SAVEZNA porota u Phoenixu presudila je da Uber mora isplatiti 8.5 milijuna dolara odštete ženi koju je silovao jedan od njegovih vozača. Tvrtka je proglašena odgovornom za napad, a presuda bi mogla utjecati na ishod tisuća sličnih tužbi podignutih protiv ovog prijevozničkog diva, piše The Guardian.

Slučaj, koji je pokrenula Jaylynn Dean, prvo je suđenje u sklopu više od 3000 sličnih tužbi protiv Ubera objedinjenih pred američkim saveznim sudom. Riječ je o takozvanom oglednom suđenju, čija je svrha testirati pravne argumente i pomoći u procjeni vrijednosti odštetnih zahtjeva za moguće buduće nagodbe.

Porota je zaključila da je vozač djelovao kao Uberov zastupnik, čime je tvrtka postala izravno odgovorna za njegove postupke. Dean je dodijeljeno 8.5 milijuna dolara na ime odštete, no porota je odbila zahtjev za kaznenom odštetom. Njezini odvjetnici tražili su odštetu veću od 140 milijuna dolara.

Reakcije Ubera i odvjetnika žrtve

U priopćenju, glasnogovornik Ubera istaknuo je kako je porota odbacila ostale tvrdnje tužiteljice - da je tvrtka bila nemarna ili da su njezini sigurnosni sustavi manjkavi - te je najavio žalbu. "Ova presuda potvrđuje da je Uber postupao odgovorno i znatno ulagao u sigurnost putnika", poručio je glasnogovornik.

S druge strane, Sarah London, odvjetnica tužiteljice Dean, izjavila je da presuda "predstavlja potvrdu za tisuće žrtava koje su istupile, unatoč velikom osobnom riziku, kako bi pozvale Uber na odgovornost zbog stavljanja profita ispred sigurnosti putnika".

Ako presuda opstane nakon žalbenog postupka, koristit će se kao presedan u drugim sporovima protiv Ubera, smatra odvjetnik za osobne ozljede John Carpenter iz tvrtke Carpenter & Zuckerman, koji nije uključen u sporove protiv Ubera. Carpenter je rekao da, iako se svaki slučaj seksualnog napada procjenjuje pojedinačno, odšteta od 8.5 milijuna dolara mogla bi postati mjerilo za druge slične slučajeve.

Pozadina slučaja

Jaylynn Dean, stanovnica Oklahome, tužila je Uber 2023. godine, mjesec dana nakon silovanja koje se dogodio u Arizoni. Tada je imala 19 godina. U tužbi je navela da je Uber bio svjestan vala seksualnih napada koje su počinili njegovi vozači, ali da nije poduzeo ni osnovne mjere kako bi poboljšao sigurnost putnika. Takve optužbe već dugo prate tvrtku, privlačeći medijsku pozornost i interes Kongresa.

Alexandra Walsh, jedna od odvjetnica tužiteljice, tijekom završnih riječi na suđenju istaknula je da se Uber oglašavao kao sigurna opcija za žene koje putuju noću, osobito ako su konzumirale alkohol. "Žene znaju da je svijet opasno mjesto. Svjesne smo rizika od seksualnog napada", rekla je Walsh. "A oni su nas uvjerili da smo ovdje od toga sigurne."

Uberova obrana

Uber, koji se suočava s brojnim kontroverzama vezanim uz sigurnost, uključujući optužbe o površnim provjerama vozača i korporativnoj kulturi koja navodno daje prednost rastu umjesto zaštiti putnika, tvrdio je da ne može biti odgovoran za kaznena djela vozača koji koriste njegovu platformu. Iz tvrtke su naveli da su njihove sigurnosne provjere i objave o napadima dovoljne.

Tvrtka tvrdi da su njezini vozači neovisni suradnici, a ne zaposlenici, te da, neovisno o njihovoj klasifikaciji, ne može odgovarati za djela koja izlaze iz okvira onoga što bi se razumno moglo smatrati njihovim radnim zadacima. "Nije imao nikakvu kriminalnu prošlost. Apsolutno nikakvu", rekla je o vozaču Kim Bueno, odvjetnica Ubera, tijekom završne riječi, napominjući da je imao 10.000 odrađenih vožnji putem aplikacije i gotovo savršenu ocjenu putnika. "Je li Uber to mogao predvidjeti? Odgovor mora biti ne."

Detalji napada i drugi sudski procesi

U tužbi Jaylynn Dean stoji da je bila pod utjecajem alkohola kada je pozvala Uber da je odveze iz kuće njezinog dečka u hotel. Vozač joj je tijekom vožnje postavljao uznemirujuća pitanja, nakon čega je zaustavio automobil i silovao je. Suđenje u Phoenixu nadzirao je američki okružni sudac Charles Breyer, koji inače radi u San Franciscu, gdje su objedinjeni svi slični savezni slučajevi protiv Ubera.

Tvrtka se također suočava s više od 500 slučajeva na državnom sudu u Kaliforniji. U jedinom od tih slučajeva koji je dosad stigao do suđenja, porota je u rujnu stala na stranu Ubera. Tada je zaključeno da, iako je tvrtka bila nemarna u sigurnosnim mjerama, taj nemar nije bio značajan čimbenik koji je doveo do štete nanesene ženi. Konkurentski Lyft također se suočava sa sličnim tužbama na državnim i saveznim sudovima, iako ti slučajevi nisu objedinjeni u jedan savezni spor.