih zahtjeva za prekidom vatre.

Jučer je i iz Ukrajine stigla rijetka nota optimizma. “Čini se da je Rusija sada sklonija prekidu vatre – pritisak daje rezultate”, rekao je Zelenski u svom večernjem obraćanju. Na današnju najavu sastanka Putina i Trumpa još nije reagirao.

No Putin možda i dalje igra istu staru igru. U prvih sedam mjeseci Trumpova drugog mandata Putin je sustavno ignorirao njegove mirovne napore. Čak je i Trump, koji ima dugu povijest laskanja ruskom predsjedniku, očito shvatio da je bio izigran.

Moguće je da Putin ponovno zavlači Trumpa nakon sastanka s Witkoffom, izaslanikom koji je nakon ranijih susreta s Kremljom često širio ruske stavove i koji do sada nema značajnih uspjeha u posredovanju ni na Bliskom istoku ni u Ukrajini.

Trump je jučer priznao da ne zna što Putin planira. “Ne mogu još odgovoriti na to pitanje. Reći ću vam za par tjedana, možda i ranije”, rekao je novinarima. 

Velika prilika za Putina

Trump bi mogao pokušati predstaviti summit s Putinom kao pobjedu samu po sebi – no tako bi Putinu dao veliku diplomatsku nagradu bez ikakve protuusluge. 

Putin već dugo poručuje da je spreman za susret s Trumpom “kad za to dođe vrijeme”, a takav bi mu susret  omogućio povratak na glavnu svjetsku diplomatsku scenu. Također bi oživio sjećanja na summit u Helsinkiju tijekom Trumpovog prvog mandata, gdje je Putin zapanjujuće lako manipulirao američkim predsjednikom.

“Mislim da će Putin to vidjeti kao priliku”, rekao je bivši Trumpov savjetnik za nacionalnu sigurnost John Bolton u srijedu za CNN.

“Mislim da je svjestan da je, namjerno ili ne, gurnuo Trumpa predaleko i da će pokušati stvari vratiti na svoj mlin”, dodao je Bolton.

Što bi Rusija uopće mogla ponuditi?

Ključno pitanje ostaje: što bi Rusija mogla ponuditi kao konkretan rezultat summita? SAD je već ranije pokušao dogovoriti zaustavljanje zračnih napada s obje strane, što bi omogućilo Ukrajincima da barem izađu iz skloništa. No šanse za širi prekid vatre trenutačno su male. Moskva je na rubu velikih prodora u ljetnoj ofenzivi. Zašto bi sada stali?

Putin bi Trumpu mogao pokušati odvratiti pažnju s Ukrajine obećanjima o pregovorima o kontroli nuklearnog oružja, što bi koristilo Trumpovoj ostavštini, ili gospodarskoj suradnji.

Ukrajina također mora biti uključena, a njezini su čelnici oprezni prema mogućem povratku Trumpove mirovne inicijative koja bi zadovoljila Moskvu – zadržavanje svih okupiranih teritorija i trajno isključenje Ukrajine iz NATO-a.

Zelenski je jučer upozorio: “Ključno je osigurati da ne prevare nikoga u detaljima – ni nas, ni Sjedinjene Države.”