U UZVRATNOM susretu trećeg kola kvalifikacija za Europa ligu Rijeka je u Irskoj pobijedila Shelbourne rezultatom 3:1 i izborila plasman u play-off natjecanja s ukupnim 4:3 rezultatom kroz obje utakmice. Rijeka je do prolaska dalje stigla zahvaljujući golčinama Tonija Fruka u prvom poluvremenu, i Tiaga Dantasa u nastavku utakmice. Nakon toga je Shelbourne smanjio prednost iz penala, a junak utakmice postao je Ante Oreč koji je u 90. minuti zabio za prolaz Rijeke u play-off Europa lige.

Golčina Fruka opustila Rijeku

Utakmica je krenula usporeno, bez ozbiljnijih pokušaja na obje strane u prvih 20 minuta. Nakon uvodnih minuta razigrao se Toni Fruk i zaprijetio udarcem, a nadovezao se Ante Matej Jurić. Nakon prvih udarac, u 33. minuti je slijedio i prvi gol Rijeke. Fruk je uputio sjajan dalekometni udarac nakon nekoliko uzastopnih dodavanja i doveo svoju momčad u vodstvo.

Galerija

Rijeka se nakon tog gola opustila i nastavila pritiskati. Ipak, nakon gola prvi je zaprijetio Shelbourne, Kerr Mcinroy je uputio udarac, a Zlomislić je dobro reagirao i spriječio moguće izjednačenje u 35. minuti. Do kraja poluvremena Rijeka je povezala još nekoliko udaraca - prijetili su Dejan Petrovič i Dantas, no na poluvrijeme se otišlo s rezultatom 1:0 za Rijeku.

Nevjerojatan gol Dantasa, Oreč zabio za prolaz

U nastavku utakmice su igrači Radomira Đalovića nastavili u istom tonu kao i na kraju poluvremena, te sa sve većim samopouzdanjem prijetili prema golu Iraca.  Igra je postajala sve smislenija, kombinacije cijele momčadi postale su točnije, te je Rijeka nastavila tražiti drugi gol dok se su se domaćini branili.

Ipak, ono što Rijeka nije uspjela napraviti kroz dobru kombinatoriku, uspio je Dantas u 73. minuti. Riječki Portugalac zapucao je s 30 metara i pogodio golčinu u sami kut protivničkog golmana, nakon kojeg su šokirani Irci pokušali naći povratak u utakmicu.

Nešto konkretniji pritisak domaćina rezultirao je penalom u 85. minuti. Nakon VAR provjere utvrđeno je da je Oreč napravio prekršaj nad Martinom u kaznenom prostoru, te je priliku s bijele točke dobio Ademipo Odubeko. Napadač je zabio iako je Zlomislić bio jako blizu da obrani taj pokušaj.

Ipak, poravnanje Shelbournea na ukupnih 3:3 (2:1 pobjeda na Rujevici u prvoj utakmici) trajala je samo sedam minuta. U 90. junak Rijeke postao je Ante Oreč, koji je iz okreta zabio u donji kut i osigurao Rijeci plasman u play-off Europa lige.

Shelbourne vrijedi upola manje od Vukovara po Transfermarktu

Cijela momčad Shelbournea zajedno vrijedi 3.35 milijuna eura prema Transfermarktu, a najvrjedniji igrači ne prelaze 300 tisuća eura. Usporedbe radi, Rijeka vrijedi preko deset puta više (36.13 milijuna eura), a samo Toni Fruk vrijedi deset milijuna. Uzmemo li u obzir cijeli SuperSport HNL, Shelbourne vrijedi i upola manje od Vukovara.

Iako je aktualni prvak, Shelbourne je ove godine daleko od obrane titule. Sezona je krenula u veljači, odigrano je već 27 kola. Shelbourne je na petom mjestu, s 14 bodova manje od vodećih Shamrock Roversa. Irska liga među slabijima je u Europi, a dovoljno govori činjenica da su tek ove sezone svi irski klubovi u potpunosti profesionalni.

Nanijeli su Hajduku povijesni poraz

U najavi za ovaj dvomeč, Irci su se prisjetili svog najvećeg europskog uspjeha - izbacivanja Hajduka iz Europe u ljeto 2004. godine. 

"Iako Rijeka možda nije općenito poznata u Dublinu, moglo bi vas zanimati da su oni nepomirljivi rivali Hajduka iz Splita, velikana balkanskog nogometa. Hajduk je 2004. godine slavno pao pod smrtonosnim udarcem Davea Rogersa. Navijači Shelbournea dobro pamte gdje su stajali u Tolka Parku kada je Daveov projektil zatresao mrežu.

Bio je to ključan trenutak u povijesti Shelbournea i važan trenutak za Irsku nogometnu ligu. Taj događaj toliko se cijeni da je ovjekovječen predivnim muralom na tribini Ballybough, koji bi, nadamo se, mogao uliti strah u srca igrača Rijeke kada sljedeći tjedan dođu u Dublin", objavio je uoči utakmice Shelbourne.

Golčina Hajduku za povijest Shelbournea i irskog nogometa 

Navijači Hajduka dovoljno stari ne žele se podsjetiti na tu utakmicu, ali ovom prilikom moramo. U ljeto 2004. u drugom pretkolu Liga prvaka našli su se Hajduk i Shelbourne. Prvak Hrvatske je u prvoj utakmici na Poljudu pobijedio 3:2 golovima dvostrukog strijelca Dragana Blatnjaka i Petra Šute.

Tjedan kasnije na uzvratu u Dublinu do 78. minute bilo je bez golova, ali tada je na odbijenu loptu na 18 metara od gola natrčao engleski stoper koji je do tada igrao u niželigašima te bombom iz voleja probio Tvrtka Kalu za vodstvo Shelbournea i prednost zbog gola u gostima. Hajduk je dotukao Alan Moore za pobjedu Shelbournea 2:0 i sramotno ispadanje hrvatskog velikana od irskih poluamatera.