MINISTAR financija Scott Bessent u untervjuu za NBC News branio je napade na iransku infrastrukturu, koji traju otkako su SAD i Izrael u veljači započeli zajednički rat protiv te zemlje, izjavivši kako "ponekad morate eskalirati kako biste deeskalirali". Rekao je i da će SAD poduzeti sve korake koji su potrebni kako bi ostvario ciljeve u Iranu.

Njegovi komentari dolaze samo nekoliko sati nakon što je predsjednik Donald Trump na društvenoj mreži Truth Social iranskom vodstvu dao rok od 48 sati da otvori Hormuški tjesnac ili će se suočiti s američkim vojnim udarima koji će "pogoditi i uništiti razne njihove ELEKTRANE, POČEVŠI S ONOM NAJVEĆOM!"

Trumpove prijetnje i iransko upozorenje

Bessent je stao u obranu Trumpove retorike, rekavši da je to "jedini jezik koji Iranci razumiju".

Rano u nedjelju, glasnogovornik iranskog vojnog zapovjedništva upozorio je da će Iran, ako SAD napadne naftnu infrastrukturu, odgovoriti istom mjerom. "Ako bude napadnuta iranska energetska i gorivna infrastruktura, metom će postati sustavi za gorivo, energiju, informacijsku tehnologiju i postrojenja za desalinizaciju koje koriste Amerika i režim u regiji", rekao je pukovnik Ebrahim Zolfaqari, a prenosi iranska državna novinska agencija IRNA.

Neizvjesna sudbina otoka Kharg

SAD je posljednjih tjedana izbjegavao napade na iransku naftnu infrastrukturu usred vojnih operacija protiv te bliskoistočne zemlje. Prošlog je tjedna Trump za NBC News izjavio da je američka vojska "potpuno desetkovala" iranski otok Kharg, "osim što, kao što znate, nisam dirao energetske vodove jer bi njihova obnova trajala godinama". U istom je intervjuu dodao: "Možda ćemo ga pogoditi još nekoliko puta, čisto iz zabave."

Predsjednik je također rekao da s međunarodnim saveznicima radi na planovima za ponovno otvaranje Hormuškog tjesnaca, ključnog pomorskog prolaza za tankere koji je zatvoren od početka rata. Zatvaranje je uzrokovalo globalni rast cijena nafte, što je dovelo i do poskupljenja goriva u SAD-u.

Bessent se u nedjelju osvrnuo i na svoje ovotjedne komentare o otoku Kharg, ključnom središtu iranske proizvodnje nafte. Za Fox Business je rekao: "Vojni ciljevi na otoku Kharg su uništeni", dodavši: "Vidjet ćemo što će se dogoditi s tim - hoće li na kraju postati američko vlasništvo."

Ministar financija nije pojasnio što bi značilo pretvaranje otoka Kharg u američko vlasništvo, ali je voditeljici emisije "Meet the Press" Kristen Welker rekao da su "sve opcije na stolu", uključujući slanje američkih trupa da osiguraju otok. Američki dužnosnici potvrdili su za NBC News prošlog tjedna da Trump razmatra slanje američkih vojnika na otok Kharg, koji se nalazi oko 25 kilometara od iranske obale, kako bi osigurali naftna postrojenja.

Ublažavanje sankcija i cijene nafte

Bessent je također branio prošlotjednu odluku Ministarstva financija o ublažavanju određenih sankcija Iranu kako bi se "dopustila prodaja iranske nafte koja je trenutno blokirana na moru". Tim potezom Trumpova administracija nastoji se nositi s rastućim cijenama energenata.

Najavljujući mjeru u subotu, Bessent je rekao da će se time "brzo plasirati otprilike 140 milijuna barela nafte na svjetska tržišta" i pomoći "ublažiti privremene pritiske na opskrbu koje je uzrokovao Iran". Ipak, neki stručnjaci dovode u pitanje zašto bi SAD ekonomski jačao Iran usred rata.

Nafta čiju prodaju SAD sada dopušta, rekao je Bessent u nedjelju, "uvijek se prodavala Kinezima" po sniženoj cijeni. Ministar je dodao da su "uvijek planirali za takvu mogućnost" i nazvao potez "nadmudrivanjem Iranaca" jer "koriste njihovu vlastitu naftu protiv njih".

Na pitanje zašto bi SAD dopustio Iranu da profitira od nafte, Bessent je bio neodređen, rekavši: "Iran već dobiva golem novac jer je najveći sponzor državnog terorizma, a Kina ga financira." Dodao je da bi ova prodaja pomogla američkim saveznicima u Aziji, poput Japana, Koreje, Indonezije i Malezije.

Oštra kritika demokrata

Senator Chris Murphy, demokrat iz Connecticuta, gostovao je u emisiji "Meet the Press" nakon Bessenta i oštro kritizirao ministrove komentare. "Ova administracija je potpuno izgubila doticaj sa stvarnošću. Ovaj rat izmiče kontroli. Cijene drastično rastu za milijune Amerikanaca", rekao je voditeljici Welker.

Senator se izravno osvrnuo na Bessentovu izjavu o potrebi eskalacije rata kako bi se postigla deeskalacija, usporedivši sukob u Iranu s prošlim ratovima.

"Kao da nikad nisu pročitali knjigu iz povijesti", rekao je Murphy. "To je upravo ono što su naši vođe govorili usred Vijetnama i tijekom 20 godina lošeg upravljanja u Afganistanu."

"Moramo okončati ovaj rat", zaključio je senator iz Connecticuta.