AMERIČKI klizački fenomen Ilia Malinin još je jednom pokazao zašto ga mnogi smatraju sigurnim osvajačem olimpijskog zlata. U kratkom programu muške konkurencije na Zimskim olimpijskim igrama u Milanu i Cortini ponovno je izveo atraktivan salto unatrag i sa 108.16 bodova uvjerljivo zasjeo na vrh poretka.

Stručnjaci: Revolucionirao je sport

Stručni komentator Mark Hanretty nije štedio riječi hvale za 21-godišnjaka. "On je svojevrsni pionir. U svakom sportu pojavi se netko tko pomakne granice i promijeni standarde očekivanja. U ovom olimpijskom ciklusu Malinin je revolucionirao umjetničko klizanje. Njegov utjecaj osjećat će se sve do 2030.", istaknuo je Hanretty.

Malinin je na ledu djelovao sigurno, dominantno i tehnički superiorno, a visoka osnovna vrijednost njegovih elemenata daje mu veliku prednost u odnosu na konkurente. Hanretty smatra da je već sada stvorio ozbiljnu zalihu. "Muška konkurencija u umjetničkom klizanju poznata je kao najnepredvidljivija, ali nisam iznenađen raspletom. Malinin si je osigurao ogromnu prednost. Morao je odraditi program bez pogreške i to je učinio. Izgledi za zlato u ovom su trenutku itekako na njegovoj strani", dodao je.

Velika prednost uoči slobodnog programa

Japanski as Yuma Kagiyama završio je kao drugi sa 103.07 bodova, no pogreška pri pokušaju trostrukog aksela vjerojatno ga je stajala još boljeg plasmana. Treće mjesto drži dvostruki europski prvak Adam Siao Him Fa, koji je sa 102.55 bodova ostvario najbolji kratki program karijere.

U finale, odnosno slobodni program koji se održava u petak, plasirala su se 24 najbolja klizača. Među njima je i Nika Egadze, koji je s 85.11 bodova osigurao plasman dalje, iako nije ponovio razinu izvedbe kojom je osvojio naslov europskog prvaka. Emotivan trenutak večeri priredio je Maxim Naumov, koji je u svom olimpijskom debiju ostvario najbolji rezultat sezone - 85.65 bodova - i izborio finale, nakon čega je odao počast svojim preminulim roditeljima. Sve je spremno za veliki rasplet, no zasad Malinin djeluje kao čovjek kojeg je gotovo nemoguće zaustaviti.