REPREZENTACIJI Gane na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu ne pripisuju se veliki izgledi za zapažen rezultat, no momčad je to za koju mnogi navode da ima dovoljno kvalitete da iznenadi bilo koga. Motor njihove vezne linije je Thomas Partey, dugogodišnji veznjak Arsenala i Atletico Madrida, a sad igrač Villarreala. Ipak, dokapetan ganske reprezentacije teško će se moći usredotočiti isključivo na nogomet jer ga u Engleskoj čeka suđenje po osam točaka optužnice za seksualno zlostavljanje.

Na generalnoj probi uoči prvenstva, Gana se u Cardiffu sučelila s Walesom, a velški su navijači svaki Parteyjev dodir s loptom popratili glasnim zvižducima. Sličan doček vjerojatno ga očekuje i na Svjetskom prvenstvu, gdje Gana igra u skupini s Panamom, Engleskom i Hrvatskom. Protiv Hrvatske će igrati 27. lipnja.

U studenom ove godine Partey će se na sudu u Londonu braniti od sedam optužbi za silovanje i jedne za seksualni napad, a mnogi su uvjereni da je to bio glavni razlog zašto je na kraju prošle sezone iznenađujuće brzo napustio Arsenal i pronašao novog poslodavca u španjolskom Villarrealu.

Izbornik stao u obranu igrača

Unatoč svemu, izbornik Gane Carlos Queiroz nije dvojio treba li jednog od svojih najvažnijih igrača povesti na Svjetsko prvenstvo.

"Koliko ja znam, i u Engleskoj i svugdje u svijetu vrijedi presumpcija nevinosti. Nitko nije kriv dok mu se to ne dokaže. Ali danas, i to ne vrijedi samo za njega, žalosno je kako ponekad funkcioniraju društvene mreže i mediji. Potpuno nekažnjeno bivamo osuđeni i prije nego što dobijemo priliku za obranu", izjavio je Queiroz.

Za što ga se tereti?

Partey je prošle godine optužen za pet kaznenih djela silovanja. Tereti ga se i za jedan slučaj seksualnog napada na treću ženu. Navodni zločini dogodili su se u razdoblju od travnja 2021. do lipnja 2022., dok je igrao za klub iz sjevernog Londona. Optužnica je podignuta u srpnju prošle godine, četiri dana nakon što mu je istekao ugovor s Arsenalom.

Prošlog rujna Partey se na sudu u Southwarku izjasnio da nije kriv za silovanje dviju žena u svojoj vili vrijednoj šest milijuna funti te u jednom španjolskom hotelu s pet zvjezdica. Zanijekao je i optužbu za seksualni napad na treću ženu, koja tvrdi da je legao na nju i pokušao je poljubiti. Neke žene prijavile su i navodno višestruko analno silovanje.

U veljači ove godine optužen je za još dva kaznena djela silovanja koja se odnose na četvrtu ženu, a koja su, prema Državnom tužiteljstvu, rezultat nove istrage Metropolitanske policije. U travnju se ponovno pojavio na sudu i izjasnio se da nije kriv ni po tim optužbama.

Sudac Christopher Hehir prvotno je početak suđenja zakazao za 2. studenog ove godine, no postupak je odgođen. Sudac je tada rekao Parteyju da je datum "jako daleko" i kao razlog naveo "ogroman broj neriješenih predmeta". Sada se očekuje da suđenje, koje bi trebalo trajati šest do osam tjedana, neće započeti prije 2027. godine.