NOVA studija otkriva da vaš pas možda usvaja jezik na način sličan malom djetetu, dajući izrazu "krzneno dijete" sasvim novo značenje. Prema istraživanju, neki psi mogu naučiti nove riječi jednostavno slušajući ljudske razgovore, što je vještina koja se obično razvija kod djece u dobi od 16 do 18 mjeseci. Iako ne uče svi psi na ovaj način, otkrića bacaju novo svjetlo na to kako naši kućni ljubimci razumiju jezik, piše Parents.

Znanstvenici s Veterinarskog sveučilišta u Beču proveli su studiju u kojoj su uspoređivali sposobnost pasa da uče nove riječi s onime što je poznato o jezičnom razvoju male djece. Fokus je bio na fenomenu da djeca već s 18 mjeseci mogu naučiti novu riječ slušajući razgovor između dvije druge osobe.

Kako psi usvajaju jezik

U istraživanju su sudjelovali psi koji su već imali razvijenu sposobnost razumijevanja riječi, takozvani nadareni učenici. Upoznali su ih s novom igračkom neobičnog imena na dva načina - kroz igru s vlasnikom i prisluškivanjem razgovora između vlasnika o toj igrački.

Rezultati su pokazali da su psi zapamtili naziv nove igračke, bilo da su ga čuli izravno ili u razgovoru, i uspješno su je prepoznali među ostalim igračkama. Dva tjedna kasnije, ponovni test potvrdio je da su riječ i dalje povezivali s pravim predmetom, što upućuje na dugoročno pamćenje.

"Zajedno, ovi rezultati sugeriraju da psi nadareni za učenje riječi imaju sociokognitivne vještine usporedive s onima kod djece u dobi od 18 mjeseci", navode autori studije.

Što kažu stručnjaci

Philip Tedeschi, osnivač Instituta za odnos između ljudi i životinja na Sveučilištu u Denveru, ističe da je najveće iznenađenje u ovim nalazima upravo sposobnost pasa da informacije o značenju riječi izvuku iz konteksta, bez izravne upute.

"Znamo da psi obraćaju pozornost na naš govor, ali iznenađuje to što mogu zaključiti značenje nove riječi nakon samo nekoliko izlaganja, bez dodatnog objašnjenja. To smo dosad smatrali isključivo sposobnošću male djece", kaže Tedeschi.

Nada se da će ovo otkriće promijeniti način na koji pristupamo treniranju pasa. Upozorava da bi trebalo paziti kako se govori u blizini pasa - slično kao što roditelji paze pred malom djecom. "Studija potvrđuje da svakodnevna verbalna komunikacija s kućnim ljubimcem utječe na njegovo kognitivno okruženje i razumijevanje. Vrijeme je da ih doživimo kao punopravne članove obitelji, što će dodatno produbiti našu povezanost", kaže Tedeschi.

Prisluškuje li i vaš pas?

Većina vlasnika pasa zna da njihovi ljubimci prepoznaju određene riječi, pa često moraju sricati riječ poput "š-e-t-nj-a" kako ne bi izazvali uzbuđenje. No uče li svi psi nove riječi samo slušajući? Ne nužno.

Julia Hunt, izvanredna dekanica na Veterinarskom fakultetu Sveučilišta Lincoln Memorial, pojašnjava da su istraživači testirali i "obične" kućne pse - s drugačijim rezultatima. "U ovom su istraživanju sudjelovali Border Collieji, poznati po svojoj inteligenciji. Kada su testirali kućne pse koji nisu posebno trenirani, oni nisu pokazali rezultate bolje od slučajnog odabira", objašnjava Hunt.

To sugerira da sposobnost učenja jezika na ovaj način nije univerzalna, već prisutna kod posebno nadarenih pasa.

Kako potaknuti učenje riječi kod pasa

Iako svi psi možda nemaju isti kapacitet, moguće je razvijati njihove jezične vještine, kažu stručnjaci. Preporučuju korištenje sličnih metoda kao kod male djece.

Za početak, pokazujte psu predmet dok izgovarate njegovo ime. "Važno je da pas vidi predmet kako bi povezao riječ s onim što vidi", kaže Hunt. Također, koristite entuzijastičan ton, geste i usmjeravajte pogled prema predmetu kako biste mu dodatno pomogli da shvati značenje.

Ponavljanje je ključno. "U istraživanju su psima predstavljali novu riječ deset puta, u intervalima od jedne minute, dva puta dnevno", objašnjava Hunt. Vlasnici koji žele postići sličan učinak moraju biti strpljivi i dosljedni.

Na kraju, savjetuje se govoriti polako i jasno. "Vjerojatno će i psima to olakšati učenje novih riječi", zaključuje Hunt.