ENGLESKA nogometna reprezentacija pod vodstvom Thomasa Tuchela i dalje ne zna za pobjedu protiv momčadi iz svjetskog top 20. Nakon poraza od Senegala i remija s Urugvajem, niz je nastavljen porazom 1:0 od Japana na Wembleyju, što je izazvalo nova pitanja o spremnosti momčadi uoči Svjetskog prvenstva.

Japan, 18. reprezentacija svijeta, postao je prva azijska momčad koja je u povijesti svladala Englesku, piše BBC u tekstu pod naslovom: "Treba li Tuchel biti zabrinut? Nije pobijedio nijednog od tri suparnika koji su među 20 najboljih momčadi na svijetu."

Mučenje protiv elite

Dok su se Tri lava lako prošetala kroz kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo s osam pobjeda iz osam utakmica bez primljenog gola, susreti s jačim suparnicima pokazali su se kao velik problem. U kvalifikacijskoj skupini najteži protivnik bila je Srbija, 39. na svjetskoj ljestvici, koju je Engleska uvjerljivo pobijedila 5:0 u gostima i 2:0 kod kuće.

Međutim, u prijateljskim susretima s rangiranim momčadima slika je drugačija. Uz poraz od Japana, Engleska je prošlog lipnja izgubila 3:1 od Senegala (14. na svijetu) te remizirala 1:1 s Urugvajem (17.). Iako se može reći da je Tuchel u tim utakmicama eksperimentirao sa sastavom, kritičari smatraju da bi izbornik trebao koristiti ovakve provjere za uigravanje najbolje jedanaestorice za izazove koji ih čekaju na ljeto.

Što bez kapetana Kanea?

Najveća briga za Tuchela i englesku javnost jest pitanje što učiniti ako kapetan i rekorder po broju golova, Harry Kane, ne bude na raspolaganju. Kane je propustio utakmicu protiv Japana zbog udarca zadobivenog na treningu, a momčad je u napadu djelovala bezidejno, bez jasne alternative za svog najboljeg strijelca.

Phil Foden iz Manchester Cityja isproban je na poziciji lažne devetke, no nije se proslavio. Unatoč tome, Tuchel tvrdi da mu je ovo okupljanje donijelo "više jasnoće" nego novih pitanja. "Razočaran sam, kao i svi", rekao je Tuchel.

"Znao sam da nas čeka vrhunski test jer su naši igrači opterećeni klupskim i europskim nogometom u fizički najzahtjevnijoj ligi na svijetu. Igrali smo protiv dvije momčadi iz top 20, dobro uvježbanih i vrlo kvalitetnih suparnika koji su došli u najjačim sastavima."

Izbornik je dodao kako su se nakon utakmice s Urugvajem suočili s ozljedama. "Odjednom smo nakon utakmice imali sedam ili osam ozljeda zbog kojih su igrači morali otići. To nije isprika, samo objašnjenje zašto stvari nisu tekle glatko i na najvišoj razini koju očekujemo."

Rogers: Znamo koliko smo dobri

Engleskoj su protiv Japana nedostajali i drugi ključni igrači koji bi vjerojatno bili u početnom sastavu, poput Declana Ricea, Bukaya Sake, Judea Bellinghama i Johna Stonesa. Napadač Morgan Rogers, koji je igrao na desnom krilu, priznao je da momčad nije bila na očekivanoj razini.

"U svaku utakmicu ulazimo s ciljem da pobijedimo i budemo najbolji. Nismo bili na razini", izjavio je za BBC. "Japan je stvarno dobra momčad, iskoristili su svoju priliku, a mi nismo. Učimo jedni o drugima, nastavljamo dalje, nastavljamo raditi i gurati naprijed."

Rogers smatra da ovaj poraz ne treba shvaćati tragično. "Ovo nije kraj svijeta. Vjerujem da će navijači biti razočarani, a mediji će pisati o tome kako 'nismo spremni' i 'nismo favoriti'. Mi na to uopće ne gledamo. Znamo koliko smo dobri i koliko dobri možemo biti. Vjerujemo da se možemo nositi sa svakom momčadi na svijetu, samo to trebamo pokazati kada bude najvažnije."

Sličnog je stava i Tuchel, koji je poručio da ga rezultat ne brine. "Neprihvatljivo je i ne sviđa nam se, prvi ću priznati da mrzim gubiti. Ali to je samo realnost i nema puno veze s onim što će se dogoditi u lipnju", zaključio je njemački stručnjak.