ENGLESKI nogometni klub Leicester City, koji je prije deset godina senzacionalno osvojio naslov prvaka Engleske, doživio je potpuni krah i ispao u treću ligu. Unatoč sportskom neuspjehu, Lisice će u nižem rangu natjecanja imati uvjete o kojima mnogi prvoligaši mogu samo sanjati, zahvaljujući jednom od najmodernijih trening-centara na svijetu.

Vizija vrijedna 100 milijuna eura

Planovi za izgradnju novog trening-centra prvi put su predstavljeni početkom 2018., dvije godine nakon što je Leicester ispisao jednu od najvećih priča u povijesti sporta osvajanjem Premier lige. Projekt je zamišljen kao nasljeđe najuspješnijeg razdoblja u povijesti kluba i ostvarenje sna pokojnog vlasnika Vichaija Srivaddhanaprabhe, koji je želio stvoriti momčad sposobnu za redovitu borbu u vrhu engleskog nogometa.

Radovi u Seagraveu, na lokaciji bivšeg golf-terena Park Hill, započeli su u proljeće 2019. godine. U projekt, koji je ovo mjesto pretvorio u jedan od najnaprednijih sportskih objekata na svijetu, uloženo je više od 85 milijuna funti, odnosno oko 100 milijuna eura.

Kompleks izvanrednih razmjera

Trening-centar, koji se prostire na čak 185 hektara, u funkciji je od prosinca 2020. godine, a samo pet mjeseci nakon useljenja Lisice su osvojile svoj prvi FA kup. Kompleks se sastoji od sedam zgrada i čak 21 igrališta, od čega je 14 terena standardnih dimenzija. Tu su i vrhunski opremljeni prostori za sportsku znanost i medicinu, prilagođene teretane te bazeni za hidroterapiju.

Središnji dio kompleksa je zgrada Vichai Srivaddhanaprabha, nazvana po pokojnom predsjedniku kluba. Ovaj elitni trening-centar bio je ključan dio njegove vizije, koju je nakon njegove smrti ostvario njegov sin Aiyawatt, poznat kao Khun Top. U zgradi se nalaze svi sadržaji za prvu momčad, uredi, privatni smještaj, restoran i prostorije za rekreaciju, a s balkona se pruža pogled na terene za trening.

Najimpresivnija građevina je King Power Centre. Njegova spektakularna kupola, savršeno uklopljena u krajolik, natkriva klimatizirani teren s umjetnom travom. Unutar kupole smješten je i medijski centar s dvoranom za konferencije za medije, prostorijama za televizijske prijenose i ugostiteljskim dijelom.

Akademija i uvjeti o kojima drugi sanjaju

U sklopu centra nalazi se i teren s tribinom kapaciteta 499 gledatelja, koji se koristi za odabrane utakmice mladih kategorija, ženske ekipe i druge momčadi kluba. Uz njega su i odgovarajuće svlačionice te prostori za medijsko praćenje.

Posebnost kompleksa je i Akademija za sportske travnjake (STA), prva takva ustanova na svijetu posvećena edukaciji i razvoju stručnjaka za održavanje terena. Cilj akademije je obučiti buduće generacije stručnjaka za rad na sportskim terenima diljem svijeta te postati centar za istraživanje i inovacije u upravljanju travnjacima.

Osim igrača, i osoblje uživa u izvanrednim uvjetima. U restoranu unutar glavne zgrade poslužuju im se doručak i ručak po subvencioniranim cijenama, a na raspolaganju su im i tri kata uredskih prostora.

Na posjedu od 185 hektara osiguran je i velik broj parkirnih mjesta, a kvaliteta opreme, od namještaja do uređenja interijera, na najvišoj je mogućoj razini. Sve to čini Leicester klubom s daleko najboljom infrastrukturom u trećem rangu engleskog nogometa, što njihov sportski pad čini još apsurdnijim.