POD UŽARENIM suncem Zaljeva, ritmično brujanje milijuna barela sirove nafte koji jure podmorskim cjevovodima odjekuje drevnom koraljnom stijenom. Ovdje je nekoć stajao proslavljeni iranski pisac Jalal Al-e-Ahmad i, promatrajući izolirane obale, otok nazvao "sirotim biserom Perzijskog zaljeva". Danas je ova koraljna izbočina od 22 četvorna kilometra u pokrajini Bushehr Irancima uglavnom poznata kao "Zabranjeni otok", piše Al Jazeera.

Obavijen velom tajne i pod stražom elitne Islamske revolucionarne garde (IRGC), otok je mjesto na koje je ulaz strogo ograničen i dopušten samo onima sa službenim sigurnosnim dozvolama. Ipak, iza impozantnih čeličnih ograda i vojnih promatračnica prostire se netaknuti krajolik u kojem tisućljeća raznolike ljudske povijesti tiho postoje uz kucajuće srce modernog iranskog energetskog carstva.

U ranim jutarnjim satima u subotu, 14. ožujka 2026., otok Harg postao je najnoviji epicentar rata između SAD-a, Izraela i Irana, nakon što je američki predsjednik Donald Trump objavio da su zračne snage njegove zemlje bombardirale vojne objekte na otoku.

"Iz kurtoazije sam odlučio NE uništiti naftnu infrastrukturu na otoku. No, ako Iran ili bilo tko drugi poduzme nešto što bi omelo slobodan i siguran prolazak brodova Hormuškim tjesnacem, tu ću odluku odmah preispitati", napisao je Trump na društvenoj mreži Truth Social.

Naftno središte

Smješten 55 kilometara sjeverozapadno od luke Bushehr i oko 28 kilometara od iranskog kopna, otok Harg neosporna je ekonomska kralježnica Irana. Preko njega se odvija 90 posto ukupnog izvoza nafte zemlje, što godišnje iznosi otprilike 950 milijuna barela.

Dug samo osam te širok četiri do pet kilometara, otok ima prirodnu geografsku prednost u dubokim vodama koje ga okružuju. Ta dubina omogućuje kolosalnim supertankerima da sigurno pristaju i ukrcavaju sirovu naftu namijenjenu prvenstveno azijskim tržištima, među kojima je Kina vodeći uvoznik.

Prema iranskom Ministarstvu nafte, otočna postrojenja djeluju kao ključno središte sektora. Terminal prima sirovu naftu s tri glavna podmorska polja - Aboozar, Forouzan i Dorood - koja se zatim složenom mrežom cjevovoda transportira do kopnenih postrojenja za preradu prije skladištenja ili otpreme na svjetska tržišta.

Unatoč godinama međunarodnih sankcija koje su povremeno gušile proizvodnju, Iran je agresivno širio infrastrukturu otoka. U svibnju 2025. S&P Global Commodity Insights izvijestio je da je Teheran povećao skladišni kapacitet terminala za dva milijuna barela obnovom spremnika 25 i 26, od kojih svaki može primiti milijun barela.

Povijesno gledano, kapacitet utovara ovih terminala, koji se neprestano nadograđuju, dosezao je maksimalnih sedam milijuna barela dnevno, iako se trenutni nacionalni izvoz kreće oko 1,6 milijuna barela dnevno, uz upravljanje proizvodnjom za domaće tržište.

Portugalci, nizozemski barun i politički zatvorenici

Strateška pomorska vrijednost otoka učinila ga je poželjnim plijenom za osvajače mnogo prije otkrića nafte. Iako neki pogrešno povezuju ime "Harg" s drevnim gradom Charax Spasinou, koji je osnovao Aleksandar Veliki blizu današnje Basre, arheološki zapisi potvrđuju da nisu povezani.

Tijekom stoljeća, ime otoka mijenjalo se u lokalnim dijalektima i na europskim kartama, pa je zabilježeno kao Harg, Hark, Haraj i Harej. Njegovi prirodni izvori slatke vode i izvrstan položaj učinili su ga važnim pomorskim čvorištem koje je olakšavalo izvoz poljoprivrednih dobara i minerala.

Tijekom europskog kolonijalnog doba, Portugalci su prvi preuzeli kontrolu nad Hargom, zajedno s drugim zaljevskim otocima. Sredinom 18. stoljeća na otoku su se ukorijenile nizozemske ambicije.

Godine 1752. nizozemski barun Kniphausen sklopio je sporazum s Mirom Naserom al-Zaabijem, vladarom Bandar Riga, o uspostavi trgovačke postaje.

Sljedeće godine Nizozemska istočnoindijska kompanija izgradila je snažnu utvrdu kako bi zaštitila svoje interese. Međutim, to kolonijalno uporište bilo je kratkog vijeka; nakon godina rastućih napetosti, Mir Muhanna, guverner Bandar Riga, uspješno je napao utvrdu i u siječnju 1766. trajno protjerao nizozemske snage.

U 20. stoljeću priča o otoku dobiva mračan zaokret kada ga je Reza-šah Pahlavi, iranski šah od 1925. do 1941., pretvorio u udaljeno mjesto progonstva za političke zatvorenike, ostavljajući njegov širi potencijal neiskorištenim. Moderna naftna era počela se oblikovati nakon 1958. godine.

Odbacivši svoju mračnu kaznenu prošlost, Harg je odabran za glavno središte izvoza sirove nafte, a novi dubokovodni terminal službeno je pušten u rad i poslao prvu veliku pošiljku u kolovozu 1960. Kako su 1960-ih otkrivana podmorska polja, Harg je zasjenio luku Abadan, privlačeći goleme tankere na svoja dubokovodna sidrišta.

Naselja stara tisućama godina

Moderna industrijska fasada otoka skriva duboko arheološko bogatstvo. Dokazi o ljudskom naseljavanju sežu do kraja drugog tisućljeća prije Krista, obuhvaćajući elamsko, ahemenidsko i sasanidsko razdoblje. Među njegovim najcjenjenijim nalazištima je svetište Mir Mohammad, izgrađeno u 7. stoljeću islamskog kalendara (kraj 13. stoljeća), s dvije stožaste kupole od kamena i blata.

U blizini se nalazi svetište Mir Aram, u kojem se nalazi kameni blok od 12 metara s islamskim natpisima i dvije baklje za koje se vjeruje da potječu iz ahemenidskog razdoblja. Mještani ovo mjesto povezuju s Mirom Aramom, potomkom kuranskog i biblijskog proroka Noe.

Otok svjedoči o vjerskoj i kulturnoj raznolikosti. Drevno groblje sadrži izvanredan mozaik vjera, uključujući zoroastrijska grobna mjesta, kršćanske grobove i sasanidske grobnice.

Ostale povijesne znamenitosti koje krase otok uključuju ostatke nizozemske utvrde iz 1747., Nizozemski vrt, staru željezničku prugu, islamska groblja i iznimno značajan ahemenidski natpis. Ova gravura na koraljnoj stijeni, dimenzija 85 x 116 cm, slavi se kao jedan od najstarijih arheoloških zapisa koji izričito spominje "Perzijski zaljev".

Otok Harg nosi teške ožiljke svoje geopolitičke važnosti, pretrpjevši nemilosrdna bombardiranja tijekom iransko-iračkog rata 1980-ih, nakon čega su ga iranske vlasti mukotrpno obnovile. Danas, dok geopolitičke napetosti ponovno prijete plovnim putovima regije, otok ostaje snažno militariziran, držeći turiste podalje i time nenamjerno čuvajući svoj netaknuti ekološki karakter.

Dok supertankeri tiho klize u duboke vode Zaljeva, noseći ekonomsku žilu kucavicu nacije pod teškim sankcijama, drevni zoroastrijski i kršćanski grobovi tiho promatraju s koraljnih obala - jeziv podsjetnik da, dok carstva i energetski ratovi dolaze i odlaze, "siroti biser" ostaje zauvijek vezan za nemirne plime povijesti.