POTPREDSJEDNIK J. D. Vance na sastancima iza zatvorenih vrata opetovano dovodi u pitanje službenu verziju rata u Iranu koju iznosi Ministarstvo obrane. Vance sumnja da Pentagon umanjuje drastično iscrpljivanje američkih zaliha projektila, piše The Atlantic.

>> Razvoj događaja pratite na Indexu

Dvojica visokih dužnosnika administracije potvrdila su da potpredsjednik propituje točnost informacija koje Pentagon daje o ratu. U razgovorima s predsjednikom Trumpom također je izrazio zabrinutost zbog raspoloživosti pojedinih raketnih sustava, reklo je nekoliko upućenih izvora.

Zabrinutost potpredsjednika

Posljedice velikog smanjenja zaliha streljiva mogle bi biti teške jer bi američke snage iz istih zaliha morale braniti Tajvan od Kine, Južnu Koreju od Sjeverne Koreje i Europu od Rusije. Ministar obrane Pete Hegseth i general Dan Caine, predsjedavajući Združenog stožera, javno tvrde da su američke zalihe oružja postojane te da je iranskim snagama nakon osam tjedana borbi nanesena golema šteta.

Vanceovi savjetnici, koji su govorili pod uvjetom anonimnosti, kažu da potpredsjednik svoje sumnje iznosi kao osobnu zabrinutost, a ne kao optužbu da Hegseth ili Caine obmanjuju predsjednika. Time, navode savjetnici, nastoji izbjeći osobne sukobe i podjele u Trumpovom ratnom kabinetu.

Ipak, neki Vanceovi suradnici smatraju da je Hegsethova slika stanja toliko pozitivna da dovodi u zabludu. U službenoj izjavi Vance je naveo da šef Pentagona "radi sjajan posao" te je pohvalio Hegsethov trud da s Trumpom osigura "ratnički etos" u vrhu vojske.

Jedan dužnosnik Bijele kuće izjavio je da Vance "postavlja mnoga pronicljiva pitanja o našem strateškom planiranju, kao i svi članovi predsjednikovog tima za nacionalnu sigurnost". Trump je i sam ponovio mnoge pozitivne ocjene Hegsetha i Cainea o ratu.

Obavještajni podaci

Prije nekoliko tjedana izjavio je da šteta nanesena američkim snagama već predstavlja pobjedu, a zalihe ključnog oružja nazvao je "praktički neograničenima". Neki savjetnici smatraju da su Hegsethovi optimistični prikazi i povremeno borben stav prema medijima osmišljeni kako bi predsjedniku rekli ono što želi čuti.

Pozitivni prikazi čelnika Pentagona u najboljem su slučaju nepotpuna slika, tvrde izvori upoznati s obavještajnim procjenama. Prema tim internim procjenama, Iran i dalje raspolaže s dvije trećine svojih zračnih snaga, većinom kapaciteta za lansiranje projektila i većinom svojih malih, brzih plovila koja mogu postavljati mine i ometati promet u Hormuškom tjesnacu.

"Oni predstavljaju stvarnu prijetnju", rekao je jedan izvor. U ožujku se Hegseth hvalio "potpunom kontrolom" vojske nad iranskim nebom, no u travnju su iranske snage srušile američki borbeni zrakoplov, što je pokrenulo složenu operaciju spašavanja koju je Hegseth usporedio s uskrsnućem Isusa Krista.

Trump je to primirje produžio na neodređeno vrijeme, ali je zatim otkazao planirane mirovne pregovore u Pakistanu, na koje su prošli tjedan trebali otputovati Vance, a kasnije i posebni izaslanici Steve Witkoff i Jared Kushner, jer se Iran suzdržao od sudjelovanja.

Ozbiljan manjak streljiva

Dužnosnici i vanjski savjetnici kažu da je upotreba ključnog oružja - uključujući presretače za obranu od iranskih projektila te ofenzivno oružje poput projektila Tomahawk i JASSM - stvorila ozbiljan manjak koji ugrožava sposobnost Amerike da vodi buduće ratove, unatoč naporima da se brzo proizvedu zamjene.

Vance je izrazio zabrinutost zbog nestašice streljiva na sastancima s predsjednikom i drugim dužnosnicima za nacionalnu sigurnost. Centar za strateške i međunarodne studije (CSIS), washingtonski think tank, objavio je ovog tjedna da su Sjedinjene Države možda već potrošile više od polovice svojih prijeratnih zaliha četiriju ključnih vrsta streljiva.

Zalihe su i prije rata u Iranu bile smanjene zbog spore proizvodnje i donacija streljiva Ukrajini i Izraelu. Dužnosnici Pentagona upozoravali su da ti manjkovi ugrožavaju sposobnost vojske da pobijedi u hipotetskom sukobu protiv Rusije ili Kine.

Pentagon odbacuje optužbe

Glasnogovornik Pentagona Sean Parnell u izjavi je poručio da Hegseth i drugi čelnici Pentagona "dosljedno pružaju predsjedniku potpunu, neuljepšanu sliku". Visoki dužnosnik je pak rekao da je Caine bio "precizan, točan i sveobuhvatan" u procjeni učinkovitosti vojnih operacija.

Potpredsjednik je i prije početka rata bio skeptičan prema opravdanosti napada na Iran. Trump je i sam priznao da je Vance bio "možda manje entuzijastičan" oko sukoba koji se pokazao izrazito nepopularnim među američkim biračima.

No potpredsjednik mora balansirati između više interesa: želje za suradnjom s drugim visokim dužnosnicima, svog ranijeg otpora "vječnim ratovima" i vlastitih izgleda ako se 2028. godine kandidira za predsjednika.

Trumpova naklonost

Hegsethova karijera ovisi o tome hoće li pod svaku cijenu zadržati predsjednikovu potporu. Njegov proces potvrde u Senatu bio je mučan, a neki od njegovih poteza u prvim mjesecima na dužnosti razljutili su Bijelu kuću.

Otada je nadgledao taktički uspješne udare na iranski nuklearni program prošlog lipnja te hvatanje venezuelanskog vođe Nicolása Madura u siječnju. Također je pokrenuo kampanju "MAGA-fikacije" vojske, ukidajući inicijative za raznolikost i otpuštajući ili marginalizirajući brojne visoke časnice i časnike iz manjinskih skupina.

Hegseth među republikancima u Kongresu ima manje pristaša od mnogih drugih članova kabineta, što ga čini isključivo ovisnim o Trumpovoj naklonosti. "On nastoji reći predsjedniku točno ono što želi čuti", rekao je jedan bivši dužnosnik. "Mislim da je to opasno".

Rivalstva unutar tima

Jedan visoki dužnosnik administracije rekao je da je predsjednik zadovoljan informacijama koje dobiva od Pentagona. Ta osoba različite stavove unutar predsjednikovog tima za nacionalnu sigurnost, koji uključuje Hegsetha, Vancea, državnog tajnika Marca Rubija i šeficu kabineta Bijele kuće Susie Wiles, smatra dijelom "zdrave napetosti" koja ide u korist predsjedniku.

Wiles se prije početka rata suzdržala od zauzimanja stava o Iranu, usredotočivši se na poticanje iskrene rasprave s predsjednikom o rizicima i koristima svake odluke. "Istina je da je pod vodstvom predsjednika Trumpa američka vojska desetkovala sposobnosti iranskog režima u samo 38 dana", rekla je u izjavi glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt.

Razlike između Hegsetha i Vancea protežu se i na tajnika kopnene vojske Dana Driscolla, Vanceovog bliskog prijatelja koji je povremeno zasjenio šefa Pentagona. Driscoll je pohađao Pravni fakultet Yale s Vanceom i očekuje se da će mu pomoći u predsjedničkoj kandidaturi, kažu izvori upoznati s njegovim planovima.

Hegsethovo suparništvo s Driscollom javna je tajna u Pentagonu. Prošle godine Bijela kuća povjerila je Driscollu i drugu ulogu, vođenje Ureda za alkohol, duhan, oružje i eksplozive, slično kao što Rubio istovremeno obnaša dužnost državnog tajnika i savjetnika za nacionalnu sigurnost.