ANDREW Mountbatten-Windsor, bivši princ, uhićen je danas ujutro u svom domu na imanju Sandringham zbog sumnje na zlouporabu položaja i ovlasti. Uhićenje je uslijedilo nakon što su nedavno objavljeni dokumenti povezani s Jeffreyjem Epsteinom otkrili da je bivši vojvoda od Yorka kao britanski trgovinski izaslanik navodno dijelio povjerljive informacije s osuđenim financijerom i drugima.

>> Iz minute u minutu

Novi smjer istrage

Prije objave milijuna dokumenata iz istraga o Jeffreyju Epsteinu prošlog mjeseca, očekivalo se da će se Mountbatten-Windsor suočiti s uhićenjem zbog optužbi za seksualno zlostavljanje. Pokojna Virginia Giuffre optužila ga je za silovanje, što je on neprestano nijekao, a 2022. godine isplatio joj je oko 12 milijuna funti u sklopu nagodbe u građanskoj parnici.

Međutim, novi dokumenti usmjerili su policijsku istragu u potpuno novom smjeru. Trenutačno ukupno osam britanskih policijskih snaga istražuje različite optužbe povezane s kraljevim bratom. Mountbatten-Windsor je više puta zanijekao sve optužbe, kako one za seksualno zlostavljanje, tako i one za zlouporabu položaja.

Sumnjivi e-mailovi Epsteinu

Kako je The Telegraph otkrio ranije ovog mjeseca, e-mailovi koje je Mountbatten-Windsor slao Epsteinu dok je bio trgovinski izaslanik pokazuju da je s osuđenim pedofilom dijelio povjerljive informacije. U listopadu 2010. godine proslijedio mu je službena izvješća o svojim posjetima Singapuru, Vijetnamu, Hong Kongu i Shenzhenu, koja je sastavio njegov tadašnji posebni pomoćnik Amit Patel.

Mountbatten-Windsor poslao je izvješća Epsteinu samo pet minuta nakon što ih je primio. Iako je u intervjuu za Newsnight 2019. tvrdio da je početkom prosinca 2010. prekinuo prijateljstvo s Epsteinom, e-mailovi koje je objavilo američko Ministarstvo pravosuđa pokazuju drugačije.

Na Badnjak iste godine poslao je Epsteinu povjerljivi izvještaj o mogućnostima ulaganja u afganistanskoj pokrajini Helmand, gdje je obnovu financirala vlada Ujedinjenog Kraljevstva.

U dopisu pod naslovom "Helmand: Komercijalne prilike visoke vrijednosti za strana ulaganja", napisanom 19. prosinca 2010., otkriveno je da glavni gradovi pokrajine, Lashkar Gah i Gereshk, "imaju sigurna industrijska područja koja projektira i razvija DFID (Ministarstvo za međunarodni razvoj)".

U izvješću su detaljno navedene poslovne prilike, uključujući "značajna nalazišta minerala visoke vrijednosti" i "potencijal za jeftinu eksploataciju" sirovina poput zlata, iridija, uranija, torija, mramora, nafte i plina.

Prema vladinim pravilima, trgovinski izaslanici imaju dužnost čuvanja povjerljivosti, koja vrijedi i nakon što napuste dužnost. Mountbatten-Windsor bio je britanski trgovinski izaslanik od 2001. do 2011. godine.

Čini se da su on i Epstein planirali pokrenuti zajednički posao u Kini godinama nakon što je Epstein osuđen, i to dok je Mountbatten-Windsor još bio na dužnosti. Poslovni razgovori, vođeni preko posrednika Davida Sterna, očito su se nastavili više od pet godina nakon što je Epstein pušten iz zatvora.

Stern, pomoćnik bivšeg princa, prvi je put predložio poslovni pothvat Epsteinu 24. srpnja 2010., dok je ovaj još bio u kućnom pritvoru.

Povjerljivi podaci i za prijatelja bankara

Epstein nije bio jedina osoba kojoj je Mountbatten-Windsor navodno slao povjerljive informacije. U veljači 2010. tadašnji vojvoda od Yorka zatražio je od zamjenice svog  privatnog tajnika, Amande Thirsk, da nabavi interni vladin dopis o islandskoj financijskoj krizi. U to su vrijeme Britanija i Island bili u diplomatskom sporu zbog britanskih depozita izgubljenih u bankarskoj krizi 2008. godine.

Amanda Thirsk je 8. veljače 2010. pisala Michaelu Ellamu, glavnom direktoru za međunarodne financije u Ministarstvu financija: "Vojvoda od Yorka sastao se s premijerom Islanda u Davosu i želio bi dobiti najnovije informacije o odnosima između Ujedinjenog Kraljevstva i Islanda po pitanju depozita."

Tjedan dana kasnije primila je dopis od drugog službenika i proslijedila ga Mountbatten-Windsoru. Dva sata kasnije on ga je proslijedio Jonathanu Rowlandu, bliskom prijatelju i bivšem direktoru banke Banque Havilland, koja je godinu ranije kupila imovinu propalog islandskog zajmodavca.

U poruci je napisao: "Šaljem ti ovo za komentar i prijedloge, ili rješenje? Čini se da Amanda dobiva signale da bismo trebali pustiti da se demokratski proces odvije prije vašeg poteza. Zanima me tvoje mišljenje? A."

Policija potvrdila uhićenje

Mountbatten-Windsor suočava se i s odvojenim optužbama vezanim za moguću umiješanost u Epsteinov lanac trgovine ženama i djevojčicama. Nekoliko britanskih policijskih snaga procjenjuje hoće li istražiti te navode. Policija Thames Valleya objavila je priopćenje: "U sklopu istrage danas (19. veljače) uhitili smo muškarca u 60-ima s područja Norfolka zbog sumnje na zlouporabu položaja i ovlasti te provodimo pretrage na adresama u Berkshireu i Norfolku."

Policija Thames Valleya nadležna je za područje Windsora, gdje je Mountbatten-Windsor živio u Royal Lodgeu do početka ovog mjeseca.