NAJVIŠI američki dužnosnik za borbu protiv terorizma, Joe Kent, podnio je ostavku izjavivši kako "čiste savjesti" ne može podržati rat s Iranom jer ta zemlja "nije predstavljala neposrednu prijetnju" Sjedinjenim Državama. Kent (45), bivši pripadnik specijalnih snaga i CIA-e koji se dvaput neuspješno kandidirao za Kongres, bio je direktor Nacionalnog centra za protuterorizam, agencije zadužene za otkrivanje i analizu terorističkih prijetnji, piše Sky News.

>> Razvoj događaja pratite na Indexu

Svoju je ostavku objavio na društvenim mrežama. "Ne mogu čiste savjesti podržati rat koji se vodi u Iranu. Iran nije predstavljao izravnu prijetnju našoj naciji i jasno je da smo ovaj rat započeli pod pritiskom Izraela i njegovog moćnog američkog lobija", napisao je.

Razlozi za ostavku

Kenta, kojeg je imenovao Donald Trump, Senat je potvrdio na dužnost prošlog srpnja s 52 glasa za i 44 protiv. On je najviši dužnosnik administracije koji se javno usprotivio Trumpovom ratu s Iranom, čime je istaknuo zabrinutost koja zbog opravdanja za sukob postoji i među nekim Trumpovim pristašama.

Kent je rekao da ostavku podnosi zbog zabrinutosti oko navedenih razloga - ili nedostatka istih - za napade na Iran. Pojedini stručnjaci tvrde kako bi postojanje izravne prijetnje bilo nužno da bi Trump mogao pokrenuti rat bez odobrenja Kongresa, u skladu s međunarodnim ratnim pravom.

Trump je za rat naveo nekoliko razloga, uključujući sprečavanje Irana da razvije nuklearno oružje, uništenje njegovih kapaciteta za balističke projektile i promjenu režima. Odbacio je tvrdnje da je SAD na napad natjerala izraelska akcija.

Komentirajući Kentovu ostavku tijekom konferencije za medije u Ovalnom uredu u utorak, Trump je rekao kako je oduvijek mislio da je Kent "slab po pitanju sigurnosti". Dodao je da ako netko u njegovoj administraciji ne vjeruje da je Iran prijetnja, "takve ljude ne želimo".

Vojna i politička karijera

Kent je 20 godina služio u vojsci, sudjelujući u 11 misija kao pripadnik Zelenih beretki - elitne protuterorističke postrojbe poznate po vođenju nekonvencionalnog ratovanja. Nakon toga pridružio se CIA-i kao paravojni časnik. Kasnije je bio savjetnik za protuterorizam u Trumpovoj kampanji za reizbor 2020. godine.

Prije ulaska u Trumpovu administraciju, Kent se dvaput neuspješno pokušao kandidirati za Kongres u saveznoj državi Washington. Ranije je bio snažan Trumpov pristaša. Upoznao ga je nakon što je njegova supruga Shannon, kriptologinja u američkoj mornarici, 2019. godine ubijena u samoubilačkom bombaškom napadu tijekom borbe protiv Islamske države u Siriji. Nakon njezine smrti, ostao je sam s njihova dva sina.

Pohvale za Trumpovu empatiju

U autorskom članku za NBC News, objavljenom godinu dana kasnije, Kent je napisao da je Trumpa upoznao u danima nakon suprugine smrti te ga je pohvalio zbog "empatije i obazrivosti u jednom od najgorih dana mog života". Naveo je kako je "nedvojbeno" mogao vidjeti u predsjednikovim očima "istu bol koju sam vidio u očima drugih visokih dužnosnika koji u konačnici snose odgovornost za slanje muškaraca i žena u smrt u borbi".

U oštroj suprotnosti s današnjom ostavkom, Kent je tada napisao: "Njegova upotreba odlučne vojne sile samo kad je to apsolutno nužno, u kombinaciji s njegovom nesklonošću korištenju vojske kao jedinog alata vanjske politike, nije samo dobra i pametna, već je i znak krajnjeg poštovanja prema životima naših vojnika".

Dodao je: "Podrška prethodnih predsjednika beskrajnim ratovima dovela je do gubitka tisuća američkih života i stajala porezne obveznike bilijune dolara, dok Trumpova ograničena uporaba vojne sile i brzo djelovanje kad je nužno predstavljaju odlučan zaokret u toj politici".

Veze s desnim ekstremistima

Tijekom svoje kongresne kampanje 2022. godine, Kent je platio Grahamu Jorgensenu, članu krajnje desne skupine Proud Boys, za savjetodavne usluge. Također je blisko surađivao s osnivačem kršćansko-nacionalističke skupine Patriot Prayer, Joeyjem Gibsonom, te je privukao potporu raznih osoba s krajnje desnice.

Demokrati su se protivili njegovu imenovanju na čelo Nacionalnog centra za protuterorizam, kritizirajući ga zbog prijašnjih veza s krajnje desnim ličnostima i sklonosti teorijama zavjere. Tijekom saslušanja za potvrdu imenovanja u Senatu, Kent se odbio ograditi od teorije zavjere da su američki federalni agenti potaknuli napad na Kapitol 6. siječnja 2021. godine. Također nije odstupio od lažnih tvrdnji da je Trump pobijedio na predsjedničkim izborima 2020.

Demokrati su ga ispitivali i o sudjelovanju u grupnom razgovoru na aplikaciji Signal, koji je Trumpov tim za nacionalnu sigurnost koristio za raspravu o zračnim napadima na Hutije u Jemenu, koje podržava Iran. S druge strane, republikanci su hvalili njegove kvalifikacije za borbu protiv terorizma, ističući njegovo vojno i obavještajno iskustvo.