AMERIČKI predsjednik Donald Trump izjavio je da SAD vodi "vrlo ozbiljne razgovore" s "vrlo cijenjenom" osobom u Iranu, a nagađa se da bi to mogao biti predsjednik iranskog parlamenta Mohammad Bagher Ghalibaf, ratni veteran poznat po brutalnom gušenju prosvjeda. Ghalibaf, koji se jednom prilikom hvalio da je osobno tukao prosvjednike, brzo je demantirao bilo kakve pregovore, piše CNN.

Trump je jučer za CNN izjavio da se vode "vrlo snažni razgovori" i da "imaju posla s čovjekom koji je najcjenjeniji" u Iranu, no odbio ga je imenovati. "Posla imamo s nekim ljudima koje smatram vrlo razumnima i vrlo čvrstima", rekao je Trump. "Upleteni ljudi znaju o kome je riječ, vrlo su cijenjeni i možda će jedan od njih biti upravo ono što tražimo."

Ghalibaf je u roku od nekoliko sati demantirao da su vođeni bilo kakvi pregovori između Teherana i Washingtona. "Nikakvi pregovori sa SAD-om nisu vođeni, a lažne vijesti koriste se za manipulaciju financijskim i naftnim tržištima te za bijeg iz močvare u kojoj su zapeli SAD i Izrael", objavio je na društvenoj mreži X.

Prkosan stav u jeku sukoba

Otkako je eskalirao sukob u kojem su ubijeni mnogi visoki iranski čelnici, Ghalibaf se prometnuo u jednu od najviših preživjelih civilnih figura. Putem društvenih mreža gotovo svakodnevno objavljuje izjave u kojima prkosi Sjedinjenim Državama i Izraelu. "Mi sigurno ne tražimo prekid vatre. Vjerujemo da agresor mora biti kažnjen i naučiti lekciju koja će ga odvratiti od ponovnog napada na Iran", napisao je 10. ožujka.

Ghalibaf je i prije izbijanja rata upozoravao da bi se takav sukob proširio regijom. "Bilo kakav rat u regiji ne bi bio kratkotrajan i ne bi bio ograničen na jednu stranu ili određeno geografsko područje", rekao je za CNN krajem siječnja.

Ključna figura režima

Stručnjaci smatraju da Ghalibaf ima veze u svim centrima moći unutar režima, što bi mu osiguralo ključnu ulogu u bilo kakvom pregovaračkom rješenju. "On je taj koji vodi glavnu riječ", rekao je Hamidreza Azizi s Njemačkog instituta za međunarodne i sigurnosne poslove.

Azizi dodaje da je Ghalibaf manje zainteresiran za ideologiju, a više za moć, te da povremeno pokazuje makijavelistički pristup. "Za njega cilj opravdava sredstvo", rekao je za CNN, ukazujući na njegove promjenjive stavove o ekonomskim i drugim pitanjima tijekom godina.

Od zapovjednika do gradonačelnika

Tijekom svog života u službi Islamske Republike, Ghalibaf je postao savršeni insajder režima, nepokolebljivo odan Islamskoj revoluciji iz 1979. godine. Kao tinejdžer se pridružio Korpusu čuvara islamske revolucije (IRGC) tijekom Iransko-iračkog rata 1980-ih, čime je započela njegova doživotna veza s tom moćnom organizacijom. Kasnije je zapovijedao zračnim snagama IRGC-a.

Ghalibaf se nikada nije sramio svoje uloge u gušenju otpora režimu. "Dostupne su moje fotografije na stražnjem sjedalu motocikla... kako tučem prosvjednike drvenim palicama... Bio sam među onima koji su mlatili ljude na ulici i ponosan sam na to", čuje se kako Ghalibaf govori na audio snimci iz 2013. o prosvjedima koji su se dogodili godinama ranije. Sudjelovao je u gušenju studentskih prosvjeda 1999., 2003. i 2009. godine.

Ipak, Ghalibaf također ima reputaciju sposobnog upravitelja, koju je stekao tijekom 12-godišnjeg mandata gradonačelnika Teherana. U tom je razdoblju modernizirao infrastrukturu glavnog grada i nadzirao ambiciozne programe stanogradnje i uređenja zelenih površina. Međutim, njegov mandat bio je opterećen i čestim optužbama za korupciju.

Političke ambicije i veze s vrhom

Ghalibaf se nekoliko puta neuspješno kandidirao za predsjednika. Njegova baza moći postao je iranski parlament, kojim predsjeda od 2020. godine, djelomično zahvaljujući potpori tadašnjeg vrhovnog vođe Alija Khameneija, koji je ubijen u zračnom napadu prvog dana rata.

Tijekom karijere ostao je blizak Khameneiju i IRGC-u. Bio je i rani pristaša Khameneijevog sina Mojtabe, koji je sada naslijedio oca na mjestu vrhovnog vođe. Ghalibaf je također rodbinski povezan s novim vrhovnim vođom; rođak je Mojtabine majke, koja je preminula od ozljeda zadobivenih u izraelskom napadu u kojem je 28. veljače ubijen i njezin suprug.

Ako Ghalibaf preuzme ulogu pregovarača u ime Irana, njegov dosadašnji rad pokazuje da će prije težiti odvraćanju i demonstraciji snage nego kompromisu.