MANCHESTER City je blizu zaključenja transfera Marca Guehija iz Crystal Palacea, nakon što je postignut načelni dogovor vrijedan 23 milijuna eura. Ukoliko se posao realizira, Guehi će postati 25. branič kojeg je City doveo otkako je Pep Guardiola preuzeo klub u srpnju 2016. godine.

Ovim bi transferom ukupna potrošnja kluba na obrambene igrače u tom razdoblju porasla na 1.6 milijardi eura, što je znatno više od ostalih klubova iz tradicionalne velike šestorke. Usporedbe radi, Arsenal je u istom periodu doveo 19 braniča, Chelsea 20, Tottenham 17, Manchester United 15, a Liverpool 10, piše Goal.com.

Ulaganja popraćena trofejima

Velika ulaganja popraćena su i brojnim uspjesima na terenu. Otkako je Guardiola stigao, City je osvojio šest naslova Premier lige, Ligu prvaka, dva FA kupa, četiri EFL kupa i Svjetsko klupsko prvenstvo.

Iako se nisu sva pojačanja pokazala uspješnima, a njih šest nije upisalo nijedan natjecateljski nastup za prvu momčad, cjelokupna strategija donijela je dominaciju u domaćim i europskim natjecanjima. Klub je često uspijevao i povratiti uložena sredstva, prodavši s profitom igrače poput Yana Couta, Pedra Porra i Pabla Marija.

Pojačanje kao odgovor na krizu s ozljedama

Potencijalni dolazak Guehija potaknut je i problemima s ozljedama ključnih braniča. City se okrenuo engleskom reprezentativcu nakon što su izvan stroja ostali Ruben Dias, John Stones i Joško Gvardiol.

Gvardiol je nedavno podvrgnut operaciji nakon loma potkoljenice, što je Guardiolu ostavilo s ograničenim opcijama u središtu obrane uoči zahtjevnog rasporeda. U nekim su trenucima jedini raspoloživi seniorski stoperi bili Abdulkodir Khusanov, Nathan Ake i Max Alleyne.

Najistaknutija obrambena pojačanja

Gvardiol, doveden iz RB Leipziga za 88 milijuna eura, ostaje jedan od najistaknutijih primjera Cityjevih transfera. Kao drugo najskuplje Guardiolino pojačanje, brzo se etablirao kao standardni igrač, podjednako koristan na pozicijama lijevog beka i stopera. Zbog trenutne ozljede očekuje ga duži oporavak.

Ruben Dias, koji je stigao iz Benfice za 75 milijuna funti 2020. godine, odmah je transformirao obranu Cityja te je u debitantskoj sezoni proglašen igračem godine Premier lige. John Stones, doveden iz Evertona 2016., bio je ključna figura tijekom cijelog Guardiolinog mandata.

Među uspješnim transferima ističu se i Kyle Walker, koji je postao jedan od najpouzdanijih desnih bekova lige, te Nathan Ake, koji je donio svestranost u obranu. Aymeric Laporte je također imao nekoliko trofejnih sezona prije odlaska u Al-Nassr, dok je boravak Joaa Cancela obilježila individualna kvaliteta, ali i konačni razlaz s Guardiolom.

Guardiola: "Puno smo pobjeđivali, zato sam ovdje"

Unatoč velikoj potrošnji u gotovo deset godina Guardioline ere, standardi su ostali iznimno visoki, o čemu je trener govorio i na tjednoj konferenciji za medije. "Ako ne pobijediš, dobiješ otkaz. Ako ne pobijedimo, dobio bih otkaz. Puno smo pobjeđivali, zato sam ovdje. Nema druge tajne. U drugom klubu nakon prošle sezone više ne bih bio ovdje.

Možda su strpljiviji zbog onoga što smo radili u prošlosti. Imali smo tri mjeseca koja su bila jako loša. Prošlost je bila jako dobra i zato sam još uvijek ovdje. Bez Johna [Stonesa], Rubena [Diasa], Joška [Gvardiola] nalazimo se u teškoj situaciji na dugo, dugo razdoblje. Ruben će se uskoro vratiti. Joško, ne. John, nadamo se da ćemo vidjeti."

Što slijedi?

Sljedeći izazov za City je gostovanje kod gradskog rivala Manchester Uniteda, što će ujedno biti i prva utakmica Michaela Carricka na klupi tog kluba. "Građani" su trenutno šest bodova iza vodećeg Arsenala i nadaju se smanjenju zaostatka, kao i mogućem kiksu "Topnika" na gostovanju kod Nottingham Foresta.