AMERIČKA vojska je proteklih tjedana u svoju ključnu bazu u Saudijskoj Arabiji instalirala ukrajinsku tehnologiju za borbu protiv dronova. Pet izvora upućenih u situaciju potvrdilo je Reutersu da Pentagon ovim potezom pokušava zaustaviti napade koji su dosad uništavali zrakoplove i zgrade te odnijeli život najmanje jednog američkog vojnika.

>> Razvoj događaja pratite na Indexu

Riječ je o ukrajinskoj platformi Sky Map. Njezino postavljanje u zračnu bazu Princ Sultan u Saudijskoj Arabiji dosad nije bilo poznato javnosti, a radi se o jasnom signalu da je ukrajinska vojska, nakon četiri godine iscrpljujućeg rata s Rusijom, postala svjetski lider u tehnologiji za borbu protiv bespilotnih letjelica.

Ukrajinski vojni stručnjaci stigli su u bazu posljednjih tjedana kako bi obučili američke vojnike za rad na Sky Mapu. Sustav se u Ukrajini masovno koristi za otkrivanje nadolazećih prijetnji, uključujući iranske dronove Šahid, nakon čega se na njih šalju dronovi presretači.

Trump nedavno: "Ne treba nam njihova pomoć"

Iako Pentagon pojačano ulaže u vlastitu obranu, analitičari smatraju da korištenje ukrajinske pameti u bazi Princ Sultan - koja je od Irana udaljena tek 640 kilometara - razotkriva ozbiljne rupe u američkoj protuzračnoj obrani. Timothy Walton iz Instituta Hudson ističe da su praznine u američkom štitu odavno poznate, ali se dosad nitko nije njima ozbiljno pozabavio.

Zanimljivo je da je do ove suradnje došlo samo mjesec dana nakon što je Donald Trump javno odbio ponudu Volodimira Zelenskog za pomoć. "Ne treba nam njihova pomoć u obrani od dronova", rekao je Trump 6. ožujka u razgovoru za Fox News, dodavši: "Mi znamo više o dronovima od bilo koga"

Danas Bijela kuća i Pentagon šute i prebacuju lopticu na Središnje zapovjedništvo SAD-a (CENTCOM), koje pak odbija bilo kakav komentar. Šuti i tvrtka Sky Fortress, vlasnik sustava, kao i ured ukrajinskog predsjednika.

Što je zapravo Sky Map?

Sky Map je mozak operacije. Radi se o platformi koja na jednom ekranu objedinjuje podatke s radara i senzora, prikazuje karte i video prijenose uživo te tako omogućuje vojnicima da vide što im se približava. Sustav su 2022. razvili ukrajinski inženjeri povezani s vojskom, a ključ uspjeha je mreža od preko 10.000 akustičnih senzora raspoređenih diljem Ukrajine koji "čuju" ruske dronove.

Ovaj softver samo je dio novog arsenala u bazi Princ Sultan. Reuters doznaje da se tamo koriste i presretači Merops, dronovi američke tvrtke Project Eagle koju financira bivši šef Googlea Eric Schmidt. Ipak, počeci nisu bili laki. Izvori navode da je početkom mjeseca tijekom testiranja jedan Merops izgubio kontrolu i zabio se ravno u zahodski blok u bazi.

Baza pod stalnom paljbom iranskih Šahida

Zračna baza Princ Sultan trpi žestoke udare od samog početka rata. U napadu 27. ožujka uništen je skupocjeni radarski zrakoplov E-3 AWACS, dok je u drugom udaru oštećeno više tankera KC-135. CNN je ranije izvijestio da je u jednom od napada uništen i šator u kojem se nalazio radarski sustav za podršku bateriji THAAD, moćnih američkih raketa za protuzračnu obranu.

Dosad se američka vojska oslanjala na sustav FAAD tvrtke Northrop Grumman, koji datira još iz devedesetih, te na dronove presretače Coyote tvrtke RTX (bivši Raytheon). Iako iz tih kompanija uvjeravaju da je njihova tehnologija pouzdana i "visoko učinkovita", činjenica da su Amerikanci morali posegnuti za ukrajinskim rješenjima govori sama za sebe.

Adam Scher, glasnogovornik odjela Pentagona za borbu protiv dronova, priznao je da ne postoji "čarobni metak" koji će zaustaviti svaku prijetnju, ali je potvrdio da su uložili 350 milijuna dolara u nove tehnologije za operaciju "Epski Bijes". Čini se da je u tom paketu ukrajinski Sky Map trenutno najvažniji igrač.