IRAN je blizu sklapanja sporazuma s Kinom o kupovini protubrodskih krstarećih projektila, i to u trenutku dok Sjedinjene Države raspoređuju značajne pomorske snage blizu iranske obale uoči mogućih napada na Islamsku Republiku, navodi šest izvora upoznatih s pregovorima. Dogovor o kupovini kineskih projektila CM-302 blizu je zaključenja, iako datum isporuke još nije dogovoren, piše Reuters.

Nadzvučni projektili dometa gotovo 300 km

Riječ je o nadzvučnim projektilima dometa oko 290 kilometara koji su dizajnirani da izbjegnu brodsku obranu leteći nisko i brzo. Njihovo postavljanje značajno bi ojačalo iranske sposobnosti i predstavljalo prijetnju američkim pomorskim snagama u regiji, smatraju dvojica stručnjaka za naoružanje.

"To je potpuna promjena pravila igre ako Iran dobije nadzvučnu sposobnost napada na brodove u tom području", rekao je Danny Citrinowicz, bivši izraelski obavještajac, a danas viši istraživač za Iran na izraelskom Institutu za studije nacionalne sigurnosti. "Ove projektile je vrlo teško presresti."

Reuters nije uspio utvrditi koliko je projektila uključeno u potencijalni dogovor, koliko je Iran pristao platiti, niti hoće li Kina sada pristati na sporazum s obzirom na pojačane napetosti u regiji.

Pregovori ubrzani nakon rata s Izraelom

Pregovori s Kinom o kupovini raketnih sustava, koji su započeli prije najmanje dvije godine, naglo su se ubrzali nakon 12-dnevnog rata između Izraela i Irana u lipnju, tvrdi šest osoba upućenih u razgovore, uključujući tri dužnosnika koje je informirala iranska vlada te tri sigurnosna dužnosnika. Kako su razgovori prošlog ljeta ušli u završnu fazu, visoki iranski vojni i vladini dužnosnici putovali su u Kinu. Među njima je bio i Massoud Oraei, zamjenik iranskog ministra obrane, navode dvojica sigurnosnih dužnosnika. Oraeijev posjet dosad nije bio javno objavljen.

"Iran ima vojne i sigurnosne sporazume sa svojim saveznicima i sada je pogodno vrijeme da se ti sporazumi iskoriste", rekao je za Reuters dužnosnik iranskog ministarstva vanjskih poslova.

U komentaru poslanom nakon objave, kinesko ministarstvo vanjskih poslova navelo je da nije upoznato s razgovorima o potencijalnoj prodaji projektila o kojima je izvijestio Reuters. Kinesko ministarstvo obrane nije odgovorilo na zahtjev za komentar. Bijela kuća nije izravno komentirala pregovore Irana i Kine. Dužnosnik Bijele kuće rekao je da je američki predsjednik Donald Trump jasno poručio da ćemo "ili postići dogovor ili ćemo morati poduzeti nešto vrlo oštro kao prošli put", aludirajući na trenutni zastoj s Iranom.

Ovi projektili bili bi među najnaprednijom vojnom opremom koju bi Kina isporučila Iranu, čime bi se prekršio embargo na oružje Ujedinjenih naroda, prvi put nametnut 2006. godine. Sankcije su bile suspendirane 2015. u sklopu nuklearnog sporazuma sa SAD-om i saveznicima, a zatim su ponovno uvedene prošlog rujna.

SAD gomila snage, Kina produbljuje veze s Iranom

Potencijalna prodaja naglašava produbljivanje vojnih veza između Kine i Irana u vrijeme pojačanih regionalnih napetosti, što komplicira američke napore da obuzdaju iranski raketni program i suzbiju njegove nuklearne aktivnosti. To bi također signaliziralo rastuću spremnost Kine da se nametne u regiji kojom dugo dominira američka vojna moć.

Kina, Iran i Rusija održavaju godišnje zajedničke pomorske vježbe, a prošle je godine američko ministarstvo financija sankcioniralo nekoliko kineskih subjekata zbog isporuke kemijskih prekursora iranskoj Revolucionarnoj gardi za upotrebu u programu balističkih projektila. Kina je odbacila te optužbe, tvrdeći da nije bila upoznata sa slučajevima navedenim u sankcijama te da strogo provodi kontrolu izvoza proizvoda dvojne namjene.

Tijekom posjeta iranskog predsjednika Masouda Pezeshkiana vojnoj paradi u Pekingu u rujnu, kineski predsjednik Xi Jinping poručio je iranskom čelniku da "Kina podržava Iran u očuvanju suvereniteta, teritorijalnog integriteta i nacionalnog dostojanstva". Kina se pridružila Rusiji i Iranu u zajedničkom pismu 18. listopada, u kojem su naveli kako smatraju da je odluka o ponovnom uvođenju sankcija bila pogrešna. "Iran je postao bojno polje između SAD-a s jedne strane te Rusije i Kine s druge", rekao je jedan od dužnosnika koje je iranska vlada izvijestila o pregovorima.

Dogovor se odvija u trenutku dok SAD gomila armadu nadomak Irana, uključujući nosač zrakoplova USS Abraham Lincoln s njegovom udarnom skupinom. Prema regiji se kreće i USS Gerald R. Ford sa svojom pratnjom. Ta dva broda zajedno mogu nositi više od 5000 ljudi i 150 zrakoplova. Trump je 19. veljače dao Iranu 10 dana da postigne dogovor o svom nuklearnom programu ili se suoči s vojnom akcijom. Reuters je 13. veljače izvijestio da se SAD priprema za mogućnost dugotrajnih, višetjednih operacija protiv Irana ako Trump naredi napad.

"Kina ne želi vidjeti pro-zapadni režim u Iranu", rekao je Citrinowicz, izraelski stručnjak za Iran. "To bi bila prijetnja njihovim interesima. Nadaju se da će ovaj režim opstati."

Najbolji protubrodski projektil na svijetu

Kupovina projektila CM-302 predstavljala bi značajnu nadogradnju iranskog arsenala, iscrpljenog prošlogodišnjim ratom, ocijenio je Pieter Wezeman, viši istraživač na Stockholmskom međunarodnom institutu za mirovna istraživanja.

Kineska državna tvrtka China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC) reklamira CM-302 kao najbolji protubrodski projektil na svijetu, sposoban potopiti nosač zrakoplova ili razarač. Ovaj oružani sustav može se montirati na brodove, zrakoplove ili mobilna kopnena vozila, a može gađati i ciljeve na kopnu. CASIC nije odgovorio na zahtjev za komentar.

Iran također pregovara o nabavi kineskih sustava protuzračne obrane, takozvanih MANPADS-a, kao i protubalističkog i protusatelitskog oružja, navodi šest izvora. Kina je bila glavni dobavljač oružja Iranu osamdesetih godina, no veliki transferi oružja smanjili su se krajem devedesetih pod međunarodnim pritiskom. Posljednjih godina američki su dužnosnici optuživali kineske tvrtke za isporuku materijala povezanih s projektilima Iranu, ali ih nisu javno optuživali za isporuku cjelovitih raketnih sustava.