KANADSKI centar Olivier Rioux, 20-godišnjak visok čak 236 centimetara, odlučio je potražiti novi klub. Jedan je od više od 1600 igrača koji su se prijavili na takozvani "transfer portal" američke sveučilišne košarke (NCAA), a tu je odluku donio nakon sezone na Sveučilištu Florida.

Prema analitičaru Shaneu Tuttleu, Rioux za prelazak u novi klub traži čak tri milijuna dolara. Riječ je o takozvanim NIL ugovorima (ime, imidž i lik), koji od 2021. godine omogućuju sveučilišnim sportašima da zarađuju od sponzora i trećih strana. Njegovi financijski zahtjevi izazvali su veliku pozornost, ponajviše zbog izrazito skromnog učinka na terenu.

Loši prosjeci

Ove sezone je za Floridu odigrao 11 utakmica, u kojima je na parketu provodio u prosjeku tek minutu i pol te bilježio 0.6 poena, 0.5 skokova i 0.1 asistenciju. Debitirao je u studenom prošle godine i postao najviši igrač koji je ikada zaigrao na toj razini.

Njegov ulazak u igru dogodio se u završnici uvjerljive pobjede nad North Floridom rezultatom 104:64, nakon što je cijela dvorana skandirala njegovo ime. Trener Floride Todd Golden ispunio je želju navijača dvije minute i devet sekundi prije kraja utakmice.

Nakon što su se dvoranom O'Connell Center prolomili povici "Želimo Ollieja", na parket je kročio 19-godišnji Kanađanin i time ispisao povijest. U kratkom vremenu nije uspio dotaknuti loptu.

Viši od svih NBA legendi

Rioux, čiji raspon ruku iznosi 244 centimetra, svojedobno je smatran najvišim tinejdžerom na svijetu. S visinom od 236 cm, za pet je centimetara viši od Gheorghea Mureșana i Manutea Bola, dvojca koji dijeli status najviših igrača u povijesti NBA lige.

Također je sedam centimetara viši od legendi poput Yao Minga te Tacka Falla i Shawna Bradleya.

Nastupao u Hrvatskoj

Kanađanin je europskoj publici postao poznat još kao tinejdžer. S 15 godina bio je visok već 226 centimetara te je bio na probi u omladinskoj školi Real Madrida, za koji je nastupio na U-13 turniru u Castelldefelsu. 

Prije tri godine igrao je s kanadskom U-20 reprezentacijom u Hrvatskoj na turniru u Šibeniku u sjećanje na Dražena Petrovića.