KRALJ Charles i papa Lav postat će prvi britanski monarh i papa koji će se zajedno moliti na crkvenoj službi još od Reformacije u 16. stoljeću. Ovaj povijesni trenutak dogodit će se sljedeći tjedan u Sikstinskoj kapeli tijekom državnog posjeta kralja Charlesa i kraljice Camille Vatikanu.

Pod slavnim Michelangelovim svodom, služba će okupiti svećenstvo i zborove Rimokatoličke crkve i Engleske crkve, čiji je kralj vrhovni poglavar.

Važan simbol pomirenja

Posjet se smatra važnim simbolom pomirenja, a tijekom putovanja dogodit će se i prvi susret kralja s novim papom Lavom, rođenim u Sjedinjenim Američkim Državama. Državni posjet Vatikanu bio je reorganiziran nakon što je prethodni odgođen zbog lošeg zdravlja Lavovog prethodnika, pape Franje.

Kralj i kraljica imali su privatni sastanak s papom Franjom u travnju, na 20. godišnjicu svog braka, što je bio jedan od posljednjih susreta pokojnog pape s visokim dužnosnicima prije njegove smrti.

Državni posjet, koji će se održati 22. i 23. listopada, uključivat će niz sastanaka i službi koje naglašavaju tople odnose između Engleske crkve i Katoličke crkve. Kralj i kraljica sastat će se s Papom i visokim vatikanskim dužnosnicima, a održat će se i posebna ekumenska služba koja će spojiti katoličku i anglikansku tradiciju.

Britanski monarh i Papa nisu se molili skupa od 16. stoljeća

Iako je susreta između monarha i papa bilo i ranije, uključujući i one pokojne kraljice Elizabete II., iz Buckinghamske palače i Engleske crkve ističu da nije bilo sličnog trenutka u kojem bi britanski monarh i papa molili jedan uz drugoga na zajedničkoj crkvenoj službi još od raskola Henrika VIII. s Rimom u 16. stoljeću. Kraljevski izvori naglasili su povijesni značaj ove prigode, s obzirom na kraljevu dugogodišnju predanost izgradnji mostova među vjerama.

Postojat će još jedna veza s predreformacijskim razdobljem kada kralj bude prisustvovao službi u bazilici sv. Pavla izvan zidina. Ova crkva i opatija, u kojoj se nalazi grob sv. Pavla, tradicionalno je povezana s engleskom monarhijom još od srednjovjekovnih i anglosaksonskih vladara koji su pomagali u održavanju ove rimske građevine. Oznake Reda podvezice ondje su izložene stoljećima kao odraz veza s engleskom monarhijom.

Kralj će preuzeti i počasni, duhovni naslov povezan s opatijom, postavši takozvani "kraljevski konfrater". Glasnogovornik Engleske crkve izjavio je da je naslov počast kraljevom "radu tijekom mnogih desetljeća na pronalaženju zajedničkog jezika među vjerama i okupljanju ljudi".