TEHNOLOŠKI div Meta odnio je pobjedu u povijesnoj antimonopolskoj tužbi koja je mogla rezultirati prisilnom prodajom Instagrama i WhatsAppa. Američki sudac presudio je da tvrtka ne drži monopol na tržištu društvenih mreža, čime je otklonjena egzistencijalna prijetnja za poslovanje kompanije, piše AP.

Okružni sudac James Boasberg donio je presudu jučer, nakon što je suđenje završeno krajem svibnja. Njegova odluka u oštrom je kontrastu s nedavnim presudama protiv Googlea, koji je proglašen ilegalnim monopolistom u internetskom pretraživanju i oglašavanju, što predstavlja značajan udarac regulatornim naporima u tehnološkoj industriji.

Savezna trgovinska komisija (FTC) "nastavlja inzistirati da se Meta natječe s istim starim rivalima s kojima se natjecala posljednje desetljeće, da tvrtka drži monopol među tim malim skupom i da je taj monopol održala kroz antikonkurentske akvizicije", napisao je Boasberg u svojoj presudi.

"Bez obzira je li Meta uživala monopolsku moć u prošlosti, agencija mora pokazati da tu moć i dalje drži sada. Današnja presuda Suda utvrđuje da FTC to nije dokazao."

Agencija je tvrdila da je Meta održavala monopol slijedeći načelo izvršnog direktora Marka Zuckerberga iz 2008. godine: "Bolje je kupiti nego se natjecati." Prema tužbi, Facebook je "sustavno pratio potencijalne rivale i kupovao tvrtke koje je smatrao ozbiljnim konkurentskim prijetnjama."

Zuckerberg na sudu

Tijekom svjedočenja u svibnju, Zuckerberg je odbacio tvrdnje da je kupnja Instagrama bila motivirana neutraliziranjem prijetnje. Odvjetnik FTC-a Daniel Matheson opetovano ga je suočavao s e-mailovima starima više od desetljeća, koje su pisali Zuckerberg i njegovi suradnici.

Iako je potvrdio autentičnost dokumenata, Zuckerberg je umanjivao njihov značaj, tvrdeći da su nastali rano u procesu akvizicije i nisu odražavali cjelokupni kontekst. Sudac Boasberg je u presudi naglasio da se slučaj nije bavio akvizicijama od prije deset godina, koje je FTC tada odobrio, već pitanjem drži li Meta monopol danas.

Ključan je bio uspon TikToka

Sudac Boasberg je istaknuo da se krajolik društvenih medija drastično promijenio od 2020., kada je FTC podnio tužbu. Popularna video platforma TikTok, koja se u ranijim fazama slučaja nije ni spominjala, danas "drži središnje mjesto kao Metin najžešći rival".

Citirajući grčkog filozofa Heraklita - "da nitko ne može dvaput ući u istu rijeku" - Boasberg je povukao paralelu s dinamičnim svijetom društvenih mreža. "Pejzaž koji je postojao prije samo pet godina kada je Federalna trgovinska komisija pokrenula ovu antimonopolsku tužbu značajno se promijenio. Iako je nekada možda imalo smisla podijeliti aplikacije na zasebna tržišta društvenog umrežavanja i društvenih medija, taj se zid u međuvremenu srušio", napisao je.

Reakcije na presudu

Iz Mete su jučer poručili da odluka "priznaje da se Meta suočava s oštrom konkurencijom." "Naši proizvodi su korisni za ljude i tvrtke te su primjer američke inovacije i gospodarskog rasta. Radujemo se nastavku partnerstva s administracijom i ulaganju u Ameriku", izjavila je Jennifer Newstead, glavna pravna direktorica.

Analitičarka Emarketera Minda Smiley rekla je kako pobjeda Mete "nije nužno iznenađujuća s obzirom na napore koje je uložila posljednjih godina kako bi držala korak s TikTokom." "Ali s regulatornog stajališta, Meta je daleko od toga da je izvan opasnosti: sljedeće godine, velike društvene mreže suočit će se s povijesnim suđenjima u SAD-u u vezi s mentalnim zdravljem djece", dodala je.

"Ipak, današnja pobjeda je zasigurno poticaj za tvrtku dok se bori s kritikama i pitanjima o tome kako će njezina masovna ulaganja u AI dugoročno koristiti Meti."

Akvizicije koje su oblikovale carstvo

Podsjetimo, Facebook je 2012. godine kupio Instagram - tada malu aplikaciju za dijeljenje fotografija s malim brojem vjernih korisnika - za milijardu dolara u gotovini i dionicama. Dvije godine kasnije, uslijedila je akvizicija aplikacije za razmjenu poruka WhatsApp za 22 milijarde dolara.

Te su kupnje pomogle Facebooku da se prebaci s računala na mobilne uređaje i ostane relevantan među mlađim generacijama, unatoč pojavi rivala poput Snapchata i TikToka. Investitori, čini se, nisu bili iznenađeni presudom. Dionice Mete pale su jučer za 1,52 dolara na 600,49 dolara, što je bilo u skladu s općim kretanjima na tržištu.