NJEMAČKI kancelar Friedrich Merz pokreće neuobičajeno odlučnu inicijativu za projiciranje njemačkog vodstva u srcu Europske unije, pozicionirajući se ne samo kao branitelj Ukrajine, već i cijele Europe.

Oštar zaokret Njemačke pod Merzom

Ovaj potez predstavlja oštar zaokret u njemačkom pristupu globalnoj politici. Njegovi prethodnici, Olaf Scholz i Angela Merkel, nerado su gurali zemlju u tako otvorenu vodeću ulogu na međunarodnoj sceni. Njemačka je, umjesto toga, tradicionalno oklijevala i izbjegavala nepotrebne rizike, piše Politico. Nijemci su čak skovali i kolokvijalni izraz za takav pristup - "merkeln" - kao sinonim za oklijevanje.

Merz je zauzeo daleko aktivniji stav unutar EU-a, preuzimajući ulogu koju je tradicionalno imao sada oslabljeni francuski predsjednik Emmanuel Macron. Postavio se kao najistaknutiji europski zagovornik plana da se ratna blagajna Ukrajine napuni zajmom od 210 milijardi eura, osiguranim zamrznutom ruskom imovinom.

Ranije ovog mjeseca posjetio je belgijskog premijera Barta De Wevera, koji se protivi planu, zajedno s predsjednicom Europske komisije Ursulom von der Leyen, kako bi ga uvjerio da odustane od svog protivljenja.

"Kada je riječ o upravljanju europskim pitanjima, Merz je uistinu potpuna suprotnost Merkel", komentirao je jedan talijanski diplomat.

"Krađa je Europljanima u krvi"

Takva pozicija Njemačke nije ostala bez reakcije iz Moskve. Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov u intervjuu za iransku televiziju IRIB izjavio je kako je situacija sa zamrznutom ruskom imovinom jasno pokazala da je "krađa Europljanima u krvi", javlja TASS.

Osim unutar EU-a, kolebanje Trumpove administracije oko vojne pomoći Ukrajini i slabljenje transatlantskog saveza prisilili su Merza da gurne Njemačku izvan njezinih tradicionalnih granica u vanjskoj politici. Suočen s tim seizmičkim promjenama, Merz je više puta obećao da će Njemačka igrati "vodeću ulogu" na međunarodnoj razini.

"Sudbina Ukrajine je sudbina Europe"

"Sudbina Ukrajine je sudbina cijele Europe", rekao je Merz u ponedjeljak stojeći uz ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog. "I u tom pogledu, to je ključni zadatak, i preuzeo sam na sebe da blisko podržavam Ukrajinu u pregovorima koji se trenutno odvijaju ovdje u Berlinu."

Prema kancelarovim riječima, njemačka potrošnja za potporu Ukrajini od 2022. godine premašuje 75 milijardi eura. Merz je također najavio da će Njemačka izdvojiti dodatnih 170 milijuna eura za osiguranje opskrbe energijom u Ukrajini.

Je li Europa sposobna za jedinstvo?

Merzov pokušaj da ispuni obećanje o vodstvu bio je u potpunosti vidljiv ovog tjedna, kada je Berlin postao središte diplomacije oko mogućeg mirovnog sporazuma.

Dok je hvalio Donalda Trumpa zbog zalaganja za mir, kancelar se istovremeno postavio u izravnu opoziciju američkom predsjedniku, nastojeći spriječiti da Washington nametne nepovoljan dogovor Kijevu. Trumpova administracija također se usprotivila prijedlogu EU-a o korištenju zamrznutih ruskih rezervi, nadajući se da će tu imovinu iskoristiti kao dio potencijalnog mirovnog sporazuma.

"Washington sada vrši ogroman pritisak, zbog čega je također ključno da se afirmiramo protiv Washingtona", rekao je za Politico Norbert Röttgen, visoki zastupnik iz Merzove konzervativne stranke.

Korištenje zamrznute ruske imovine kao ključan test

Uoči ključnog sastanka europskih čelnika u četvrtak, Merz nadolazeću odluku o korištenju zamrznute imovine ruske središnje banke prikazuje kao test može li se Europa još uvijek zauzeti za sebe.

"Nemojmo se zavaravati. Ako u tome ne uspijemo, sposobnost Europske unije da djeluje bit će ozbiljno narušena godinama, ako ne i dulje", upozorio je Merz jučer. "I pokazat ćemo svijetu da, u tako ključnom trenutku naše povijesti, nismo sposobni stajati zajedno i djelovati u obranu vlastitog političkog poretka na ovom europskom kontinentu."

Kao odraz nove odlučnosti njegove vlade, Merz je jučer i prekjučer ugostio ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog te posebne američke izaslanike Stevea Witkoffa i Jareda Kushnera. Sinoć su se mnogi od najmoćnijih europskih čelnika okupili su se na večeri u Berlinu kako bi razgovarali o nacrtima mogućeg sporazuma.

"Berlin je sada u središtu vrlo važnih diplomatskih razgovora i odluka", potvrdio je Zelenski. "Ti su razgovori uvijek složeni, nikad laki, ali bili su vrlo produktivni."

Stojeći uz ukrajinskog čelnika, Merz je također istaknuo ulogu Njemačke u pregovorima. "Vidjeli smo veliki diplomatski zamah - možda najveći od početka rata", rekao je. "Sada imamo priliku za istinski mirovni proces za Ukrajinu. Ova sadnica je još mala, ali prilika je stvarna." Kancelar je dodao i da će SAD i Europa pružiti sigurnosna jamstva Kijevu u slučaju primirja, no naglasio je da će se o detaljima tek morati razgovarati.

Rizici nove njemačke odlučnosti

Ipak, Merzovi napori da Njemačku postavi kao ključnog lidera EU-a, od Ukrajine i obrane do trgovine, nose sa sobom i značajne rizike. Europski čelnici uglavnom su pozdravili njegovu spremnost da preuzme vodeću ulogu, posebno odluku da ojača njemačku vojsku sa stotinama milijardi eura novog zaduženja. No, kao najveće europsko gospodarstvo, Njemačka mora oprezno balansirati svoju moć unutar Unije, a u posljednje vrijeme čini se da Merz ponekad pretjeruje.

Nakon što je Trumpova administracija objavila svoju Strategiju nacionalne sigurnosti, koja je EU prikazala kao tijelo koje "potkopava političku slobodu i suverenitet", Merz je dokument osudio kao "neprihvatljiv". Istovremeno je Trumpu ponudio rješenje koje je, činilo se, dodatno potkopalo EU: "Ako se ne možete složiti s Europom, onda barem neka Njemačka bude vaš partner."

Lavrov: Cilj Amerike je osigurati da Europa zna svoje mjesto

Komentirajući američku strategiju, Lavrov je rekao da je njezin cilj "osigurati da Europa zna svoje mjesto i da ne pokušava nametati svoje liberalne ideje, već da se bavi svojim poslom, bez uvlačenja SAD-a u svoje prilično prljave igre." Dodao je da SAD poručuje Europi: "Bavite se svojim poslom i ne očekujte da će SAD nastaviti podržavati vaše nepromišljene pothvate jer ima važnijih stvari kojima se treba posvetiti, prvenstveno u Latinskoj Americi i azijsko-pacifičkoj regiji."

Merz je također pokušao nametnuti njemačke interese u trgovinskim pregovorima EU-a, kao i po pitanju predložene zabrane motora s unutarnjim izgaranjem, koju je uspješno ublažio.

Međutim, najveći rizik za Merza leži u ishodu njegovih najnovijih napora. Prikazujući odluku o ruskim sredstvima kao ključni trenutak za EU i Ukrajinu, kancelar bi se mogao naći u neugodnoj poziciji s obzirom na belgijsko i talijansko protivljenje planu.

Lavrov: Europa je ujedinjena pod nacističkom zastavom

Iz ruske perspektive, Lavrov je izjavio kako se političari u Njemačkoj i drugim europskim zemljama počinju prisjećati svojih predaka koji su bili aktivni članovi nacističke stranke, što "izaziva veliku zabrinutost". Ustvrdio je da se "ideje i prakse nacizma" oživljavaju u Europi dok se ona ujedinjuje za borbu protiv Rusije, slično kao što su to u prošlosti činili Hitler i Napoleon. Ustvrdio je da Europa, ujedinjena "pod nacističkom zastavom", ponovno vodi rat protiv Rusije, koristeći "europski novac i europske instruktore", ali s Ukrajincima kao posrednicima.

Lavrov je zaključio da je Europa imala mnogo prilika za rješavanje sukoba u Ukrajini, ali ih je sve ignorirala, te da Rusija nema o čemu razgovarati s trenutnim europskim vodstvom.