IAKO je Donald Trump najavio da će iranska raketna industrija biti "potpuno uništena" nakon što su SAD u subotu započele zračne napade, nije spomenuo iranske dronove. Šest dana kasnije, Iran je lansirao više od 2000 jeftinih bespilotnih letjelica na ciljeve diljem Bliskog istoka u pokušaju da preoptereti obrambene sustave i izazove kaos u regiji, piše BBC.

>> Razvoj događaja pratite na Indexu

Ovi takozvani dronovi kamikaze, tipa Shahed, nose eksploziv koji detonira pri udaru i mogu prouzročiti znatnu štetu. U dosad najsmrtonosnijem napadu na američke snage, udar drona na bazu u Kuvajtu usmrtio je šest američkih vojnika.

Većina napada bila je usmjerena na američke saveznike u Zaljevu, koji svi u određenoj mjeri ugošćuju američko vojno osoblje i opremu. No, na meti su se našla i veleposlanstva, ključna energetska infrastruktura, komercijalne zračne luke i luksuzni hoteli.

Velika šteta

Neki od napada dogodili su se u gusto naseljenim gradovima, što je izazvalo strah na ulicama i u vladama zaljevskih država. Pojedini stručnjaci smatraju da bi to mogao biti dio iranske strategije "nametanja terora" i pritiska na SAD da brzo okonča sukob.

Jedna videosnimka koju je BBC verificirao prikazuje iranski dron kako se velikom brzinom obrušava prije nego što udara u radarsku instalaciju u sjedištu Pete flote američke mornarice u Manami u Bahreinu. Udar je raspršio krhotine i uzrokovao urušavanje strukture.

Druga snimka iz Ujedinjenih Arapskih Emirata (UAE) prikazuje dron kako udara u hotel na Palm Jumeirahu, luksuznom umjetnom arhipelagu u Dubaiju, uzrokujući golemu vatrenu kuglu i glasnu eksploziju koja je odjeknula gradom.

Napadi dronovima na energetski sektor u regiji bili su posebno razorni. Najveća saudijska rafinerija nafte u Ras Tanuri na obali Zaljeva obustavila je proizvodnju nakon požara izazvanog krhotinama presretnutog drona. U Kataru je također zatvoren najveći svjetski terminal za izvoz ukapljenog prirodnog plina (LNG) nakon što je postrojenje bilo meta iranskih dronova.

Jeftini, ali ubojiti dronovi

Dronovi uzrokuju znatnu štetu diljem regije s obzirom na jednostavan dizajn i relativno nisku cijenu proizvodnje. Procjenjuje se da dalekometni dron Shahed 136, koji se proizvodi u Iranu, košta između 20.000 i 50.000 dolara. Karakteristično zujanje Shaheda zabilježeno je posljednjih dana na snimkama pametnih telefona diljem regije.

Za razliku od mnogih komercijalnih dronova, Shahedom se ne može daljinski upravljati dok je u zraku. Umjesto toga, prije lansiranja se programira da slijedi unaprijed određenu rutu do cilja koristeći satelitski navigacijski sustav.

S maksimalnim dometom od 2500 km, mogao bi doletjeti od Teherana do Atene. Iako nije osobito brz, pogotovo u usporedbi s balističkim projektilima, njegov tanak profil i sposobnost letenja na niskoj visini otežavaju njegovo otkrivanje radarima i sustavima ranog upozoravanja koji su usmjereni na prijetnju od projektila.

Shahed je Rusija masovno koristila u ratu u Ukrajini za napade na gusto naseljene gradove i elektrane, s razornim posljedicama. Iran je posljednjih godina izvozio Shahede svom savezniku, a Rusija sada proizvodi i vlastite varijante temeljene na iranskom dizajnu.

Američki odgovor

Mick Mulroy, bivši američki marinac i zamjenik pomoćnika ministra obrane za Bliski istok, rekao je za BBC da su se dronovi "pokazali vrlo učinkovitima" u prethodnim sukobima - toliko da su SAD razvile vlastitu verziju. Poznat kao Lucas, američki dron je prvi put korišten u borbi posljednjih dana.

Admiral Brad Cooper, zapovjednik američkih snaga na Bliskom istoku, izjavio je da su uzeli iranski dizajn, "poboljšali ga i ispalili natrag na Iran". Američka vojska nedavno je uspostavila eskadrilu dronova Lucas sa sjedištem na Bliskom istoku.

SAD nije objavio koliko je dronova rasporedio, ali se objavljuju podaci o broju iranskih lansiranja. UAE navodi da je do sada na tu zemlju ispaljeno više od 1000 iranskih dronova, od kojih je samo 71 probio obranu. Ali svako presretanje ima svoju cijenu.

Iako se dronovi Shahed mogu oboriti na više načina, mnogi se trenutno ruše projektilima ispaljenim iz borbenih zrakoplova ili skupih protuzračnih sustava. Kada je Iran napao Izrael stotinama dronova 2024. godine, Ujedinjeno Kraljevstvo je navodno koristilo borbene zrakoplove RAF-a kako bi ih oborilo projektilima čija se cijena procjenjuje na oko 200.000 funti po komadu.

Smanjuje li se iranski pritisak?

Prisiljavanje SAD-a i njegovih saveznika da troše svoje zalihe presretača dio je iranske strategije, smatra Nicholas Carl, stručnjak za Iran iz think tanka American Enterprise Institute. No, Carl je rekao da režim također pokušava "nametnuti teror i psihološki pritisak" na SAD i njegove regionalne partnere kako bi prisilio predsjednika Donalda Trumpa na sporazum o prekidu vatre.

Nije jasno koliko dugo Iran može održavati takav pritisak. Vjeruje se da je prije rata masovno proizveo desetke tisuća dronova Shahed, ali nije poznato koliki je dio te zalihe ostao netaknut nakon višednevnih američkih i izraelskih napada.

Snimka koju je u ponedjeljak objavila novinska agencija Fars, povezana s iranskom Islamskom revolucionarnom gardom, prikazuje redove dronova u podzemnom bunkeru, no nije poznato kada je video snimljen.

U četvrtak je admiral Cooper izjavio da je broj dronova koje je Iran lansirao pao za 83% od prvog dana borbi, dok je upotreba balističkih projektila smanjena za 90%. "Iran se muči održati svoje napade raketama i dronovima, a to bi moglo postati samo teže u nadolazećim danima kako se američki i izraelski vojni pritisak nastavlja", dodao je Carl.