PRIPADNICI američkih zračnih snaga uče jesti kukce, sanirati vlastite ozljede i izbjegavati zarobljavanje i prije nego što polete u misiju. Intenzivna obuka za preživljavanje ključna je za elitne vojne pilote i specijalne postrojbe u situacijama kada se nađu iza neprijateljskih linija, što se nedavno dogodilo i članu posade lovca F-15 koji je spašen u Iranu, piše The Wall Street Journal.

Ta obuka naziva se SERE, što je akronim za preživljavanje, izbjegavanje, otpor i bijeg (survival, evasion, resistance and escape). Prema promotivnom videu zračnih snaga, ideja vodilja glasi: "Misija preživjelog je vratiti se, i to časno". Iako se obuka SERE provodi u raznim oblicima diljem američke vojske, poseban naglasak na njoj je upravo u zračnim snagama.

"Za pilote, vojska smatra SERE obuku iznimno važnom jer se mogu naći sami iza neprijateljskih linija ili na neprijateljskom teritoriju, i to bez prethodnog upozorenja", objašnjava David A. Deptula, umirovljeni general-pukovnik zračnih snaga i dekan na istraživačkom centru Mitchell Institute for Aerospace Studies.

"Obuka ih treba pripremiti da prežive, izbjegnu zarobljavanje kad god je to moguće, odupru se iskorištavanju ako ih uhvate te da povećaju svoje izglede za spašavanje", naveo je u e-mailu.

Član posade zračnih snaga koji je spašen ovog vikenda bio je teško ranjen, izjavio je predsjednik Trump. Pilot je preživio i 36 sati izbjegavao zarobljavanje u zabačenom, planinskom dijelu Irana dok su ga lokalne snage pokušavale uhvatiti. Da je pao u zarobljeništvo, Iran bi dobio moćno sredstvo za pritisak na SAD i vrijedan propagandni trofej.

Obuka SERE temelji se na četiri stupa.

Preživljavanje

Pilot čiji je zrakoplov oboren obično se spušta padobranom nakon katapultiranja, što je vrhunac niza brzih, dezorijentirajućih i opasnih okolnosti koje, uz samu borbenu situaciju, nose bezbrojne fizičke i psihičke rizike. Prema načelima SERE-a, prvi zadatak je preživjeti, što uključuje određivanje prioriteta kako bi se smanjili stres i potrošnja kalorija.

Vojska polaznike uči da najbolji pristup leži u akronimu "SURVIVAL", gdje svako slovo označava korake za spašavanje života. Primjerice, "S" znači procijeniti situaciju (sizing up the situation), što uključuje saniranje ozljeda i pronalaženje skrovišta, "V" podsjeća da treba cijeniti život (value living), što može značiti podnošenje velike neugode, dok "L" upućuje na učenje osnova (learning the basics).

Tijekom obuke, piloti se suočavaju s različitim negostoljubivim okruženjima, od pustinja do Arktika. Videozapisi zračnih snaga prikazuju polaznike uronjene u vodu i kako se spuštaju padobranom. Uče prikupljati pitku vodu iz rijeke, paliti vatru pomoću štapova, graditi skloništa od palminog lišća ili ledenih blokova te pripremati obroke od kaktusa i kukaca.

Izbjegavanje

"Preživljavanje je neodvojivo od izbjegavanja zarobljavanja", rekao je Jason Smith, umirovljeni stožerni narednik za specijalne operacije u kopnenoj vojsci i glavni instruktor u komercijalnoj školi SERE Training School. "Cilj je da vas uopće ne uhvate", dodao je.

Svaki plan misije uključuje i planove za spašavanje u nepredviđenim situacijama, koji se dogovaraju prije polijetanja između pilota i baze. Na taj način pilot istovremeno izbjegava neprijatelja i provodi strategiju izvlačenja. U idealnom slučaju, kaže Smith, "može se dovesti u najbolju moguću poziciju za spašavanje".

Možda najpoznatiji primjer primjene SERE sustava bio je slučaj kapetana Scotta F. O'Gradyja, čiji je lovac F-16C oboren 1995. godine tijekom rata u Bosni i Hercegovini. Proveo je šest dana na neprijateljskom teritoriju, hraneći se mravima i krećući se noću, te je na kraju uspio poslati kratke radio signale svojoj bazi.

Otpor

Ako neprijatelj uoči oborenog pilota, obuka SERE nalaže pružanje otpora. Međutim, što to točno podrazumijeva, nije javno poznato. Dostupni izvori sugeriraju da piloti uče zahvate slične borilačkim vještinama, nose lako naoružanje i obučeni su o pravilima borbe u skladu sa Ženevskom konvencijom.

Smith je zbog osjetljivosti teme odbio govoriti o nekim aspektima obuke, no za pilota spašenog u Iranu rekao je da je znao proceduru. "Pilot spašen u Iranu zasigurno je prošao obuku i za otpor i za bijeg. To je sve što o tome mogu reći", izjavio je.

Temeljni koncept otpora nastao je kao odgovor na teškoće s kojima su se suočavali američki zarobljenici tijekom Korejskog rata. Izvršnom naredbom predsjednika Dwighta D. Eisenhowera postavljen je standard za vojnike kojima prijeti zarobljavanje, a koji uključuje i sljedeće: "Ako budem zarobljen, nastavit ću se opirati svim raspoloživim sredstvima".

Eisenhowerov kodeks ponašanja nalagao je da američki ratni zarobljenici neprijatelju otkrivaju samo ime, čin, datum rođenja i službeni broj.

Bijeg

Ideja je "da se, ako ih obore, mogu sigurno vratiti kući", kaže instruktor SERE-a Michael Salvaggio u videu zračnih snaga snimljenom u zračnoj bazi Fairchild u Washingtonu, gdje se program provodi. "Članovi zrakoplovnih posada uče kako koristiti sve, od baklji i radija do druge opreme, kako bi ispravno i učinkovito izbjegli neprijatelja i vratili se na sigurno", navodi se u izvješću zračnih snaga.