VELIKE doze vitamina C mogle bi pružiti našim plućima značajnu zaštitu od štetnih učinaka sitnih čestica iz zraka, poznatih kao PM2.5. Ovi zagađivači, nazvani prema svojoj veličini od svega nekoliko mikrometara, povezuju se s ozbiljnim zdravstvenim problemima poput astme i raka pluća, a novo istraživanje nudi nadu za jednostavno i jeftino rješenje, piše ScienceAlert.

Kako vitamin C štiti pluća?

Znanstvenici sa Sveučilišta za tehnologiju u Sydneyu (UTS) proveli su niz eksperimenata na miševima i laboratorijski uzgojenim ljudskim tkivima kako bi ispitali učinke vitamina C. Otkrili su da vitamin štiti od ključnih oštećenja stanica koje zagađenje zraka inače uzrokuje. Konkretno, vitamin C je smanjio gubitak staničnih 'elektrana' - mitohondrija, ublažio štetne upale i spriječio oštećenja uzrokovana oksidativnim stresom.

Kao poznati antioksidans, vitamin C bio je logičan kandidat za ovakvo istraživanje. "Suplementacija antioksidativnim vitaminom C bila je učinkovita u ublažavanju štetnih učinaka izloženosti niskim razinama PM2.5, što se može preporučiti osobama visokog rizika", navode diplomant UTS-a Xu Bai i njegovi kolege u objavljenom radu.

Potreban oprez i daljnja istraživanja

Iako su rezultati studije ohrabrujući, znanstvenici naglašavaju da su potrebna daljnja istraživanja kako bi se potvrdilo štite li realne doze vitamina i žive ljude, a ne samo miševe i laboratorijska tkiva. Razine zagađenja i doze vitamina C bile su pažljivo kontrolirane u laboratoriju i ne moraju nužno odgovarati stvarnim uvjetima kojima je većina ljudi izložena.

"Ova studija sugerira da bi uzimanje najveće dopuštene doze vitamina C za vas potencijalno pomoglo", kaže molekularni biolog Brian Oliver s UTS-a. "Ali morali biste razgovarati sa svojim liječnikom opće prakse kako biste bili sigurni da uzimate pravu vrstu suplementa u pravim razinama i da se slučajno ne predozirate nečim drugim što je uključeno u dodatak bez recepta."

Nada za globalni problem

Zagađivači PM2.5 najčešće potječu iz prometa, šumskih požara i pješčanih oluja, a posljednjih godina sve smo svjesniji koliko su opasni za naše zdravlje. Ova studija dodatno potvrđuje da čak i niske razine zagađenja mogu uzrokovati dramatična oštećenja na staničnoj razini.

Važno je napomenuti da su razine zagađenja kojima su miševi bili izloženi u skladu s onima izmjerenima u većem dijelu razvijenog svijeta. Dok je dugoročno rješenje poboljšanje kvalitete zraka koji svi udišemo, dodatni unos vitamina C mogao bi biti jedan od načina zaštite.

"Po prvi put, pružamo nadu za jeftino preventivno liječenje globalnog problema koji pogađa stotine milijuna ljudi", ističe Oliver. "Sada znamo da ne postoji sigurna razina zagađenja zraka, koje uzrokuje upalu pluća i dovodi do bezbrojnih respiratornih bolesti i kroničnih oboljenja, posebno u slučaju šumskih požara." Istraživanje je objavljeno u časopisu Environment International.