HRVATSKA vaterpolska reprezentacija u drugom krugu Europskog prvenstva za protivnika će imati Tursku, koja je postala najveće iznenađenje turnira. Iako se očekivalo da će se u ovoj fazi natjecanja uz Italiju i Rumunjsku naći Slovačka, Turska je pobjedom protiv Slovaka osigurala povijesni plasman.

Povratak na scenu nakon šest godina

Turska se na prvenstvo vratila nakon što je propustila prethodna dva. Godine 2020. iznenadili su svladavši Maltu za prolazak u drugi krug, no u preostalim utakmicama zabilježili su uvjerljive poraze, među kojima se ističe onaj od 20:3 protiv Rumunjske u susretu za 11. mjesto.

Ovogodišnje natjecanje započeli su očekivanim porazom od Italije rezultatom 19:8. Nakon toga uslijedila je utakmica protiv Rumunjske u kojoj su Turci vodili 9:5, no na kraju su u napetoj završnici izgubili 20:19. Tom su izvedbom ipak pokazali da su postali ozbiljnija reprezentacija.

To su potvrdili pobjedom protiv Slovačke u još jednoj neizvjesnoj utakmici. Turska se odvojila na početku drugog dijela, nakon čega je uspjela zadržati vodstvo i slaviti sa 17:16.

Nagrada u vidu utakmica s Hrvatskom i Grčkom

Time su osigurali drugi krug i još tri utakmice, uključujući one protiv Grčke i Hrvatske. Iako se ne očekuje da mogu iznenaditi te dvije momčadi, imat će priliku igrati za svoj najbolji plasman do sada protiv Gruzije ili Slovenije. Pobjeda u tom susretu donijela bi im deveto ili deseto mjesto u Europi.

Turska reprezentacija, u kojoj samo dvojica igrača nastupaju izvan domaće lige, pokazala se kao vrlo kompaktan tim. Plasman u drugi krug njihov je najbolji rezultat dosad i nagrada u obliku prilike da se testiraju u još tri utakmice na prvenstvu.